Гимн шута ХII (СИ) - Федотов Антон Сергеевич

Вполне себе деловое предложение. И кто тут сказал про цинизм⁈ Нормальная такая игра на множестве шахматных досок из серии «здесь воюем, тут торгуем, а там и вовсе вдвоем противника давим». Политика, чтоб ее!

Цесаревич кивнул, словно бы отрезая Павлу путь к дальнейшим расспросам. Мол, и сказанного вполне хватит.

Следующим «маску» снял Алтын.

— Господин Гинцбург, — коротко представил его Константин Дмитриевич.

Большего объяснять и не требовалось. Принадлежности к этой Семье было вполне достаточно. Крупнейшие в империи банкиры и золотодобытчики, умудрившиеся «отметиться» во многих важнейших проектах страны последних столетий. Так какая разница, кто именно из правящего рода мощнейшего клана сейчас сидит перед молодым человеком?

— И господин Хань.

Китаец слегка качнул головой. При достаточном напряжении фантазии этот жест можно было бы принять и за легкий поклон. «Масочку» он, что характерно, не снял.

— Представитель КПКГ и Министерства государственной безопасности Китая соответственно.

«Благодарю!» — мысленно отметил Павел. Вот еще не хватало в игры разведок ввязаться и запоминать лица их довольно высокопоставленных, раз уж имеют доступ к цесаревичу, офицеров.

Некоторое время собравшиеся изучали друг друга. Дмитрий Константинович же взял со стола пару палочек и ловко подхватил кусочек чего-то (клановец не присматривался) с одной из тарелок.

— Изрядно, господа, — коротко прокомментировал он. — Угощайтесь.

Жест был более чем красноречивым. Одно из первых лиц государства демонстрировал, что в этой компании он не боится быть отравленным. Хотя будь бы Павел на месте командиры личной охраны Долгорукого, он бы сейчас поседел.

Никто не шелохнулся. Все использовали далеко не бесконечные секунды, чтобы лучше составить свое мнение о собеседниках.

— Итак, господа, — коротко подытожил цесаревич. — Вам будут предоставлены контакты друг друга. В рамках работы по проекту «Мертвый узел» можете связываться без ограничений. Надеюсь на ваше понимание.

Волконский кивнул. Намек он распознал прекрасно. По всем иным вопросам контакты признавались нежелательными.

— Вас понял, — коротко выдохнул Павел и первым продемонстрировал доверие.

Привычным движением он подхватил пару Хаси и дотянулся до тарелки с суши.

— И впрямь вкусно, — констатировал молодой человек, тщательно прожевав.

«Свободовец», Гинцбург и китаец не шелохнулись.

— Думаю, на этом встречу можно закончить, — решил Долгорукий.

Золотодобытчик и «сектант» тут же синхронно поднялись и без всяких прощаний покинули ресторан.

Китаец задержался лишь затем, чтобы негромко предложить:

— Угощайтесь, господа. Есть ли у вас дополнительные пожелания к нашему повару?

Вежливость проявил, стало быть.

— Да, у меня есть, — тут же оживился клановец.

Константин Дмитриевич не шелохнулся, но откуда-то у Волконского возникло ощущение, что он явно развеселился. Мол, тебе этого не хватит?

Ханец же не шелохнулся, но уже через миг возле стола появился худой, но удивительно высокий для китайца официант.

— Чего изволите? — на прекрасном русском осведомился тот.

— У вас можно заказать любое блюдо? — поинтересовался Павел негромко.

— Абсолютно, — не моргнул глазом халдей.

— Как насчет тунцзыдань? — уточнил клановец.

Господин Хань, наблюдавший за этой сценой, только и прокомментировал:

— Ваш интерес к культуре Великого Китая весьма приятен.

— Безусловно, господин, — и бровью не повел официант. — Подать прямо сейчас?

— Нет, — возможно, лишь чуть поспешнее, чем следовало, возразил клановец. — С собой, пожалуйста.

Хотелось добавить "… и упакуйте поплотнее, пожалуйста. Но Павел не стал оскорблять заведение подозрениями в пренебрежительном отношении к гостям.

— Что ж, — подытожил Хань. — Если больше пожеланий нет, то я вынужден покинуть вас.

А вот Долгорукий и Волконский не спешили. Клановец ждал заказ. Цесаревич непонятно чего.

