Наследник демонического рода 2 - Марк Грайдер

Когда мы вышли из кабинета, Виктор что-то ещё несколько минут бурчал себе под нос. Что-то вроде: да, кому вообще взбрело в голову его ставить главным? Если честно, мне было не до этого, но его реакция меня забавляла.

Кажется, придётся смириться с участью того, что над тобой шефствует простолюдин. Но всё-таки мы были в гильдии, где родовое имя не имело совершенно никакого значения.

— И где нам искать Кокосика? — поинтересовался Дмитрий. — Он же может быть где угодно.

— Обычно он появляется сам и неожиданно, — предположил Николай. — А искать его просто так, это как искать иголку в стоге сена.

— Согласна, — задумчиво произнесла Анастасия. — Так что, тогда делать? Без письма мы не найдём место, куда должны отправиться. Иван? — обратилась она ко мне.

Я же больше думал о самих испытаниях.

У меня было какое-то странное предчувствие. Ощущение, что что-то пойдёт не так. Словно болезнь императора была только предупреждением. Снова эта секта? Она точно как-то связана с императорской семьёй, но как?

И самый главный вопрос: появится ли снова Артём Дмитриевич? Его бы помощь в разбирательстве с тёмной энергией не повредила. Да и, кажется, он знал намного больше, чем успел рассказать.

Даже в случае с этой белкой. Она могла определять тёмную энергию и всегда оказывалась там, где демоническая магия проявлялась. Кстати, это и был ответ на вопрос, где искать Кокосика.

— Здесь есть поблизости селения, — обратился я к товарищам, — где видели демонических существ?

— Слышал, одна из наших команд направилась в деревню недалеко отсюда, — отозвался Раманов. — Но зачем тебе это?

— Тогда направляемся туда.

— Что? Зачем?

— Ну, нам же нужно вернуть письмо.

Все в недоумении сначала молча переглянулись, а потом посмотрели на меня. Однако с капитаном всё же спорить никто не стал, и все двинулись за мной.

Конечно же, кроме…

— Эй! — недовольно окликнул нас Виктор. — С чего бы мне верить какому-то босяку?! Я не буду слушаться приказов…

— Хорошо, — перебил я его. — Дело ваше. Если не хотите слушаться, то оставайтесь. Мы найдём оправдание вашей трусости.

После моих слов по коридору раздались смешки. Румянцев же покраснел от злости, словно спелый помидор.

Ну а, чего он добивался? Не он один имеет острый язык, тем более, когда в тело простолюдина вселяется один из проклятого рода. Стоит учитывать, кому можно дерзить, а с кем лучше не пререкаться.

Если честно, я думал, он усвоил урок из прошлого раза, когда я запер его в четырёх стальных стенах. Но, кажется, ошибался. Такие люди часто любят наступать на собственные грабли из-за своей высокомерности и гордости.

Только вот, гордыня — страшный враг. Особенно для родовой семьи. Это я усвоил ещё из прошлой жизни.

///

Деревня, в которую направили второй отряд, действительно, располагалась недалеко от города. Мы добрались туда за пару часов. Только время для нас было бесценно, поэтому мы сразу приступили к поискам Кокосика.

Для начала я решил поговорить со старостой деревни, чтобы узнать: в чём заключалось задание команды имперской гильдии.

Как только мы пересекли ворота — границы села — то сразу привлекли к себе внимание. Жители удивлённо рассматривали нас. Ну, видимо, мы были неожиданными гостями.

А в глазах некоторых сельчан я даже увидел страх. Всё настолько плохо?

— Если пришла подмога, — внезапно раздался голос подошедшего к нам невысокого мужичка с бородой и большим пузом. — Значит, дела наши очень плохи.

— Эм, — не ожидал я такого приветствия. — Добрый день, вы староста деревни?

— А вам разве не сообщили? — удивлённо изогнул бровь он и обвёл нас всех глазами. — Да, я. Судя по тому, как вас много, полагаю, демоны попались крепкие.

— Нет, мы немного по другому делу, но…

— Как по-другому? — неожиданно перебил он меня и провёл пальцами по бороде. — А разве не своих спасать пришли?

— Своих? Спасать? О чём вы?

— Как это, о чём? Ясен пень, о гильдейских. Прислали нам несколько дней назад ребят, так они из леса так и не вернулись. Вы что, не знали?

Я остолбенел от такой новости. Конечно, мы не в курсе. Так-то пришли белку искать, а тут, оказывается, наткнулись на очередное сверхурочное задание.

Забавно выходило.

Но говорить о наших истинных намерениях, конечно, не собирался.

— Если честно, мы слышим об этом впервые, — сказал я. — Расскажите поподробнее.

— Ну и дела-а-а, — протянул староста и почесал затылок. — Теперь понятно, почему вам про меня не рассказали.

— А с чего должны были? — удивился Литников.

— Так, я единственный, кто этих тварей и видел. Подробно ж, в письме писал, — потом он сплюнул в сторону. — Ах, вы ж не за тем. Ну ладно. Если коротко, то недавно у нас люди стали пропадать, ну мы с местными и собрались, чтобы узнать: зверь какой иль демон в лесу завёлся. Слышали мы о существовании демонических псов всяких, да волков, ещё каких зверей. Только этот не был похож ни на тех, ни на других, — заверил он, кивнув головой. — Эта тварь была совсем другой.

— Правда? — поинтересовался я. — И какой же?

— Это было похоже на огромного паука, — он даже начал жестикулировать для более подробного описания. — И плевалось чёрной липкой дрянью, которая похожа на паутину.

— Встречался когда-нибудь с такими? — обратился ко мне Николай.

Вообще, я плохо понимал, почему именно меня спрашивают об этом. Неужели я, правда, слишком палился и прослыл всезнающим простолюдином?

Однако я, действительно, встречался с такими тварями. Только в Преисподние. Они являлись слугами высших демонов. Точнее, не так. Скорее их домашними питомцами.

Да, да. У этих тварей тоже есть свои извращённые вкусы. Всё-таки среди них есть и разумные существа. Но если питомец здесь, значит, и хозяин должен быть поблизости? Только не говорите, что мы столкнёмся с высшим демоном.

Вот чего, чего, но этого хотелось меньше всего. Во всяком случае, не сейчас, когда нужно было быстро найти Кокосика и отправляться в губернию Румянцевых.

Однако, если команда имперской гильдии не возвращалась из леса уже несколько дней, значит, придётся всё равно разбираться с этой проблемой. Всё же, пусть и не в нашей команде, но они наши товарищи. Да и