Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Но вы ведь пришли сюда не для рассказа о своем тяжелом детстве? — уточнил Император, тряхнув головой, словно отгоняя наваждение.

— Думаю, вы ищите информацию как разыскать мнгалл-мнгалл, — рискнул пойти ва-банк Са’тан’нуруодо. — Места, где они обитают. Если бы дело было в простом сборе информации, то вы бы давно закончили. Или бы не стали ожидать здесь завершения поисков. Вы хотите сами нанести удар по этим мирам?

— Правильные выводы, — согласился Император. — «Бисмарк», несмотря на то что оказался потрепан в бою с юужань-вонгами, в состоянии сжечь пару-тройку планет. Наше авиакрыло восполнено, корветы, припасы, экипаж, боезапас — тоже. Без отрыва сил с других фронтов, мы можем быстро и четко нанести удары по мирам мнгалл-мнгалл и покончить хотя бы с этой угрозой.

— Почему вы думаете, что в Экспедиционной Библиотеке есть информация о местонахождении миров мнгалл-мнгалл? — насторожился Са’тан’нуруодо, зная, что этого быть не может. Он сам давал соответствующие распоряжения.

— Как ни странно, но Восьмая Правящая семья помогла, — заметил Император. — В их семейных хрониках есть информация о том, что некогда их Родовая Фаланга наносила удары по миру мнгалл-мнгалл. Планете, лишенной любой органической жизни. Бесплодно-серой, словно океан. Окруженной тысячами кораблей, среди которых, кстати говоря, судя по описанию, есть и те, которые представляют интерес для нас и наших союзников.

— О чем идет речь? — Патриарх Второй Правящей семьи понял, что допустил промашку, не добравшись до архива семьи Митт. У них наверняка есть копии данных, переданных в Экспедиционную Библиотеку. Как жаль, что лишь недавно выяснили происхождение той информации, что лежит у него в кармане на крошечном чипе…

— Звездолеты гри, — объяснил Император. — Этот народ — одна из древнейших рас в галактике. И они в свое время были столь сильно развиты, что строили автоматические звездолеты, исследующие окружающий космос. Сотни их были запущены — и ни один из них не вернулся. Гри очень ценят возвращение своего прошлого и будут очень рады заполучить один из своих кораблей.

«В каждой щели которого может быть мнгалл-мнгалл», — подумал Патриарх. Но спросил совершенно иное:

— Раз семья Митт была там, то значит у них есть сведения и о планете. Координаты, маршрут.

— Были когда-то, — согласился Император. — Но они передали эти данные в Экспедиционную Библиотеку. И там их, к сожалению, нет.

— Там ничто не может быть потеряно, — заверил его Са’тан’нуруодо. — Архивариусы следят за подобным. История и информация — это страсть всех чиссов…

— Знаю, — ответил Император. — Потому и организовал широкомасштабные поиски. Мои приближенные перелистали каждую книгу, каждый ветхий манускрипт, в каждой базе данных проверили — данные словно исчезли.

— Вероятно кто-то стер их, — подал идею Са’тан’нуруодо. — Такое бывало прежде — в период междоусобиц. Правящие семьи уничтожали информацию о своих изысканиях, опасаясь, что подобные данные могут вывести их недругов на след их тайных убежищ.

— Патриархи Митт’евген’тум и Чаф’тур’тас сказали мне то же самое, — с грустью произнес Император. — Грустно, что не получится решить этот вопрос вот так просто.

— С другой стороны, наши разведчики могут начать изыскания, — предложил Са’тан’нуруодо. — Однажды они выйдут на след мнгалл-мнгалл и путь к их родине будет открыт.

— Хотелось бы раньше, чем позже, — признался Император.

— Я распоряжусь, чтобы Родовая Фаланга занялась решением этого вопроса, — предложил Патриарх.

— В этом нет необходимости, — заверил его Император. — Уничтожение мнгалл-мнгалл будет проходить под моим полным контролем.

— Могу ли я в таком случае, предложить вам гостеприимство Второй Правящей семьи? — поинтересовался Са’тан’нуруодо, понимая, что раз Император решил остаться в Доминации, то и плану не суждено реализоваться. Значит, если нельзя эту информацию уберечь от него лично, то следует…

Чисс прикоснулся указательным пальцем ко шву своего прорезного кармана брюк, нащупав там информационный чип. Быть может, если сейчас передать изъятую из Экспедиционной Библиотеки информацию, то Император поймет, что сделано это не ради диверсии, а чтобы уберечь его, правителя государства от желания ринуться в передних рядах на противника, который так же опасен, как и безжалостен. Может быть Доуган и Бессмертен, но Ар’алани — нет. Как бы он не относился к дочери и ее более чем странным отношениям с правителем Вечной Империи Закуул, он скорее сам отправится с Родовой Фалангой на планету мнгалл-мнгалл и принесет себя в жертву, но не позволит прерваться своему роду. Не при таких обстоятельствах…

— Вы меня неправильно поняли, — возразил Император. — Я отбываю на «Бисмарке» в назначенный час — ваши диспетчерские службы оповещены. Это неизменно — дела в Вечной Империи не могут ждать, угрозы есть и там. Гранд-мофф Сьюпи останется в Доминации на правах имперского советника, как и было договорено прежде. Я пришлю сюда своего представителя и соразмерный угрозе мнгалл-мнгалл флот Вечной Империи под его командованием, который и займется поиском и уничтожением этой заразы. А также решением всех остальных проблем в этой части галактики. Надеюсь, вы понимаете, что я имел ввиду враждебные Вечной Империи Закуул цивилизации, находящиеся в Неизведанных Регионах и Диком Пространстве.

Са’тан’нуруодо медленно отвел руку от источника данных, переваривая ответ человека, вскружившего голову его дочери.

Выходит, Доуган улетает — он прямо об этом сказал. И Ар’алани — тоже, ведь она командир его флагмана. Значит они не будут участвовать в охоте за мнгалл-мнгалл. И когда вскроется истинный масштаб инфицирования миров, они будут далеко отсюда. Никакого риска для них. Поэтому, нет смысла раскрывать карты сейчас. Наоборот, это можно сделать позже, выставив это как часть союзной работы Второй Правящей семьи и, как бы Император не кичился своим нейтральным отношением, это все равно возымеет на него действие, и он станет более расположен к семье Митт…

Если только…

— Ваше Императорское Величество, — стараясь не выдать своим голосом опасения, произнес Са’тан’нуруодо. — Могу ли я узнать, кого вы направили в Доминацию чиссов для «решения проблем с враждебными цивилизациями»?

— Не бледнейте, дорогой почти что тесть, — заулыбался Император, по-свойски хлопнув Патриарха по плечу. — Обещаю, он вас не съест. Если будет в хорошем расположении духа,