Сделка с драконом 2 - Селина Даймонд

- О, это пустяки, - фыркнула Елена и старательно спрятала изображение.

- Ты никогда не врала мне, - мягко проговорила я. – Газеты судачат о наших отношениях с Райланом?

- Это такая глупость! – раздраженно проговорила Елена. – Князь де Шайэс связал себя узами брака, но его невеста вскоре покинула дворец! Скандал-скандал! – скривилась Елена.

Я вздохнула и молча ковыряла ложкой свой завтрак. Аппетит сразу пропал. Елена и Маэль внимательно посмотрели на меня, и я постаралась придать своему виду самый беззаботный характер. Конечно же, это не скрылось от их взгляда, но расспрашивать меня они ни о чем не стали.

Остатки завтрака прошли за обычной светской беседой, но постепенно мы все расслабились и даже начали шутить.

- Маэль, так это был ты! Ты оборвал клумбу магистра Сервина! – удивленно воскликнула я.

- Естественно, - рассмеялся парень. – Хотел, чтобы ты проснулась и обнаружила, что вся твоя комната завалена цветами. Тогда бы ты точно не смогла отказать мне идти вместе на бал!

- Минуточку, - сощурилась я. – Что-то я не припомню никаких цветов в своей комнате!

- Конечно нет! – широко улыбнулся Маэль. – В тот самый миг, когда я направлялся к тебе с шикарным букетом, меня остановил Риан. Ох и смеялся он над моим подарком! Целый букет усыпляющих цветов! Пришлось срочно прятать свою добычу в оранжерее, среди других запасов магистра Сервина.

- Да-да, я помню, как он еще удивлялся, а вы с Рианом так жарко убеждали его, что он просто все забыл, - рассмеялась я. – Теперь я понимаю, почему вы были так настойчивы в своих убеждениях.

Маэль развел руками, а я впервые подумала, что давно уже не ощущала тебя так легко и спокойно. Все приключения в Шоасгарде сейчас казались какими-то далекими. Там я нашла много друзей, узнала то, о чем даже не могла предполагать в своих самых смелых фантазиях. Вот только Шоасгард отвернулся от меня, оставив вместо себя разбитое сердце и множество загадок. Но сейчас, рядом с друзьями, я вновь почувствовала себя живой. Хотелось смеяться, петь и танцевать, чтобы просто наслаждаться одним единственным моментом – моментом жизни.

После завтрака мы быстро собрались. Нужно было продолжать путь, чтобы засветло добраться до Лаендера. Не успела я запрыгнуть в седло своей лошади, как сбоку появился Маэль.

- Леди, - улыбнулся он. – Позволите сопровождать Вас в этом нелегком походе?

Маэль слегка поклонился, а я рассмеялась. Пусть сейчас он и был смелым воином и совершенно не походил на того мальчишку, что учился со мной в академии, но для меня он так и остался весельчаком и балагуром. Я благосклонно кивнула, едва сдерживая смех, и мы отправились в путь. Сперва мы ехали молча, затем Маэль немного отстал от группы и жестом попросил меня последовать его примеру. Я подчинилась.

- Ты выглядишь слишком усталой и взволнованной. Что-то случилось, - Маэль не спрашивал, а утверждал.

- Тебе показалось, - как можно более беззаботно ответила я.

- Ксен, я знаю тебя слишком давно, чтобы понять, когда ты пытаешься скрыть свои истинные чувства, - покачал головой Маэль. – Все дело в твоем князе. Вы поссорились?

Я молчала. Мне совершенно не хотелось обсуждать эту тему. Даже со старым другом.

- Вновь молчишь, - вздохнул Маэль и улыбнулся уголком губ. – Не доверяешь мне.

- Маэль, я вовсе не…

- Ты права, - неожиданно прервал меня друг. – После всего, что ты пережила, ты не должна доверять каждому, кто попросит об этом. Но я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не стану причинять тебе боль. И не буду давить на тебя.

Я благодарно кивнула другу.

- Маэль, как ты победил мантикору? – любопытно спросила я.

- Все еще не веришь в мои способности воина? – рассмеялся друг, но все же ответил. –Тенировки. Я много тренировался, чтобы достичь хоть каких-то результатов. Знаешь, мой учитель всегда считал, что лучшая тренировка – это бой, - Маэль поморщился. – Поэтому он часто закидывал нас в леса, заставляя учиться выживать. Раньше я думал, что он просто издевается над нами, но сейчас понимаю, что этим он спас нам жизни.

- А что за свет, которым ты обездвижил мантикору? – поинтересовалась я. – Я никогда не видела ничего подобного. Что это за магия?

- Магия? – удивился Маэль. – Я не видел никакого света. Ксентана, ты повстречала монстра, причем совершенно одна. Ты просто переволновалась, - мягко произнес Маэль.

Я молчала. Я была уверена, что видела свет и чувствовала магию! Маэль уничтожил мантикору, но я уверена, что ее обездвижили магией! Он не мог это не видеть. А я точно знаю, что магия была, ведь я четко ощущала ее потоки и просто не могла ошибиться! Я украдкой посмотрела на Маэля. Мужчина внезапно стал слишком серьезным. Даже черты лица стали жестче. Странно. Подумав, я решила, что не стану спорить с другом.

- Возможно, ты прав, - устало проговорила я. – Слишком много произошло за этот день.

Маэль облегченно кивнул мне и пришпорил своего коня. Я собралась последовать за ним, как внезапно ощутила холод и четкий взгляд, направленный на меня.

Кто-то следил за нами!