Победитель будет только один - Игорь Витальевич Шелег

– Непременно, – сказал я, провожая Тау Лонга до двери. И когда он вышел, тихо продолжил: – Непременно, если от меня к вечеру отстанут и не захотят видеть еще где-нибудь.

Глава 24

Дорога от князя проходила в тишине. Едва Дима пытался что-то сказать, как я поднимал руку и призывал его заткнуться и ничего не говорить. У меня не было никакого желания что-либо делать и что-либо рассказывать. Внутреннее напряжение, которое меня охватило, несмотря на всю уверенность в себе и внутреннее спокойствие, очень сильно действовало.

То, что происходило со мной сегодня, не поддается осмыслению. И самое страшное, что я просто не хочу делать то, к чему меня подталкивают. Причем подталкивают с разных сторон два совершенно не похожих друг на друга человека. И даже не знакомых друг с другом. Тау Лонг и Александр Минский.

В прибытии фельдъегеря не было ничего такого… Я не раз слышал, что князь пользуется спецсвязью в том случае, если хочет с кем-то приватно пообщаться на определенные темы. Мне вот документ пришел совершенно другого содержания. Требовалось просто прибыть к князю, причем как можно быстрее. Поставив время, дату и подпись на конверте, я демонстративно скомкал послание и, достав металлическую емкость для уничтожения документов, сжег его.

Вызов князя не заставил меня как-то напрячься – вариантов было два. Либо он хочет узнать у меня, как прошла поездка в Томск, либо побеседовать по поводу смерти отца. К сожалению, я не угадал все вместе и кое-что еще.

Короткие приветствия и выражения соболезнования я пропустил. А вот дальнейший короткий разговор получился занимательным.

– У меня скоро самолет, – сказал князь, что-то для себя решив. – Меня не будет две недели. Поедем в Москву к двоюродной сестре, она родила двойню… То есть в столице не будет никого из княжеского рода. Понимаешь, о чем я?

– Не совсем, – ответил я, напряженно работая мозгами.

– Я звонил в Томск… Имел разговор насчет тебя… Как и насчет того, чтобы оказать тебе помощь в случае чего… – сказал мужчина уверенно. – Поздравляю, у тебя есть все шансы на руку Марии.

– Спасибо, – ответил я, позволив себе немного успокоиться, кажется, мне просто предлагают помощь.

– Спасибо мало… – отмел мои слова князь. – Ситуация у тебя в клане паршивая. Отец и дед погибли, братья молоды и горячи, а ты пришлый. Нужно ее как-то решать.

– Ситуация сложная, но управляемая, войны больше нет, – ответил я. – Поэтому и проблем не так много, как могло бы быть.

– Это одна из проблем, но не самая страшная; даже не так, для тебя это было бы наиболее выгодно, – ответил князь, а на мой удивленный взгляд продолжил: – Я в курсе, как проходила война и кто в конце концов бы победил. Только вот без твоего отца ты вполне мог взять руководящую должность в клане и неслабо подняться, для того чтобы стать в последующем главой клана.

– Вы считаете, что я подхожу на эту роль? – удивленно посмотрел я на него.

– Конечно же, подходишь… Второй наследник… Обладаешь наследием рода, костяк клана сохранен. Вполне можешь в короткое время войти в должность и повернуть все так, как нужно тебе. Тем более что казна ломится от денег. Ты вполне можешь за короткое время оказаться там, куда многие стремятся годами.

Я молчал, просто не знал, что сказать…

– Чего ты молчишь? – неожиданно продолжил князь, внимательно в меня всматриваясь. – Неужели хочешь сказать, что ты слизняк и не хочешь избавиться от братьев?!

– Да я и главой клана не хочу быть, – честно ответил я, пропустив мимо ушей обидного «слизняка», как раз таки потому, что это говорят, чтобы специально разозлить, и тут же об этом пожалел.

– Что?! – возмущенно сказал князь и встал. – Ты что несешь? Что за бред?! Какое кому дело до того, что ты хочешь?! Ты о будущем думал?! О своем и своих детей?!

