Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Мой Император, — Ром отсалютовал по-уставному.

— Генерал Мок, — поприветствовал его молодой мужчина. На этот раз государь был облачен в простую одежду, а не привычную взгляду броню. — Так понимаю, у вас есть определенный прорыв?

— По всем направлениям, сэр, — заверил Ром. — Исследования руды самовосстанавливающегося металла указывают на то, что он достаточно легко разрушаем в чистом виде, имеет низкую массу, однако, легко поддается обработке. Несколько циклов испытаний показали, что обработка рядом излучений усиливает связи между атомами металла, а так же превращает его в жидкое состояние.

— Термическое излучение? — поинтересовался Император.

— Нет, сэр, ультразвуковое, — ответил генерал. — Что намного упрощает обработку металла. Однако придание необходимых качестве и получение из него необходимых форм требует дополнительных процессов обработки — минимум десяти. А это уже увеличивает стоимость изделия. Едва ли не в двадцать раз дороже обычных дроидов-«небовиков».

— Значит, у нас есть хорошая возможность создать крайне дорогостоящую броню и протезы, которые будут обладать принципами «регенерации»? — уточнил Император.

— В пределах резервуара с запасом металла — да, — подтвердил Ром Мок. — Раскопки шахт только ведутся, у нас чуть более сотни килограмм этого металла, но понятно уже, что мы можем создать из него изделия, обладающие поверхностной твердостью, однако, имеющие качества упругого тела. Соответственно, кинетический или плазменный удар не будет иметь тех же последствий, что и для твердого тела.

— Ни трещин, ни пробитий, — смекнул Император.

— Думаю, что пробития все же будут, — заявил Мок. — Зависит от характеристик атакующего оружия. Но, вместе с тем, мы можем защитить в наших дроидах все жизненно важные узлы с помощью дополнительного бронирования из этого же металла уже внутри корпуса.

— Броня внутри брони, — понял Бессмертный Император. — Креативная идея, генерал Мок. Насколько велики добычи металла? Можем ли мы из него создать броню для кораблей?

— Учитывая данные геологической разведки, вряд ли это возможно, — признался Мок. — Исходя из характеристик металла, синтезировать его можно, но это обойдется в баснословные затраты — миллион на килограмм, и это лишь приблизительная стоимость. А в зоне, в которой мы производим раскопки, металла не так уж и много — вероятнее всего квелла выработали этот участок для строительства своего звездолета.

— Не самые хорошие новости, — вздохнул Император. — Что ж, продолжайте работу. За сколько времени вы сможете создать первый полностью работоспособный образец боевого дроида?

— Наиболее правильным, с моей точки зрения, будет использовать уже готовую модель дроида, — предложил генерал Мок. — И «обшить» ее броней из полученного металла. Так что, думаю, до конца этой недели на оборудованном предприятии можно будет создать подобного «небовика».

— Неразумно, — возразил Император. — Проект «Темный солдат» в первую очередь ориентирован на противодействие юужань-вонгам. А те любители ближнего наземного боя. Следовательно, создавать подобного «небовика», который по определению — специалист дальнего и среднего боя — напрасная трата средств. Мы уже убедились в этом во время битвы в системе Илум. Броня юужань-вонгов способна выдержать огонь нашего оружия достаточно долго, чтобы они смогли сблизиться с нашими «небовиками».

— Да, сэр, я читал отчет, — согласился генерал. — «Небовики» — не то, что нам необходимо для противодействия пехоте юужань-вонгов или абордажа их звездолетов. Для этих целей нужен дроид, который специализируется на контактном сражении.

— Вы специалист по армии дроидов, генерал, — заметил Император. — Предлагайте.

— Платформа сепаратистских «МагнаСтражей» генерала Гривуса — весьма неплохой вариант, — поразмыслив несколько секунд, заметил Мок. — Их сервоприводы достаточно подвижны, протоколы дроидов рассчитаны на сражение электропосохами и вибромечами…

— У нас нет готовой конвейерной линии для сборки этих дроидов, — посетовал Император. — По крайней мере — пока. Зато на Мечисе III есть конвейер по выпуску модели дроидов для ближнего боя. Я распоряжусь, чтобы линию свернули и переместили на Джеонозис. Там будет ваш испытательный полигон и производственный комплекс.

— D-R3D? — уточнил генерал Мок, на что получил подтверждение кивком головы Императора. — Сэр, при всем уважении, эти платформы не имеют сплошного бронирования корпуса и эндоскелета, а следовательно — уязвимы для колющих и рубящих ударов.

— Именно, — на лице Императора появилась лукавая улыбка. — И это известно всем, кто сражался с этими дроидами, не так ли?

— Безусловно, — согласился генерал Мок.

— То есть, если мы установим внутри «грудины» этих дроидов резервуар с самовосстанавливающимся металлом и подведем от него патрубки через конечности ко всем частям корпуса, конструкция не изменится? — уточнил правитель.

— Визуально — нет, — согласился Ром, смекнув о чем говорит повелитель. Изготавливать дроидов как две капли воды похожих на те, что ранее «засветились», но с дополнительными функциями… Как минимум для первого-второго сражения это новшество будет для противника большой неожиданностью. А если строить концепцию сражения таким образом, чтобы в живых не оставалось противников, которые могли бы хоть как-то сообщить обо всем происходящем своим товарищам за пределами зоны сражения… — Я понял вашу задумку, господин. Я изменю состав металла в силовой конструкции дроидов, чтобы на их корпус подавался слой самовосстанавливающегося металла, а так же, дополню эти машины новыми схемами и приводами…

— Превосходно, генерал, — усмехнулся Император. — Наладьте работу по добыче минерала на Мальта-Обеск и выдвигайтесь на Джеонозис. К концу этого месяца мне нужна полностью подготовленная и укомплектованная прототипная рота дроидов, способных действовать против юужань-вонгов. И, кое-что еще…

— Да, господин?

— Эти дроиды должны бесить нашего противника так, чтобы тот желал их уничтожить, — улыбнулся Император. — Пересылаю вам файлы языка юужань-вонгов. Придумайте что-нибудь интересное и забористое.

— Конечно, повелитель, — закивал генерал. — Но, быть может, для начала следует провести полевые испытания этих машин? Изготовление одного небовика обходится казне в десять тысяч кредитов, а одного модифицированного D-R3D — примерно в двести тысяч…

— Вот и создайте первую учебную роту, — потребовал Император. — А насчет испытаний… Не волнуйтесь, у ваших изделий будет шанс потренироваться в истреблении юужань-вонгов прежде, чем мы запустим новую модель D-R3D в серию.

— Система Билбринджи вне опасности, мой Повелитель, — произнесла голограмма адмирала Вессекса. Молодой командующий выглядел утомленным, что неудивительно, учитывая то, что он находится на передовой, не позволяя «джедайской погани», как их в свое время называл генерал Гривус. —