Сделка с драконом 2 - Селина Даймонд

Девушка уснула, и её голова соскользнула под воду, стоило мне сделать шаг. Ругаясь про себя на нерадивую девчонку подхватил её на руки и вытащил. Девушка даже не проснулась, хотя и откашлялась от воды, благо, что не успела слишком много вдохнуть. Завернув её в полотенце, отнес на кровать. И вот тут, как в лучших любовных романах, что так любят читать молодые девицы, появилась Алейна. Юная фрейлина с ужасом посмотрела на меня и Ксентану, и уже было раскрыла рот, чтобы поднять крик, но я успел её остановить.

- Где ты была?! – злобно проговорил, посмотрев прямо в глаза фрейлины. – Невеста князя уснула в воде и чуть не утонула!

- Что…что Вы тут делаете, князь?! Как Вы посмели врываться к герцогине! – пролепетала Алейна. – Я немедленно доложу королю!

- Отлично, - оскалился я. – Тогда король непременно спросит, почему невеста его племянника осталась в покоях одна, да еще без какой-либо охраны снаружи.

Взгляд девушки стал испуганным, но мне совершенно не хотелось её пугать. Покосился на лежащую на кровати Ксентану. Великий Покровитель, я знаю эту девушку всего пару минут, а уже вляпался в историю. Глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.

- Клянусь Покровителем, что не причинил герцогине Ксентане Влаэн никакого вреда и не замышлял подобного, - вскинул руку с фамильным перстнем. Камень сверкнул, подтверждая правоту сказанных мною слов. – Я лишь вытащил её из воды, по случайности оказавшись рядом.

Испуганное выражение лица Алейны сменила озадаченность.

- Спасибо, - неуверенно произнесла она. – Я вышла лишь на мгновение, чтобы дать указания слугам. Леди сама настояла на том, чтобы все вышли из покоев. О, Покровительница! Что будет, когда леди Влаэн проснется! Она будет в ярости... Я… И Вы…

- Скажи ей, что это Эйнар вытащил её из воды. Ты одна бы никогда не смогла этого сделать. Знать обо мне ей не стоит.

- Но что если леди спросит самого Эйнара? – Алейна в ужасе прикрыла рот ладошкой.

- Ответь, что помог кто-то из слуг. Только выбери того, кто не станет болтать, - поморщился я. – А лучше, назови одного из чёрных драконов. Скажешь, что испугалась за жизнь леди, а он был единственным, кто оказался рядом с покоями. Эйнар сам не захочет рассказывать эту легенду. К тому же, ему будет приятно выглядеть в глазах невесты спасителем.

Алейна рассеянно кивнула, и я вышел из комнаты.

***

Моргнул, отгоняя воспоминания прочь. Джерласс хотел использовать Ксен, чтобы сохранить артефакт и забрать его только после того, как чёрные драконы покинут Лаендер. Но произошло то, о чём никто не мог догадаться заранее. Даже я сам. Я забрал её в Шоасгард. Видимо, какое-то время Джерласс надеялся, что Ксентана не останется там надолго, поэтому ничего не предпринимал. А может, ждал, пока связь артефакта и его обладательницы укрепится сильнее, чтобы только потом использовать их силу. Однако, благодаря стараниям Раилага (за что ему огромное спасибо), Ксентана почти всегда была рядом со мной. О том, что Джерласс решил затаиться на какое-то время и подготовиться, говорило и то, что следы ритуалов стали появляться на землях не сразу. В этот же период произошло и первое нападение на Ксентану. В тот раз девушка отделалась просто испугом, но её охрана стала сильнее. Именно после этого появился странный кинжал, а Джерласс сбежал.

Сожри всё тьма! Только сейчас я понял, как все эти события были связаны с Ксен.Всё, что происходило, было направлено на достижение одной единственной цели – уничтожить девушку. И этот злополучный иллитийский кинжал должен был стать её приговором, а не моим. Джерласс прекрасно знал, что ни один дракон никогда не простит использование столь ужасного оружия. Подобное карается смертью. Сперва в планах василиска было убрать и меня, и Ксен. Но Ксентана вновь разрушила все его надежды. После Джерласс хотел уничтожить Ксен моими руками. И скверно это признавать, я ведь почти поверил в виновность девушки. В то, что она и правда пришла за моей жизнью. Василиск был отличным манипулятором и стратегом. Если бы не мои чувства к Ксен, он мог бы победить в этой игре. Что ж, теперь я точно уверен, что охота за Ксентаной началась ещё до того, как мы узнали об её истинном происхождении. Нужно многое обсудить с Тайреном и…магом.