'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

«Не помню как добрался до лагеря впервые, — размышлял Сильвестр, — тогда я только-только вернулся со встречи с Ониксией. У меня на спине была Вивьен, тело и разум были истощены. Проходил ли я через границу от Хастион к Флоренц? Откуда мне было известно, куда нужно было идти? Как я нашел верный путь? Помню лишь как выбрался из катакомб и уже только после этого проснулся в лагере. — Сильвия приподняла правую руку, отводя от своего лица неудачно свисавшую ветку. — Но другие рыцари сказали, что я пришел сам. Значит, дорогу я все же на…»

Краем глаза Сильвия заметила направленный на нее взгляд одного из спутников. Принцесса Авелина шла шаг в шаг с девочкой, и будто намеренно не спускала с нее глаз.

— Ты хочешь что-то у меня спросить?

— Кит, — строго произнесла Авелина. — Что это тогда было?

Сильвия остановилась. Лишь сейчас она поняла, что с момента ее возвращения в лагерь она так нормально и не поговорила с Авелиной о том ее странном исчезновении.

Вместе с Сильвией остановились и волшебница, и рыцарь Клод. Это был весь состав группы, отправившейся на поиски входа в катакомбы. Конечно, помимо этих троих было еще несколько небольших групп, но все они были рассредоточены и совсем не встречались друг с другом. Причин для такого формирования было несколько. Во-первых, в малых группах поиски были эффективнее. Во-вторых, создание большого отряда требовало множества ресурсов, в том числе самого важного — человеческого. Учитывая количество больных и полную боевую готовность в лагере, выделить еще несколько человек для такого задания было просто невозможно.

Сильвия улыбнулась. С хитрым блеском во взгляде она посмотрела на лицо Авелины. Принцесса от такого странного молчания напряженно поджала губы.

Развернувшись, девочка направилась вперед. Она отступила на пять шагов от своей группы, с интересом и волнением наблюдавшей за ней, а затем, приподняв правую руку, закатала длинный рукав своей темной кофты.

В голове появился образ вполне определенного морского создания. Спустя секунду это же создание начало появляться в воздухе рядом. Кит возникал, словно приведение, постепенно становясь все четче и больше.

Клод и Авелина в ужасе отшагнули. Размеры этого создания внушали страх, а энергия, исходившая от него, пугала до глубины души.

Сильвия лишь стояла рядом с китом и широко улыбалась. Она смотрела на призванное существо с какой-то теплотой и радостью, будто бы она встретила своего давнего друга. Для нее самой было удивительно то, как быстро у нее изменилось отношение к духовным созданиям. Еще недавно она опасалась кита и переживала из-за того, что он становился материальным, но после знакомства с Ониксией она скорее начала относиться к нему, как к своему напарнику.

— Это моя способность, — произнесла девочка, разрушая возникшую тишину.

Клод попытался взять себя в руки. Он первым выпрямился и успокоил взволнованное сердце.

— То есть, — прозвучал недоверчивый голос Авелины, — он не настоящий?

— В Академии мы называем их духовными созданиями. — Сильвия повернулась лицом к принцессе и задумчиво посмотрела на нее. — Вообще они настоящие. Даже волю свою имеют. А этот парень еще и ест периодически.

— Не людей, надеюсь.

— Как пойдет.

Сильвия широко улыбнулась. Неожиданно краем глаза она заметила приблизившегося к киту Клода. Когда именно парень успел подойти, было непонятно, но по выражению его лица было ясно, что это создание казалось ему интересным.

Клод оказался прямо перед мордой висевшего в воздухе кита. Он протянул к нему свою руку и осторожно коснулся его тела. Энергия, исходившая от кита, ощущалась уже на расстоянии, но вблизи она казалась все страшнее и опаснее.

Чуть недоверчивее, и даже с тревогой, на кита смотрела принцесса. Она не спешила подступать, просто оценивающе водила взглядом.

«Это определенно не создание из маны, — размышляла Авелина. — Оно наполнено энергией, поэтому ощущения от него совсем другие. Чему же вообще учат в Академии духа, если даже дети там имеют такие способности? Не лучше ли было бы тогда привлечь выпускников этой академии к работе на фронте? Почему по традиции воюют только маги да рыцари? Чем занимаются духовники и почему мне это неизвестно?»

Неожиданно перед глазами Сильвии возникло еще одно создание, которое увидеть она не ожидала. Совсем небольшая медуза взмахнула своими щупальцами, приподнимаясь в воздухе, словно в водах океана.

При виде этого создания выражение лица Сильвии изменилось: глаза расширились, губы приоткрылись.

— Сильв, — позвал голос Авелины, — это тоже твое?

— Мое, — девочка машинально протянула руку к медузе, но та отчего-то сразу же отстранилась, — но я это по собственному желанию не создавала.

Медуза поднялась еще выше, слегка склонилась и поплыла по ветру куда-то вперед. Лишь на мгновение Сильвия бросила взгляд в глаза кита, который находился рядом. Морское создание ничего не говорило, но будто указывало на медузу и предлагало проследовать за ней.

«Ониксия говорил, — задумался Сильвестр, — что все эти духовные создания действуют либо по моей воле, либо по его воле. Если медуза появилась здесь без моего желания, значит это Ониксия на что-то намекает?»

Сильвия усмехнулась, развернулась и уверенно пошла следом за медузой. Кит за ее спиной начал постепенно исчезать, а удивленные напарники непонимающе переглядываться.

«Не знаю, что он задумал, но мне кажется, что он на меня зол. Я же все-таки опять понабралась темной энергии».

Пока Сильвия шла, Авелина и Клод лишь молча следовали за ней. Конечно, у них было много вопросов. Например, откуда у нее была эта сила, куда она направлялась и отчего так насмешливо улыбалась.

Постепенно обстановка начала меняться. Это стало заметно не сразу. Сначала изменились деревья. В той части леса, до которой дошла Сильвия, листва имела желтоватый оттенок, местами совсем отсутствовала. При этом весь остальной лес, как и подобало сезону, все цвел и цвел.

Медуза, за которой шла вся группа, внезапно остановилась. Место, в котором это произошло, не казалось подозрительным. Обычная открытая местность, что-то вроде небольшой поляны посреди леса.

Приблизившись к медузе, Сильвия остановилась рядом с ней и задумалась. В тот же миг это создание вновь поплыло вперед и внезапно исчезло. Обычно кит и все другие морские обитатели исчезали так, будто они тускнели и растворялись в воздухе, но этот раз медуза исчезла по щелчку пальцев.

Догадка