Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Сэр, разрешите внести предложение? — поинтересовался Мантрелл.

— Слушаю, гранд-мофф, — я повернулся к нему лицом.

— Почему стратегически важные участки галактики названы Запретными Территориями? — спросил он.

— Потому что проживающие внутри них разумные не покидают пределов этих образований без лишней необходимости, — заметил я. — Каждая из них — самодостаточна в вопросах обеспечения себя всем необходимым. И появиться здесь без моего разрешения — государственная измена. Как и попытка убраться отсюда.

— То есть, в случае большой войны, раз эти Территории самодостаточны, они смогут сдерживать противника длительное время и их недостижимость для большинства разумных — приоритетная задача для гранд-моффов? — уточнил он.

— Именно так, — согласился я. — В общих чертах. Кроме того, в любой момент в любой из них может появиться мой представитель, что будет править ей. Например — наследник. Или супруга.

— Возможно это не мое дело, сэр, — гранд-мофф посмотрел мне в глаза. — Но почему бы тогда не именовать Запретные Территории «особыми военными округами»? Ведь по факту, в них сконцентрировано военное производство? И подготовка ваших флотов и войск?

— Я же говорил вам, Мэттью, — улыбка поползла на лице, — вы прекрасно подойдете этой должности. Знали б вы, как долго я искал подходящее название вместо придуманного впопыхах.

— Император, — над столешницей появилась голограмма Кортаны. — «Лусанкия» прибывает через пятнадцать минут. В системе зарегистрировано появление личного транспорта леди Сьюпи. Коды опознания приняты и подтверждены.

— Рановато она, — произнес я, сверившись с хронометром. — Подготовь отсек сорок два к нашему прибытию. Объяви общий сбор, Кортана… через полтора часа жду всех известных тебе лиц в той части корабля. И собирайся в дорогу — раз здесь «Лусанкия», делать больше тут нечего. Гранд-мофф, — я достал из ящика стола кодовый цилиндр и комлинк экстренной связи. — Желаю удачи. Поверьте, она вам понадобится.

Дождавшись, когда новоиспеченный гранд-мофф, и по совместительству — муж сестры моей Дени, почти что свояк — покинул кабинет, перешел к делам рутинным. Война-войной, а дела Вечной Империи Закуул — по расписанию.

— Тебя можно поздравить? — поинтересовался Лисандр, которого Ралинай встретила, едва вышла из покоев Императора в Цитадели.

Несмотря на отсутствие правителя в Скоплении Курнахт, в этом крыле было оживленно — Черная Стража денно и нощно охраняла покой трех невероятно одаренных малышей, пока их родители были где-то далеко.

— С чем? — девушка смерила оценивающим взглядом самого молодого из бойцов ее подразделения.

— Ну, во-первых, ты уложила всю троицу спать, — принялся загибать пальцы на руке Лисандр. — Во-вторых ты сегодня потрясающе выглядишь, в-третьих…

— С чего это ты решил ко мне подмазаться? — прищурилась Ралинай, кивком головы показав, что неплохо бы двигаться по коридору, а не разговаривать под дверьми детской.

— Мое обучение закончено, — с улыбкой произнес тот. — Осталось пройти последнее испытание, получить корабль и отправиться к месту нового назначения…

— Кто тебе сказал, что ты закончил обучение? — нахмурилась девушка. — Я — командующий Черной Стражей, и я решаю, готов ты к полевой службе или нет.

— Эм… Ты уверена, что хочешь знать от кого я слышал о своем повышении? — неожиданно замялся Лисандр.

— Хатт побери, да! — девушка посмотрела на идущего рядом с ней молодого мужчину и блеснула золотистым цветом зрачков, раздражаясь. — Не знаю какой придурок над тобой подшутил, но…

— Это был Император, — быстро произнес Лисандр, плавным движением разрывая между ними дистанцию.

— Что?! — Ралинай оказалась настолько поражена услышанным, что остановилась посреди коридора как вкопанная.

— Со мной связался сам Бессмертный Император, — уже тише и осторожнее произнес Лисандр.

— Он никогда не вмешивался в дела Императорской Гвардии или Черной Стражи, — нахмурилась она. — И почему он вышел лично на тебя, а не установил связь со мной?

— Я ж откуда знаю? — развел руками Лисандр. — Но я чуть не обделался, когда почувствовал его внутри себя…

— Ты же понимаешь, как мерзко это прозвучало, учитывая известное увлечение Императором женщинами? — скривилась девушка.

— Ты же поняла, что я о ментальном контакте?! — заморгал Лисандр.

— Конечно поняла, — вздохнула та. — Сама в первый раз чуть не обде…не поседела, — поспешно добавила она. — Не понимаю, что он имел ввиду… может шутка?

— Уверена, что у него есть чувство юмора? — уточнил Лисандр.

— Он трахнул обеих женщин нынешнего правителя Империи ситов, — напомнила командующий Черной Стражей. — Он не просто «юморист» — «тролль» максимального уровня.

— Тебя это задевает? — неожиданно спросил Лисандр.

— С чего бы? — удивилась Ралинай.

— Ну… у него много женщин, — протянул молодой Черный Стражник. — Может быть ты бы тоже хотела…

— Не хотела бы, — произнесла Ралинай, покачав головой. — Знаешь, я тут подумала: а не много ли ты себе позволяешь после моего спасения?

— Всегда лучше позволить себе больше, чем меньше, — многозначительно произнес он.

— Но твой последний вопрос уже тянет на хорошую трепку, — заметила она. — И даже не в рамках дисциплинарного проступка. После стольких недель дружбы ты умудрился ляпнуть этот вопрос про симпатию к Императору.

— Нет, а что тут такого? — удивился Лисандр.

— Он глава государства, — напомнила девушка. — Ему не по статусу спать с подчиненными.

— Прикалываешься? — молодой мужчина едва не закашлялся от услышанного. — Говорят же, что он с гранд-моффами Ундули и Аллие…

— Говорят, что и я лесбиянка, — фыркнула девушка, сворачивая в коридор, ведущий к турболифту.

— А это что за зверь? — почесал затылок Лисандр.

— Ты сейчас серьезно, что ли? — взмолилась девушка. — Не знаешь что это?

— Я что, похож на республиканца? — обиделся мужчина. Видя, что девушка не реагирует, спросил:

— Ну так все-таки, что это такое?

— Как же тебе объяснить, чтобы не обидеть, — они подошли к дверям турболифта, которые тут же раскрылись, выпуская из себя посетителей.

Проводив их взглядом, Ралинай кивнула в сторону молодой девушки в форме техника, с красивой внешностью и