– А что? – спросил я. – Я что, дурак, что ли? Это со стороны кажется, что глава клана – это красивая картинка. Нет… Все не так… С чего вы вообще решили, что если я стану главой клана, то у меня будут силы выжить в мясорубках, которые подготовили для моего клана. Уверен, только я, глава клана, споткнусь, как сразу набросятся шакалы. Война с Дорониными покажется нам сказкой… С другой стороны, у меня союзники внутри клана, на которых я совсем не могу положиться и буду ожидать от них удара постоянно. Как, в принципе, и ожидаю сейчас. И чего бы мне хотеть влезть в это дело?

– Сейчас клан силен, а после того, как им поуправляет твой брат, не останется и половины, – хищно улыбнулся князь, он меня понял и услышал, но вида не подал. – Да и какие у тебя варианты? Что ты будешь делать?

– Как вариант, создам собственный боярский клан, это же возможно? – спросил я.

– Где ты возьмешь столько родов, да еще чтобы выбрали тебя? – с усмешкой сказал Александр Григорьевич. Он совершенно в меня не верил. Да и само по себе наше общение совершенно не укладывалось у меня в голове. Кто такой князь и кто такой я? Совершенно ничего не понимаю. Мы далеки друг от друга, как небо и земля. И тем не менее он вызвал меня к себе, тогда как у него куча других дел, и дает советы, и даже… воспитывает. Признал будущим родственником и делает вклад в будущее? Или же вопрос в том, чтобы оттяпать у меня что-нибудь?

– Не все довольны сложившейся обстановкой в клане… Плюс ко всему приглашу Зиминых, Писаников, Дмитрий Сазан – мой помощник, Витязь… купил себе титул и вполне может стать у руля собственного рода… Так что варианты есть… Нужно только все хорошенько обдумать.

– Вот как? – как-то по-новому посмотрел на меня князь. – Только тогда на вас обоих точно нападут…

– Без вариантов, – согласился я. – Но в этом случае со мной не будет лишнего балласта. Да и сам род Советниковых накопил изрядный жирок. Свалить то, что осталось, будет не так-то и просто, к тому же прошедшая война и боевой опыт помогут продержаться даже при скверном характере.

– Ну допустим… Отбросим других Советниковых… – сказал князь. – Тебе все равно нужна будет помощь…

– Нужна будет, – сказал я, якобы наконец поняв, к чему он подводит. – Только я понимаю, что бесплатный сыр может быть только в мышеловке… Чего хотите вы…

– Я хочу треть от крупнейших компаний Советниковых… Не всех, а занимающихся торговлей с Китаем, – веско сказал князь. – И к тебе никто не подойдет… Скажу прямо… Пока нас не будет в столице, ты вполне в состоянии решить проблему братьев кардинально и рассчитывать на то, что моя гвардия тебя прикроет от тех, кто захочет проверить твой клан на вшивость.

– Если я и решу эти вопросы кардинально, то мне не нужна будет помощь от вас в прикрытии. У меня шесть десятков Витязей и глава клана в гостях, который напряжется и достанет мне еще бойцов, пусть Боевиров, но это большая сила. Мне не нужно будет такое прикрытие.

– Нужно будет! – не согласился князь.

– Нужно, – согласился я, – но не за такую цену… Я, конечно же, понимаю, что молод и растерян, и, что греха таить, смущен вашим предложением сделать из меня главу клана, но даже в таком состоянии я понимаю, что решение данного вопроса никак не может стоить треть от дохода…

– Хорошо, четверть, – согласился князь и взглядом не поведя. Он политик со стажем, это хорошо видно по его делам, попытка хоть как-то надавить на жалость не прошла. Он никак не отреагировал, а только с деланым сожалением согласился на ту цену, которую я не называл.

– Меньше, но тоже неприемлемо… – ответил я. – Вы даже приказ отдавать не будете… А процент – примерно пять или даже три…

– Три процента князю… – возмущенно сказал он, и я почувствовал досаду: это была реальная цена тем услугам, что он мне предлагал, и одновременно с этим он чувствовал недоумение.

– Согласен… – немного подумав, ответил я. – Пять… будет отлично… но не за помощь в прикрытии… Нет… Пять процентов только в качестве уважения, и то для того, чтобы внести свой вклад в развитие княжества. «Пять» звучит не очень солидно, но вы не будете ничего делать. Только получать свои дивиденды. Это