Маска и война за господство - Иван Белогорохов

– Заморозка! – Магия Хаоса окутала готового к новому рывку Ронина.

– Не только ты умеешь устраивать сюрпризы друзьям по мундиру, – послал импульс по мыслеречи Дзард. Как носитель генома вампиров Маска имел возможность оперировать магическими полями в любой обстановке. Теперь, когда позиции их отряда раскрыты, ему ничего не оставалось делать, кроме как обратиться к магии для ликвидации сил врага. Единственным препятствием для достижения цели был Ронин. Враг не зря подослал в отряд именно его. Похоже, даже действия такого мастера шпионских интриг и игр с информацией, как Хехшт, не остались незаметными для Локи и Лорда Тьмы. Что ж, силы были выравнены. Ронин должен был все уничтожить и свести на нет возможные действия магии, а Маска должен был нейтрализовать и самого Ронина и цель задания и саму крепость, если такое могло понадобиться. Теперь силы Хаоса поработали, и Клан Звезд заставил Ронина застыть на месте, окутав все тело чудовища легкой изморозью. Дзард не стал покрывать тело врага льдом – он ведь хотел уничтожить Ронина, но тот владел магией и делал это достаточно хорошо, чтобы быть недооцененным. Ледяной покров заморозки умелый жрец или колдун мог бы использовать для создания кратковременной ледяной брони. Но Маска подобной возможности Ронину не стал предоставлять.

– Микроиды! – произнес в голос Дзард. – Активация!

По телу Маски в области груди, спины и рук прошла легкая судорога – это существа из имматериального мира и полуплотной материи начинали свою работу.

На черном теле Маски раскрывались пазы, из которых вырастали стволы орудий. Созданные в мире призраков пушки миниартиллерии и минометного огня приготовились для залпа по выбранной цели.

Орудия с длиной стволов до полуметра выпустили по замороженному Ронину десятки снарядов.

Специально подготовленное тело Маски стреляло не простыми боеприпасами. Особым образом модифицированные магией капсулы представляли собой аналог живых существ. В самом начале на большой скорости капсулы врезаются в верхние слои брони или корпуса противника. Острые края пробивают первую границу брони, создавая микротрещины, по которым затем основная масса снаряда продвигается внутрь тела противника, разрушая верхние слои брони. Потом происходит взрыв, и объект уничтожается – это можно было бы сказать про действие обычных снарядов, но не капсул. После первого же контакта с целью капсула активирует особые щупы – как лапы робота-паразита, они с большой скоростью врезаются в соседние участки тела, причиняя как можно больший урон. Задача щупов состоит в том, чтобы максимально раздвинуть прочные слои усиленных космическими демонами мышц и костей. Но дальше у капсул имеется еще ряд особенностей. И самой любопытной из них является челюсть! Да, снаряды, выпущенные Маской по цели, могли не только уничтожать физическую оболочку существа, но и имматериальную составляющую тоже. Альттехнологи и жрецы Металла создавали эти капсулы специально для борьбы с демонами Космоса. И третьей особенностью капсул была обычная способность любого артиллерийского боеприпаса – взрываться! Три десятка таких капсул облепили тело Ронина. Но объятия длились всего лишь несколько микросекунд. От первичного контакта с телом Ронина до взрыва капсулам давалось пара десятков микросекунд. Это не так много для мира огнестрельной техники, но для измененного демонами Космоса человека такого времени было вполне достаточно.

Взрывы капсюлей породили вокруг Ронина всполохи пламени. Огонь расцветал вокруг тела предателя, словно диковинный цветок, погружая вопящих демонов Космоса в эпицентр высокой температуры и стихии магического разрушения. Физическая оболочка Ронина сгорела и породила вокруг места действия облако черного тлеющего пепла.

Но сам Ронин был жив!

Измененный демонами Космоса предатель продолжал свое существование в виде призрака – создания из полуплотного мира, способного творить волшбу и активно взаимодействовать с физическими объектами.

– Это еще что такое? – Лита Гонсалез не могла скрыть ужаса, поселившегося в её голосе. С таким видом врагов дама сталкивалась впервые за свою карьеру бойца армии богов Клана Звезд.

Огромный, как трехэтажный дом, и массивный, как столетний дуб, призрак Ронина напоминал кошмарное создание из детских снов.

– Маска! – ревел Ронин. – Ты еще не одолел меня!

