Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Я был неподалеку, — туманное объяснение, и все же лучше, чем никакого. — Узнав, что чиссы обнаружили останки «Сверхдальнего перелета», прибыл, чтобы изучить место катастрофы лично.

— В наше время джедаи не были столь щепетильны по отношению к обычным разумным, — фыркнул Чес Улиар. — Я бы даже сказал все было совсем наоборот.

Прессор-старший дипломатично молчал, предпочитая слушать.

— Так уж вышло, что к Ордену джедаев я не имею никакого отношения, — Улиар скептически скривился. — Больше не имею.

— В каком это смысле? — оживился Диллиан.

— Прессор, заткнись, — прошипел Улиар.

— Если угодно, я проясню, — сложив руки на столешнице, подался слегка вперед. — Я обучался на джедая. Большую часть жизни провел в Неизведанных регионах, а когда обстоятельства заставили меня вернуться, понял, что Орден — совсем не то, ради чего я жил. Два года назад Верховный канцлер Палпатин развязал войну с Конфедерацией Независимых Систем — объединением Торговой Федерации, Техносоюза, Картеля Гиперсвязи и прочих крупных коммерческих предприятий.

— Чего-то подобного мы и ожидали, — фыркнул Чес Улиар. — Те, кто поддержали инициативу «Сверхдальнего перелета» не особо верили в то, что сменивший Финиса Валорума на посту Верховного Канцлера Шив Палпатин будет хоть чем-то лучше.

— Валорум по крайней мере не развязывал таких крупных войн, — заметил Прессор. — Впрочем, все они одним миром мазаны.

— Значит, вы ушли из Ордена джедаев из-за войны? — уточнил у меня Чес.

— Нет, я ушел из него, потому что понял: несмотря на мои усилия, что джедаи, что республиканские, да и сепаратистские бюрократы, относятся к обычным людям как к грязи под своими ногами, — пришлось исказить истину, но не расскажешь же им про Вишейта и его попытки схомячить галактику? — А после того как я вошел в Высший Совет Ордена, понял, что проблемы не в самих джедаях, а в их импотентном руководстве. Поэтому я создал Вечную Империю Закуул — вместе со своими единомышленниками.

— Сменили банту на нексу, — фыркнул Чес.

— Как сказать, — пожал плечами я. — Закуул обеспечивает работой каждого из своих граждан. Дает кров и государственную поддержку. Мы истребили рабовладение на своей территории, выслеживаем и уничтожаем пиратские гнезда. Добили Конфедерацию, вознамерившуюся мешать нам строить лучшее будущее. Несколько конфликтов с Империей Палпатина привели к тому, что они утратили ряд своих территорий в нашу пользу. Сейчас мы обустраиваем быт своих граждан в мирном русле — восстанавливаем то, что разрушено войной, налаживаем логистику, в том числе и в Неизведанных Регионах, выявляем и нейтрализуем угрозы для нас до тех пор, пока они станут существенными.

— Вроде Синих? — прищурился Прессор.

— Доминация чиссов находится от Вечной Империи в вассальной зависимости, — подошел я к границам тонкого льда. Как объяснить пережившим смерть всех своих друзей людям, что их экспедицию уничтожили ради большего блага? Разве что…

— Значит вы с ними союзники, — скрежетнул зубами Чес Улиар.

— Буду с вами откровенен, господин глава колонии, — заявил я с легкой улыбкой на губах. — Вечная Империя имеет лишь двух союзников: Имперскую Армию и Имперский Флот. Все остальные — либо наши вассалы, вроде чиссов и мандалорцев, либо нейтральны, как кореллианцы, либо улыбаются, но строят флот для нападения, вроде Джедайской Унии или Империи ситов, либо находятся с нами в состоянии войны, как Атризианское содружество, мандалорцы-предатели, Хейпский консорциум, ряд взбунтовавшихся после смерти Императора Палпатина секторов, называющих себя Осколком Империи.

— А вы не мелочитесь, — хмыкнул Прессор. — Нам, конечно, в большинстве своем, эти государства не известны…

— Что за Джедайская Уния? — задал вопрос Чес Улиар.

— Когда Палпатин провозгласил создание государства, которое называется сейчас Империей ситов, выжившие джедаи, оставшиеся верны своим устоям, организовали сперва Новую Республику, что жила по тем же законам, что и в ваше время, а позже преобразовали ее в Джедайскую Унию, где во главе угла — Высший Совет джедаев. Гранд-мастер Ордена одновременно и возглавляет джедаев, и контролирует государство…

— Того же добивался К’Баот, — с презрением бросил глава колонии. — Именно джедаи виноваты в крахе экспедиции…

— Так вы уже определитесь, кто, — усмехнулся я. — Чиссы, или джедаи, или Палпатин…

— А он как к этому причастен? — нахмурился глава колонии.

— Насколько нам известно сейчас, Шив Палпатин — сит, Дарт Сидиус, — произнес я, вновь оперируя фактами в свою пользу. — Он заранее запланировал уничтожение вашей экспедиции. Для этого он отправил в Неизведанные Регионы своего помощника — Кинмана Дориану, с флотом, который должен был уничтожить экспедицию.

— С нами воевали Синие! — с нажимом произнес Час Улиар. — Не пытайтесь ввести нас в заблуждение…

«Я не пытаюсь, я делаю», — хотелось ему сообщить, но делать этого лучше не стоит.

— Все потому, что флот Дорианы был уничтожен эскадрой чиссов, — прояснил я некоторые известные мне моменты известных событий. — Вы же помните, что атаковали вас дроиды-истребители, с борта «Барышника» Торговой Федерации? Смею вас заверить — у чиссов отнюдь иные звездолеты.

— Это не меняет сути, — поджав губы произнес Чес Улиар. — Признаюсь, я вам не верю. Вы могли просто связаться с нами, а не разделывать наш корабль…

— Досадная неудача, — признал я. — Но видите ли в чем проблема — мне не было известно, выжил ли здесь хоть кто-то. Я решил изъять у чиссов останки «Сверхдальнего перелета», для того, чтобы воздать почести отважным первооткрывателям. И пусть Вечная Империя не правопреемница Старой Республики, мы ценим отважных и смелых разумных. И берем на себя ответственность помнить тех, кто отдал жизнь ради освоения новых территорий. К сожалению, остальным государствам в галактике до «Сверхдальнего перелета» и вас лично дела нет. Не уверен, что они даже знают о катастрофе.

— А как вы об этом узнали? — поинтересовался Чес Улиар.

Любопытный психологический прием. Контрольный вопрос, звучащий иначе, чем вопрос по существу, заданный ранее, но если интервьюер понимает, что ответы на синонимичные вопросы расходятся, то и о правде со стороны опрашиваемого говорить не стоит. Ложь, вранье и провокация.

— Чиссы более года назад принесли вассальную присягу Вечной Империи, когда мы еще