Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

хорошенечко прочистили аборигенам мозги. И генофонд расы, значительно сократив их численность. Ай, да ладно, чего уж там скрывать — воссы находятся на грани вымирания. Их генофонд в настоящий момент настолько скуден, что малейший конфликт, даже небольшие локальные конфликты приведут к тому, что об устойчивой популяции можно забыть. При том при всем, что генетика воссов не предполагает их смешение с другими гуманоидами — то есть, даже на полукровок, как на наследие своей расы, они претендовать не могут.

Был, конечно, у них близкий генетический родственник — раса гормаков, что проживала на их же планете. Но стараниями самих воссов и при активном участии Вечной Империи Закуул в лице Киры Карсен и возглавляемых ею штурмовых подразделений, о второй титульной расе на Воссе можно и не вспоминать — они давно уже сгнили в плодородном черноземе планеты, перебитые все до единого.

Сейчас на планете жесткий карантин — ни один восс не покидает свою родину без моего на то разрешения (собственно, они и сами-то особо не отличались стремлением к путешествиям по галактике). На орбите висит более сотни орбитальных станций типа «Звездная крепость» и карантинный флот корветов типа «Мародер» (невелика честь, чтобы их стерегли звездные разрушители — и самому нужны), а на самой планете — батальон раттатакских пехотинцев, которые по одному щелчку пальцев могут устроить кровавую бойню с остатками древнего, но неразумного народца.

И в таких декорациях Верховный мистик услышал:

— Будущее Вечной Империи Закуул туманно, Анжей Ка, — произнес я. — Враги множатся, и с каждым днем их все больше. Верите или нет, но мне нужна помощь ваших мистиков.

— Вас интересует будущее, — сразу сообразил о чем идет речь правитель планеты. Собственно, тут и гадать-то не нужно. Воссы славятся всего двумя вещами: своими коммандос и провидцами. Первые уже рекрутированы ведомством генерала Альфы и проходят курс молодого бойца в рядах доблестного Имперского Корпуса Сил Специального Назначения, а вот провидцы…

Их мало — от силы десяток, считая самого правителя. В прошлом воссы запросто заглядывали в будущее, вычленяя опасности для своего народа. И с легкостью их ликвидировали с помощью своих земляков, чувствительных к Силе — пресловутых мистиков Восса. Сейчас же, после карательной операции, количество мистиков значительно сократилось. И как бы не старались представители Ордена Имперских Рыцарей, техники воссов по обращению с Силой, все еще остаются для нас загадкой, за исключением нескольких. И это при том, что сами воссы покорно обо всем рассказывают, понимая, что в таком деле секретничать — себе дороже.

— Оно интересует всех без исключения, — заметил я. — Но жизненно необходимо знать и понимать — откуда ждать удара. Какими силами нападет враг, как его одолеть и как избежать больших жертв.

— Вы требуете от меня практически невозможного, — впервые с начала нашего разговора, в голосе восса появились оттенки эмоций. И имя им — печаль. — Мистиков, которые остались в живых, не так уж и много, чтобы устремить свой взор в будущее и понять его, не запутавшись в изменчивости увиденных нами вариантов развития событий. Ваши люди перебили самых опытных и компетентных мистиков. Оставшаяся молодежь должна еще учиться, прежде чем сможет быть вам полезна хоть в чем-то.

— Думаю, вы не поняли, Верховный мистик, — возразил я. — Степень угрозы Вечной Империи такова, что нет никаких гарантий выживания хоть кого-то из наших граждан. Грядет война на истребление, борьба за само существование. Сильные враги, слабые враги — все они так или иначе будут подтачивать опору Вечной Империи. Сможем ли мы предотвратить это и обойтись минимальными жертвами — целиком зависит от вас.

— Вы просите от нас слишком многого, — серьезно произнес Анжей Ка. — Мистики неопытны, слабы — чем дольше мы будем проводить в Силе, стремясь исполнить ваше задание, тем сильнее они будут слабеть, пока не умрут. Я могу погубить последних чувствительных к Силе воссов и не получить нужного вам ответа. А то, что мы успеем собрать в видениях будущего, может оказаться неточным и даже опасным. Неполнота знания приведет к критическим ошибкам в суждении, неверно выбранной тактике противодействия, и как итог — может случиться тот самый исход, которого вы надеялись избежать.

— Как в случае с вашим видением о гибели Восса от рук черного гиганта и бойцов, закованных в одинаковые доспехи? — уточнил я.

— Вы как всегда прозорливы, — произнес Верховный мистик. — Мы уже сделали большую ошибку, стоившую жизни моему народу. Я умоляю вас не ставить нас в подобное положение вновь — мы просто не готовы узреть весь спектр будущих опасностей в ближайшем будущем галактики. Мои мистики могут не пережить длительной медитации — чтобы узреть картину действительного будущего, необходимы колоссальные нагрузки на мозг. В прошлом мистики объединяли свои разумы, где каждый помогал каждому отделить возможное будущее, от действительного. С теми, кто у меня остался, это практически невозможно. Они юны, никогда прежде не участвовали в исследованиях будущего в столь… Урезанном составе. Они банально не готовы к тому, что их ждет. И их незрелость напрямую отразится как на результате, так и на ни самих. В лучшем случае они сойдут с ума, в худшем — канут в небытие от чрезмерных нагрузок.

— Сделайте это сами, — предложил я.

— Боюсь, на личном примере Сила дала мне понимание, почему для предсказывания точного будущего необходимы усилия как можно большего количества мистиков, — заявил Анджей Ка, явно намекая на то, что его видение опасности для Восса оказалось не предостережением от опасности, а будущим, которое он сам и сотворил. — Мои усилия могут привести лишь к тому, что я предскажу будущее, которое вы попытаетесь избежать, но своими же действиями добьетесь его наступления. И оно может оказаться куда как страшнее ваших самых ужасных предположений.

— А если целью исследования грядущего будет не весь спектр моих врагов, а лишь некоторая их часть? Не отдаленное будущее, а сравнительно близкое, в отношении одного или нескольких противников? — я продолжал напирать на свою точку зрения, не терпящую возражений и препирательств. Да, воссам тяжело, но мы вообще на грани возможной войны по всем фронтам. Вечной Империи куда как хуже. Мы на грани возможного уничтожения. И если есть хоть малейший шанс избежать этого, принеся небольшую жертву, так оно и будет.

— Это тоже