– Держитесь от этой штуки подальше! – Орлову приходилось уже отступать к точке портала. Лита продолжала фиксировать сцену боя Маски и Ронина, и все оставшиеся бойцы видели все происходящее. Как лидер, назначенный изначально штабом, Орлов палил из гиперсветового пулемета в птицероботов и выпускаемые ими ракетные снаряды. Грохот и осколки от разрушенных ракет окружали поле боя, образуя некий след, отмечавший среди ледяных скал путь бойцов армии богов Клана Звезд.

– Отходите к точке портала! – приказал Маска. И теперь его приказам никто противиться не стал. Всем и так было отлично ясно, что и почему пошло не так во время боевой операции.

Орлов видел краем глаза, как Маска нейтрализовал Ронина.

– И я еще с ним лидерство оспаривал! – едва ли не хохотнул верзила, не в силах даже себе представить, что бы с ним сделал здоровенный киборг с серебряным лицом и красными глазами.

Призрак попытался достать младшего лейтенанта, выпустив по нему ветвистые молнии сине-голубого света.

Маска попробовал поставить вокруг Орлова щит, но младший лейтенант в последний миг уклонился, пытаясь избежать попадания молнии. Но и заклинание Дзарда прошло мимо цели. Поэтому магия Ронина достигла цели, но не уничтожила Орлова, а лишь нанесла ему ранение. Удар пришелся точно в правую часть груди. В месте контакта брони Клана Звезд и магического заряда противника возникла яркая вспышка, от которой Орлов на миг ослеп. Дальше последовал удар, сопровождаемый таким грохотом, будто в груди офицера взорвалась граната. Бойца отбросило назад, вдавив в многовековой лед. Грудная пластина после удара магией Электричества вдавилась назад, а поверхность брони покрылась пузырями и приняла черный угольный цвет. Сам Орлов был в легком шоке. Ведь в порыве выяснения отношений он так и не надел боевой шлем на голову. Пошел в бой, будучи не до конца экипированным. И теперь его глаза были покрыты сеточкой лопнувших сосудов. Изо рта и носа текла кровь. Шея вся была обожжена, но офицер продолжал дышать и даже порывался что-то сказать идущим за ним бойцам.

Пару молний Ронин также посла в Маску, но киборга-вампира поразить такой волшбой было почти невозможно.

К тому же Маска сам владел магией, и ему не составило труда просто взять и отбить вражескую атаку локальным магическим щитом.

– Почему ты не спешишь использовать магию Хаоса вместе с магохором и магией Смерти? – поинтересовался призрак монстра, соблюдая при этом интонацию нормального человеческого разговора.

– Не торопись, – ответил Маска, отдавая команду наспинной пусковой шахте на проведение огневой поддержки.

На камерах микрошпионов, оставленных Литой, было видно, как от трапеции Маски до светящегося силуэта Ронина протянулась странная расширяющаяся спираль. А потом Ронин с диким криком исчез, навсегда уйдя на просторы имматериального мира.

Но на самом деле все произошедшее имело более сложный характер.

Ронин хорошо видел, как из спины киборга-вампира вылезает полумеханический гибрид таракана и червя. Небольшой полутораметровый монстр как активный агент осуществлял ликвидацию сущности объекта. Будучи сам сделан из полуплотной материи и наделен разумом космического демона, таракано-червь ринулся по магическому каналу к Ронину.

Призрак монстра гневно ощерился, выставив руки-лапы в бойцовском блоке.

– Командир! – рядовой Ронин осторожно осмотрелся вокруг, еще раз подтверждая тревожные догадки.

– Да! – отрезал Маска.

– Разрешите обратиться?

– Разрешил уже три секунды назад, – на серебряном лице мелькнула маска самолюбия. – Что у тебя там ко мне?

Белая броня доспеха солдата теперь уже превратилась в прах, пока отряд отходил к следующей контрольной точке на диспозиции. Солдат слегка сдул с ползающих по наплечным складкам демона снежную пыль и принялся излагать свои опасения:

– Мы можем потерпеть поражение, командир…

– Я знаю, рядовой, – начал Маска, демонстрируя острые клыки вампира.

Таракано-червь в одно мгновение раздулся до гигантских размеров, и точно голодная птица, в одно движение заглотил призрак монстра.

– Я знаю, рядовой Ронин, – повторил Маска. – Сегодня ты и твои соратники проиграют.

Прошла секунда, и от рядового Ронина ничего не осталось. Таракано-червь, поглотив остатки сущности человека-монстра, ушел в свой имматериальный мир, и теперь Ронину придётся очень даже нелегко выбраться из желудка голодного космического демона. Тем более если их схватка произойдет в имматериальной реальности.