'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

* * *

Поиски добровольцев для героического похода привели меня на базу контрабандистов, то есть в гости к пандарею Чану. Как я и надеялся, далеко не все зверолюды пошли за Истинными. Даже Бово послал своего фанатичного отчима подальше и тусовался теперь здесь.

Сверхсильных спецов по шаманизму среди альбионских зверолюдов давно уже не появлялось. Но склонность к астралу имели многие представители старых рас. А для моего плана требовались хоть какие-то умельцы по призванию духов. Я был готов хорошо заплатить за риски, но важное значение имела и внутренняя мотивация бойцов.

— … Чан, так что вы сейчас планируете делать, когда в Альбионе гражданская война между магами?

— А ты сам, странный лорд Теней?

— А я сам вижу, что основная проблема от тварей! Или вы не согласны? Когда Бово «привязали» к теневым монстрам — ты тогда меня позвал, для «лечения»…

С мотивацией у зверолюдов все было на уровне, и шаманы подходящие имелись. Только оплату с меня попросили очень непростую. Хотя, где лорд Шэдоу и где «простые вещи»?..

Глава 29

— От «темного» министра Сандебёфа нам добра ждать не приходится, — мрачно протянул здоровяк пандарей. — Это не та личность, которая будет сильно разбирать, кто перед ним — фанатик из «Истинных» или простой мирный зверолюд. Уже ходят слухи о резервациях для всех нас…

— Ну, мне с ним тоже простой жизни ждать не приходится. А «пресветлый» на вас выходил после своего побега?

— С Истинными он наверняка общается. Но у меня сейчас… разлад с Пигтом. А раньше, Дуннагол много говорил, что 'Свет — для всех. И что поможет зверолюдам — с местом в этом прекрасном мире, и с обретением новых сил… Надо только поддержать его свору из Защитников Альбиона, в ваших разборках…

— А «силы» — от теневых тварей?

— Ну, он-то рассказывал сказочку, что у него все ритуалы «проверенные». Зато это подарит нам свободу. Только думаю, мы его подарки не переживем, как и бои с жандармами Сандебёфа… А нам нужен тот, кто защитит нас в Совете Лордов. Вот лорду Шэдоу я бы доверился, — намекнул Чан.

В общем, я смог договориться о союзе с разноплеменными зверолюдами Альбиона, как и с островными орками. Ведь с ними практически никто из лордов общаться не хотел. Поэтому Истинные целовались в десна с Дуннаголом.

Популярности это мне в Совете лордов не добавит, но я на нее и не рассчитывал. Зато умеренные боевики зверолюдов смогут при необходимости укрыться в моих владениях. Заодно и с обороной поместья помогут. А сейчас мне выделяли два десятка шаманов, пусть далеко не таких сильных, как орк Арурах, но мне сейчас требовалось именно количество.

— Разумные всех рас — объединяйтесь! — хлопнул я по плечу пандарея.

— Во-во, а какие у нас девушки! Не уступят одной оркской принцессе! — неправильно понял меня один чрезмерно осведомленный союзник.

Ну и фиг с ним, зато мои… отношения с Арривой по-новому засверкали в политической плоскости.

— Плоскость у тебя одна — «объединяться» надо! — одобрил Купер мой курс. — И с подругами из Академии — тоже!

Б… да что ж такое!

* * *

Магрибские «пираты» и союзники Тишины забрали у дворкинов — Гамблидура и кое-какие запасы золота, алкоголя и личного оружия. Но вот свои ракеты одержимые гномики доставляли к моим землям на собственном здоровом дирижабле.

Этот летательный аппарат был здорово наворочен в плане артефакторики и рунной защиты. Им-то мы и воспользовались для перемещения в Магриб. Ну и нам всем повезло иметь на борту сильного аэроманта, с военно-космическим уклоном!

Я открыто увеличивал скорость нашего воздушного «бронепузыря» Даром Воздушного Наездника и незаметно — помогал антигравом. Все это вместе списывалось на мою силу Воздушника, и дворкины зауважали меня еще больше.

Из моих гвардейцев со мной отправлялся в Магриб только Рик, как мой самый «старый» личный напарник, и кошколюд Джухан, имевший самый продвинутый астральный навык.

Пандарей Чан хотел, но не мог присоединиться к нашему рейду. Примерно по тем же причинам, почему я оставлял большую часть гвардии в имении. Бойцам зверолюдов приходилось нести постоянное дежурство у поселков своих соплеменников.

Если обновленная жандармерия Сандебефа пока до них не добралась, то могла прилететь месть от «Истинных» зверолюдов — за отказ поддержать их борьбу. И затаившиеся Апостолы могли долбануть по мирняку старых рас.

Зато со мной летел таурмен Бово. Тед, который не мог пропустить такую заварушку, тоже летел с нами, как полномочный представитель рода Иденов. А Мансур и вовсе был сейчас важным организующим звеном между моим спецотрядом и силами своего клана в Магрибе.

Тед воспринял знакомство с Бово достаточно спокойно. Мол, от лорда Шэдоу можно и дракона ожидать, уж после орков — точняк! Что уж тут говорить о таурменах.

А вот Манс с моим приютским знакомцем половину полета пробовали друг друга на зубок. Но в итоге сошлись на том, что Бово круче в рукопашной, а Мансур — круче с холодняком. Благо, что меня самого Манс вычеркнул из списков, с кем можно мериться силами и умениями. Я ведь и ребятам начал приоткрывать свою историю. Типа, «все, что было не со мной — помню». Пусть я официально очнулся беспамятным, но кое-что начинает «просыпаться».

Тед, будучи сверхпрактичным и рациональным человеком, вообще все воспринял как данность. На нашу дружбу это не влияло, а Регул Шэдоу уже помог роду Иденов больше любого старого и проверенного союзника.

И Мансуру сразу стало легче. Раз «этот» Шэдоу не с Шелтера, значит, все его достижения идут «вне конкурса» и можно расслабиться. Но это он прикалывался больше. Так-то, я и эмирскому клану Хариик сильно помог в критическую минуту, а такое не забывается, кем бы ни был помощник.

* * *

На землях Магриба нас встречал дядя Мансура, с которым мы уже один замок штурмовали вместе. Эмир-папа сейчас был в соседних землях со старшими братьями Манса. Ага, наводил порядок среди тех, кто выбрал пособничество тварям.

То, что я пролетел к ним в гости на фоне гражданской войны в Альбионе, дядю Мансура впечатлило сильно, но не до обморока. Все-таки родовые интересы в этом мире всегда ставились выше всего, а те же эмираты просто возглавлялись одним самым сильным родом-кланом.

Поход согласовали заранее, а теперь нам выделили немногих имевшихся астральщиков. Благо, что я не просил стихийников