— Константин Дмитриевич, разрешите вопрос, — не выдержал, в конце концов, Павел.

— Задавайте, Павел Анатольевич.

— Мы сегодня на дыбу поедем? — вполне искренне поинтересовался клановец.

И даже вежливо не стал оборачиваться в ответ на сдавленный кашель.

— Не планировал, — чуть охрипший сдавленный голос раздался секунд через десять.

— Тогда ладно, — вздохнул Волконский и потянулся палочкой за очередным суши, и тут же объяснил. — Кушать хочется. А дома не готовил.

«Заболел, наверное. Работа нервная!» — решил парень, тщательно переживая рис с сырой рыбой под аккомпанемент чуть усилившегося кашля.

— Привет, Костик! — радостно громыхнул Кроль с водительского места.

Павел мысленно перевел дух. К такому он пока не привык.

— Куда вырядился-то⁈ — продолжил помогать Волконскому зарабатывать инфаркт помощник.

Цесаревич только хмыкнул, поправив ворот простенько выглядящей темной двойки.

— Так с вами прокатиться, — весело сообщил он. — Чем не повод?

Клановец, едва не выронивший из рук свой заказ в фирменном бумажном пакете ресторана, только головой покачал.

— Ага-ага, — тут же весело отреагировал водитель.

— Кирилл, ты… за дорогой следи, — негромко потребовал молодой человек.

Кроль намек понял. Притих даже относительно.

— Это тебе, — передал клановцу легкую папку из тончайшей кожи Долгорукий, в «боевой обстановке» легко и непринужденно переходящий на «ты». — Здесь актуальные данные по региону и вводные для аналитика. Я хочу, чтобы ты обозначил свой интерес к «Мёртвому узлу» в ближайшее время.

— Речь идет?..

— О краткосрочной командировке, — заверил Константин. — Нужно лишь обозначить интерес и продемонстрировать флаг. Когда сможешь отправиться?

— В скором времени, — заверил Павел, принимая папку.

— Прекрасно, — кивнул цесаревич. — В таком случае я успею лично проинструктировать Светлану перед вашим отправлением… Кроль, остановись, пожалуйста, там.

— Ушел, — констатировал Кирилл, едва Долгорукий покинул остановившуюся у тротуара машину.

— А?.. — задумчиво переспросил Волконский. — Да, ушел… Кстати! Держи. Чтоб не говорил потом, что я тебя плохо кормлю!

С этими словами Павел протянул водителю пакет из ресторана.

— Взял специально для тебя. Деликатес!

— О! — обрадовался Кроль, счастливо хватая контейнеры.

Пожрать он любил всегда!

— А это что?

С этим вопросом в сторону полетели палочки. Но и Кирилл не был бы собой, если б у него в бардачке не нашлось складной ложки.

— Посмотрим, чем там в ресторанах кормят! — радостно улыбнулся он, вскрывая контейнер.

В салоне повис странный кисловатый запах. Волконский зажал нос. На столь явный «рэд флаг» Кроль внимания не обратил. Возможно потому, что просто не стал оборачиваться, чтобы рассмотреть в темноте салона ехидное лицо клановца.

— Та-а-а-а-ак! — протянул он, выуживая первую «порцию». — Это… яйца?

— Ага, — согласился Волконский, наблюдая за тем, как приятель подносит к лицу азиатский деликатес.

— Стоп! — потребовал Павел, едва Кирилл нацелился было уже распробовать необычное блюдо.

Водитель послушно замер. Повиноваться таким командам он предпочитал безусловно. Мало ли!

«Иначе сам бы себя и наказал!» — покачал головой клановец.

— Сначала прочти описание в пакете, — предложил Волконский.

Помощник проявил исключительное благоразумие и аккуратно положил подхваченное яйцо обратно в контейнер, который тут же был отставлен в сторону.

В пакете же действительно нашлось описание блюда.

— Та-а-а-а-ак, — вновь пробормотал Кирилл, углубляясь в чтение. — Куриные яйца… Деликатес распространен в провинции Чжэцзян… Вываривают в… МЛЯ!!!

Первой в окно полетела ложка. Следом за ней — контейнер со всем его содержимым, после чего Кроль замер, в священном ужасе уставившись на Павла.

— Т-ты чего⁈ — наконец, выдавил из себя он.