Западня - Андрей Стрелко

– Что, будете его проклинать? – усмехнулся Слепой. – Убьете силой мысли? Нет, непосвященные, его оберегает «Обелиск», вам теперь до него не добраться. А кстати, раз уж вы об этом заговорили, почему вас оказалось шестеро?

– Шестой присоединился к нам за лагерем, – ответил Серый, раздумывая, как бы не соврать и не выдать Крюка. – Оказалось, что ему с нами по пути. А когда мы почуяли погоню, проводник остался, чтобы прикрыть нас. Он все равно почти отработал контракт.

– Да, мне доложили про проводника. Он оказался очень шустрым. Как там его звали… Крюк? Вот-вот, на моей памяти он первый, кто проложил восточную дорогу через Рыжий лес. Надо будет поработать над нашей защитой. Ладно, разговор получился интересный, но пора и к делам вернуться. Итак, я ответил на ваши вопросы, теперь жду, что вы будете честны по отношению ко мне. Где настоящий прибор?

Мирре даже не пришлось никого бить. Серый ответил любезностью на любезность:

– Настоящий ДП-5 все это время был у меня. У нас было предположение, что за готовыми образцами ведется слежка, поэтому начальник научного отдела подменил в единственном готовом приборе начинку, прежде чем отдать его Воронину. Получилась пустышка, «подсадная утка». А настоящий ДП я забрал в бункере недалеко от лагеря, за приборной доской, куда мне его и подложил начальник. Он организовал пропажу лаборанта как раз к нашему приходу, а также и его поиски, он же заставил солдат передвигаться так, чтобы нам пришлось укрыться от них в бункере и я мог забрать заряд, не вызывая подозрений у моих спутников. К счастью, начинку он уложил в прототип, в оболочку, оставшуюся от испытаний ДП первых моделей, а не в специально заказанный корпус. Просто заменил в нем нерабочую вставку на боевую, поэтому в моем приборе не было маяка.

– Где он?

– Я оставил его в подвале, где вы нас взяли. Как только я понял, что вы нас догоняете, спрятал его под плитой наверху.

– Они обыскивали здание? – Мирра грозно воззрился на Грегора.

– Я не знаю, – Грегор склонил голову в поклоне, – этим занимался Менес. Я могу спросить у него.

– Не надо. – Слепой остановил поляка, который уже повернулся, чтобы уйти. – В этом нет необходимости, я и так вижу, что он говорит правду. До исхода осталось меньше часа, пусть выходят. Быстро!

Слепой впервые повысил голос на подчиненных, похоже, и у него нервы были не железные.

– Если прибор попадет под исход, артефакты изменят свойства и заряд испортится! – прокричал вслед убегающему Грегору Звагольский. И добавил тихо, про себя: – Откуда-то я это знаю.

Когда пленников увели, Мирра достал из сейфа бутылку «Смирнофф» и два стакана: война войной, а радиацию выводить надо. Тем более перед исходом после небольшой дозы алкоголя не так трясет и, как ни странно, быстрее отпускает.

– Зачем ты рассказал им про информатора? – спросил он, садясь рядом со Слепым и разливая водку в стаканы. – Они бы и так все рассказали.

Слепой несколько раз глубоко вдохнул, после чего маленькими глотками осушил стакан. Вкуса он не чувствовал, вкус пропал вместе со зрением, осталось лишь приятное тепло, прокатившееся по пищеводу. Мирра с легкой завистью посмотрел на соратника и одним залпом опустошил свою тару.

– Сказали бы, – согласно кивнул Слепой. – Но не раньше чем после выброса, когда заряд уже был бы испорчен. А так, может, Менес еще успеет.

Рыжий помотал головой:

– Все-таки странно, что он сам раскололся. За три четверти часа Менес найдет прибор, если он действительно там.

– Вот именно, если он действительно там, – усмехнулся Слепой. – Но это вряд ли.

– Как? – не понял Рыжий.

– Этот солдат не так глуп, чтобы давать нам шанс. Ты помнишь, их было шестеро?

– И что?

– Шестой отстал от группы, чтобы забрать ДП, если запахнет жареным. Вояка скинул ему инфу о тайнике, как только сбросил груз, и сразу же стер начисто свой ПКДА, а Крюк забрал прибор.

– С чего ты взял?

– Я же тебе говорил, что учусь читать мысли. Немного.

– Это, по-твоему, немного?

– Я считал только то, что прибора там нет, хотя солдат его там оставил – в этом он нам не соврал. Остальное я домыслил. Так что пока можешь меня не бояться.

– Да ну тебя в дыру! Надо же найти этого Крюка, пока он не ушел далеко! – подскочил Мирра.

