Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Все желающие спуститься на поверхность — прошу быть готовыми через полчаса, — распорядился я. — Леди, — гарем оживился, ну разве что Ашша продолжала оставаться хмурой, да Ар’алани — сосредоточенно-сдержанной, — вас это тоже касается.

— М-м-м, — протянула Оли. — Пикничок на природе?

— Старстоун, ради всего святого, заткнись, — попросила ее тихим шипящим шепотом Зул Ксисс. — Мы к братской могиле летим. Давай без твоих шуточек?

— «Черный-лидер» — КДП, — открыла канал связи командир «Черной эскадрильи» Лауна Роми. — Разведчики завершили работу. Передают телеметрию. Места для посадки десантных кораблей обозначены маркерами зеленого цвета.

— Хорошо поработали, «Черный-Лидер» — отозвался диспетчер. — Сопровождайте разведчиков до «Бисмарка» и заступайте в сопровождение головных эшелонов с десантом.

— У меня что, дел других нет? — возмутилась Лауна, не в восторге от того, что придется в очередной раз поработать «нянькой». Нет, серьезно?! На КДП сегодня вахта идиотов? Высадка идет на «Лямбдах» и «Часовых». Сопротивления — никакого, а десантные корабли сами могут за себя постоять. На кой черт нужны сопровождающие?

Мысленно досчитав до двух, девушка открыла канал связи с контрольно-диспетчерским пунктом.

— Вас поняла, КДП, конец связи.

Девушка, если бы шлем на голове не мешал проделать этот трюк, точно бы залепила себе фейспалм. Мало того, что она на Илуме потеряла треть пилотов и почти все машины, так еще и сейчас, вместо того, чтобы заниматься тренировками молодняка (хотя клонов, присланных на замену погибшим летчикам вряд ли можно считать «зелеными») во время патрулирования пространства вокруг «Бисмарка», придется сопровождать десант. Тупая и ненужная никому работа!

— Лауна, — раздался голос БоШека, пилота из эскадрильи «Титан», маячившей в верхних слоях стратосферы планетоида. — Тоже в эскорт определили?

— А куда ж еще? — вздохнула она. — Стоп. Тоже? И вас?

— Нас первее всех, — рассмеялся пилот-ас. — Как-никак Императора и его свиту сопровождаем. А там одних генералов штук десять, три гранд-моффа…

— А, ну тогда никаких претензий по поводу рутины, — Лауна поблагодарила свою привычку не держать канал связи открытым, иначе бы диспетчер с КДП уже сообщил командиру авиакрыла о ее дерзости. — Императора прикрывать надо. А то опять рухнет на планету.

— С кем не бывает? — уточнил БоШек.

— Кстати, это ты виноват, — напомнила девушка. — Сопровождал его «Защитник», а толку-то?

— Вообще-то меня сбили, — напомнил ей «титанец».

— А меня — нет, — она жалела, что не могла показать своему близкому мужчине язык, который выставила в качестве насмешки. — Не будете хвастаться своей непобедимостью, «крестоперые». Вот пройдет новая машина Сиенара государственные испытания, поступит на вооружение — сами попроситесь со своих летающих гробов к нам.

— Как скажешь, — из динамика донесся смешок. — Лауна… Ты видела «Сверхдальний перелет»?

— Скорее то, что от него осталось, — вздохнула девушка. — Крушение вышло знатным… Но тот корабль, что на поверхности, похоже пригоден для жизни. Разведчики уловили работу источников энергии — похоже на резервные генераторы или аккумуляторы. Атмосфера есть — не на всем корабле, конечно, но все же. Похоже повезло только этому «Дредноуту» — из-под щебня выглядывает еще два корабля — но там ни воздуха, ни тепла, ни источников энергии. Думаю, если они тормозили о твердую поверхность, то там все винтом закручено. Или разорвано в хлам…

— Никому бы не желал такой судьбы, — произнес БоШек. — Знаешь, я читал про «Сверхдальний перелет». Там было шесть тяжелых крейсеров типа «Дредноут». Более пятидесяти тысяч разумных в экспедиции — членов экипажа и колонистов. Смерть от аварийной посадки об планетоид… Видит Сила, я лучше погибну в бою.

— Не хочу тебя разочаровывать, — произнесла девушка, вместе с эскадрильей вырвавшись из действия слабой силы притяжения астероида, — но на том «Дредноуте», что сохранился, есть отметки от попаданий. Колонистам, похоже, пришлось повоевать в полете. И не слабо. Возможно, как раз-таки, во время сражения их и сбили.

Из огромного зева главного ангара «Бисмарка» показался юркий корвет типа «Защитник» — излюбленный личный звездолет Бессмертного Императора.

— «Защитник» — «Черному-Лидеру», — вот так просто — без номера и кодов опознания — просто «Защитник» и все. Кто же не знает «Защитник»? — Перестраивайте эскадрилью в каре позади нас. «Титан-Лидер» — ваша задача аналогичная, но на расстоянии одного клика.

— Вас понял, «Защитник», — отозвалась Лауна.

— Принято, — подтвердил БоШек, получивший повышение после гибели командира эскадрильи на Илуме. — Как думаешь, там выжил кто-нибудь?

— Даже если пережили падение, в чем я лично сильно сомневаюсь, — произнесла Лауна на их с БоШеком личном канале, — то они умерли с голоду. А что тебе Сила говорит?

— Все как-то… Смазано, — признался тот. — Я чувствую жизнь внизу, но не могу понять — разумна ли она.

— Скорее всего какое-то животное или стая животных, — предположила Лауна. — На кораблях ниже того, что торчит над щебнем, вряд ли что-то уцелело. А если и так — пилоны, соединяющие корабли изорваны так, что ни о какой герметичности даже и говорить не стоит.

— И все же — я надеюсь, что там выжил хоть кто-то, — тихо произнес БоШек.

— С чего такое пренебрежение профессиональной деформацией? — недоуменно поинтересовалась девушка.

— Этот год мы начали с грандиозных потерь и боли, — произнес мужчина. — Должно же быть хоть одно светлое пятно. Иначе я даже боюсь представить каким будет наше будущее.

— Я каждый день засыпаю с мыслью, что не хочу проснуться в галактике, объятой огнем, — призналась Лауна.

— Я знаю, — неожиданно произнес БоШек. — Мы спим в одной каюте. И ночами ты кричишь во сне.

— Если бы я одна, — сглотнула подступивший к горлу ком девушка, обрубив связь и не желая продолжать тему, от которой у нее на глазах стали наворачиваться слезы.

— Знаете, — нарушила послепосадочное молчание Реннакс, обращаясь ко мне. — Меня интересует вопрос.

— Император — не матрос, — ну и чего ты этой хохмой пыталась добиться, а, Старстоун? Это мне, да Ашше понятно, что это шутка.