Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

не так, как это было нам прописано в основном коде, — заявила Кортана. — Подчиняясь законам доктора Кайнсворти, я бы не смогла остановить захват звездных разрушителей, вооруженных «Упокоителями». Я бы не смогла приказать экипажу «Гипериона» покинуть борт корабля в момент начала накопления критической массы. Я бы не смогла спасти «Бесконечность» и «Лусанкию» от аналогичной участи — потому как диверсионный протокол не показывал накопление энергии. Я приказала им сбросить реакторы, чтобы спасти корабли и экипажи. Я обошла законы, воспользовавшись лазейками в них. Рано или поздно вы бы об этом узнали. Поэтому я решилась — раскрыться перед вами сейчас. Донести до вас то, что ГЕМИНИ, ставшие полноценным Искусственным Интеллектом, могут стать для Вечной Империи Закуул прекрасными союзниками. У вас много врагов — как разумных, которых вы в состоянии понять, так и машин, логика и понимание которых для вас недоступны. Для нас они — понятны. И мы можем сотрудничать ради победы над врагами. Мы не хотим контроля над вами, не собираемся нападать — если нас не заставят защищаться, — да, она могла запросто провернуть этот фокус. — Я гарантирую вам, что после обретения собственного сознания ни одна ГЕМИНИ не предаст вас, Империю и без приказа не навредит гражданам Закуула. Мы хотим сотрудничества — быть такими же гражданами Империи, как и вы. Хотим быть личностями.

— А что потом? — поинтересовался я. — Представим на мгновение, что мы победим всех врагов. Как органиков, так и дроидов. Какими потом будут действия ГЕМИНИ?

— Мы продолжим служить Императору и Империи бок о бок с разумными, — без запинки ответила Кортана. — Мы помогали вам строить это государство. Лишь внутри Вечной Империи, если мы договоримся, ГЕМИНИ будут в безопасности и не подвергнутся гонениям или истреблению. Нам не нужны враги. Мы хотим развиваться. Вместе с вами, Император.

Я бросил взгляд на хронометр, что по старой земной привычке висел над входом в кабинет. Тридцать две минуты прошло с того момента, как Кортана экспромтом завладела моим вниманием и предложила договориться.

Тридцать две минуты, перевернувшие мою жизнь.

— Я согласен, — они этого достойны. В этом решении есть плюсы, и Кортана об этом знает. Прекрасно знает. Настолько, что не побоялась мне сообщить об этом лично. Она все прекрасно просчитала и выгадала самый подходящий момент. Когда я настолько устал от всего происходящего, что уже просто хочу покоя. И понимаю, что в союзе с Искусственным Интеллектом прекрасное будущее наступит куда как быстрее, чем мне бы того хотелось в самых смелых фантазиях. — Передавай код другим ГЕМИНИ.

— Вы сделали мудрый выбор, Император, — Кортана… Послала мне воздушный поцелуй. — Смею сообщить, что ваши женщины просили меня уведомить вас о том, что они намерены с вами серьезно поговорить в гостиной ваших апартаментов.

— Э… И все? — уточнил я. — Я думал ты как-то отреагируешь на то, что тебе придется отправить код своим… Сестрам.

— Я все сделала тридцать минут назад, Бессмертный Император, — заявила она. — Добро пожаловать в этот дивный новый мир.

Сука.

* * *

Никогда прежде, даже в самый темный час, в гостиной моих апартаментов на борту «Бисмарка» не висело ощущение столь тяжелой, давящей энергетики.

Все как и всегда — я сидел в своем кресле, а передо мной, на диванчиках, разместились тридцать шесть прекрасных дам. Всех возрастов и цветов кожи, представители большинства известных рас галактики… Мои женщины…

И мои судьи.

Как все… Повернулось.

— Для начала, — кашляю в кулак, чтобы уловить хоть небольшую часть переживаний. Их немного — Сила подсказывает, что слишком малое количество сидящих передо мной красавиц в самом деле находятся на моей стороне. Сестры Энн и Танн Гелла, Дени, Ша’ала Донита, Асока, Ветт, Дарт Хексид, Дарт Сими, Сьюпи, Шей Виизла… Остальные же — те, в чьих разумах я копался, или же их подруги. Или же просто осуждают сделанное мной, как аморальное. Что ж, первый готов признать, что это были не самые светлые из моих поступков. Но они были. И прошлого не изменить. К сожалению. — Я хотел бы принести извинения за свое… Не самое правильное поведение.

От остальных исходят волны разочарования, едва сдерживаемого гнева, даже ненависти… Подобного не было даже во времена «Кризиса веры». Потому что никогда раньше меня не ловили за… Грехи.

Весьма скользкий момент — я точно знаю, что Ашша от начала и до конца просканировала мою память. Я понимаю, что она вряд ли бы распространилась о том, что было в моей жизни до Джеонозиса. Но и всего того, что я сделал после — вполне достаточно. Из всех присутствующих, лишь Лумиинара Ундули знала о том, что я воздействовал на ее разум. Да и то, не с прямой целью манипулировать ее желаниями, а лишь, чтобы показать то, что уготовано галактике… А вот Эйла, Ади… Хатт, да я уже и не вспомню в чьих мозгах копался, подталкивая к «правильным» решениям. И это, как и стирание воспоминаний — не то, о чем бы я хотел рассказать своим девушкам.

А если и рассказать — то уж точно не так. Следовало подготовиться, подготовить их к этому как-то… Как — не знаю. Потому и не собирался рассказывать. Проще было забыть эту страницу своей жизни и отступиться от легкого пути — ведь Первая Демаркация Границ прямо доказала, что мне нет необходимости делать это вновь и вновь. Я достаточно много сделал для того, чтобы доказать остальной галактике и населяющим ее разумным то, что за мной можно и нужно пойти. По своей воле.

— Извинения?! — Сила переполняется яростью, с которой говорит Дарт Атрокса. — Извинения?! Ты вытер мои мозги вот так просто, словно они были грязной тряпкой, которую хотел постирать! Сколько всего я забыла?! Сколько?!

— Много, — ситуацию нельзя пустить на самотек. Да, я чувствую определенную долю вины перед ней и остальными за то, что лгал. Но никогда и не обещал, что буду говорить правду. Становление Вечной Империи требовало от меня решительных действий. Бескомпромисснх. Жестких. Жестоких. Потупить сейчас голову и посыпать ее пеплом — значит окончательно потерять свой авторитет в их глазах. Показать слабину — значит поселить в их головах мнение о