– Не кипятись. Скоро пожалуют федералы, у нас не будет сил и времени, чтобы ловить Крюка, который, судя по всему, очень пронырливый тип. Я вот думаю, что если мы заплатим ему больше, чем ученые, то… Но на всякий случай, – Слепой призадумался, – скажи Шаману, чтобы прислал из Припяти пару мобильных отрядов, надо проверить места, где этот Крюк может переждать исход, уйти далеко он не мог, а здесь таких мест всего ничего. И еще, поскольку он старатель, уходить той же дорогой, что пришел, не станет, значит, пойдет через форт возле Проклятого леса. Надо его отыскать, а то мне эта история с консервами порядком поднадоела.

Военный старатель уже сместился к выходу из ангара, теперь вокруг него было семь-восемь метров свободного пространства, он внимательно осмотрелся: нет, никого не видать, никакого движения, шуршания, мельтешения. Не похоже, чтобы кто-то выходил на позицию для атаки. Мэг замерла за спиной, в двух метрах от старателя, выбрала хорошую позицию, так чтобы ей было видно и пространство за зданием, и часть внутреннего зала, чтобы при необходимости поддержать огнем товарища. Алекс уже привычно парил в нескольких метрах над ними, незримо присутствуя, без возможности помочь.

Монгол и Мэг попятились. Оказавшись за пределами здания, но не спуская глаз с проема дверей, Монгол огляделся. Слева расположился длинный ряд разрушенных боксов со множеством дверей-ячеек – вдалеке строение поворачивало и скрывалось за краем заводского цеха, из которого они только что вышли. Ни одной живой и даже полуживой души там не было, лишь тело убитого ранее зомби. Справа остался проход между двумя зданиями, который выводил на площадь, где бродили по кругу заблудившиеся в пространстве зомби. С позиции Алекса просматривались фигуры как минимум четырех живых трупов. Мертвяки брели неровной походкой вдоль длинного полуразрушенного здания, примыкавшего к цеху, из которого только что выбрались люди. Проход перекрывала длинная цепь искрящих аномалий – от «электросетей» было много света, и темнота далеко просматривалась.

Алекс попытался развернуться, сознание скользнуло по пятаку, занятому сестрой и ее спутником, и он с ужасом узнал дверь здания позади. Она была в том, самом первом, сне – массивная ручка с резными наконечниками, где-то там в подвалах Мэг и Монгол навсегда уйдут в синий и мертвый туман.

Военный старатель меж тем отступал к зданию, которое располагалось за спиной. Внутри была почти полная темнота, окон в зале, где они оказались, не было, свет проникал лишь в раскрытую дверь. Монгол и Мэг замерли, давая глазам привыкнуть к полумраку. Спустя полминуты Алекс смог рассмотреть тусклый блеск металла – вездесущую вертушку и коробку вахтера, ныне пустую, как и все вокруг. Толстый слой пыли отчетливо ощущался при каждом шаге, обеспечивая бесшумность ходьбы, но так же бесшумно могли передвигаться и притаившиеся здесь мутанты.

Негромкое похрюкивание на лестнице, ведущей наверх, выдало обитаемость строения – судя по всему, это была плоть, и, к счастью, она не собиралась прятаться. Монгол развернулся на звук и приготовил оружие. Тварь медленно ковыляла посмотреть, кто отважился зайти в ее обитель.

– Мэг, держи ключ. – Вояка протянул что-то напарнице, пальцы Алекса будто бы ощутили прикосновение тонкого пластика, вроде пластиковой карты, но ощупать его не удалось, мираж быстро исчез, оставив после себя лишь слабое послевкусие.

– Тут все базы кодов, – шепотом продолжил Монгол. – Откроешь дверь – дашь знать.

Тварь на время затаилась, то ли почуяла опасность, то ли просто вычисляла, где прячется враг. Через несколько секунд над лестницей послышался скрежет когтей о бетон, слишком частый для одной особи, получалось, что плотей несколько.

– Монгол! Дверь открыта! – Мэг появилась за спиной Алекса, теперь он ее хорошо чувствовал.

– Замок работает?

– Вроде работает. Но за ней полно аномалий.

– Медленно отходим, спускайся первая, приготовься впустить меня и закрыть за мной дверь. Если прикажу закрываться одной, приказы не обсуждать, ясно?

– Ясно, – сухо ответила Мэг, хотя Алекс мог поклясться, что этот приказ она никогда не выполнит.

Когда события начали разворачиваться с удивительной быстротой, дух Алекса оказался где-то между Монголом и Мэг, над лестницей, ведущей в подвал, поэтому видимость была слегка ограничена. Сначала на площадку вывалились мутанты, плоть была не одна, а в компании с еще двумя побратимами, но вид у них был далеко не боевой. У плоти, которая первой скатилась по лестнице, отсутствовала одна передняя конечность, поэтому она и ковыляла столь невыразительно. Две другие плоти, хоть и были в полном здравии, в размерах и весе уступали взрослой особи почти вдвое – подростки.