Сюрпризы Рождества - Бэйс Ронда

– Да, сэр, – ровно ответила девушка, спокойно глядя на него своими зелеными глазами.

Престон встал из-за стола и подошел к ней.

– Как вы все схватываете на лету, – вкрадчиво заметил он, улыбаясь.

Но это была опасная улыбка. Она лишь маскировала истинные чувства. Глаза его потемнели. И девушка сделала шаг назад, опасаясь того, что могло за этим последовать.

– Я лишь стараюсь соответствовать должности, – проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал твердо.

– Весьма похвально. – Джастин сделал шаг в ее сторону.

– Да. Ведь именно поэтому вы меня до сих пор не уволили. – Кэсси отступила на несколько шагов, соблюдая спасительную дистанцию между ними.

– А может быть, еще по какой-то причине? – Он сократил расстояние.

– Извините, сэр. У меня еще много работы. – Кэсси поспешно ретировалась за дверь.

Закрыв ее за собой, она прижалась к ней и шумно вздохнула. Сердце бешено колотилось в груди. Он опять доказал, что имеет над ней власть! Неужели это никогда не кончится? И всегда, как только она будет видеть его, воспоминания о той ночи, которая подарила им обоим незабываемое блаженство, будет преследовать ее? Как избавиться от этого? Как найти в себе силы противостоять искушению?

Она не хотела терять работу. И в то же время не хотела оказаться одной из многих в его списке. Та ночь, когда они были близки, не считалась. Ведь она была в прошлом, и Кассандра оказалась на высоте, спокойно отреагировав на его отъезд. Но теперь… Девушка чувствовала, что с каждым днем ей все сложнее и сложнее не поддаваться его чарам. Это еще было возможно, когда он язвительно комментировал ее промахи. Но теперь… Кэсси просто не представляла, что делать.

И еще ей было интересно: он со всеми девушками так себя ведет или только с ней? Аккуратно расспросив Тину, она выяснила, что Престон всегда держался ровно с женским коллективом фирмы. И никогда не был замечен ни в каких любовных историях с кем-нибудь из них. Однако имена его многочисленных любовниц у всех были на слуху. Видимо, это заслуга его бывшей секретарши. А может, и нет. Кэсси не вдавалась в подробности.

Больше всего ее теперь беспокоило то, что Престон не позволял себе вольностей по отношению к другим подчиненным. Многие хотели забраться к нему в постель, но потерпели фиаско. Возможно то, что Кассандра уже побывала в его постели, давало ей статус неприкосновенности?

К сожалению, никто не мог ответить ей на этот вопрос. Никто, кроме самого Джастина. Но к нему она не пошла бы за разъяснениями даже под угрозой расстрела. Поэтому оставалась слабая надежда, что ему надоест играть в кошки-мышки, и он успокоится, переключившись на какую-нибудь более сговорчивую кандидатуру.

Поездка в Сан-Диего пугала ее. Ведь они будут там вдвоем. Хорошо еще, что в разных номерах. И она сможет укрыться в своем, дабы избежать двусмысленных ситуаций, которые могли бы возникнуть.

С трудом закончив этот рабочий день, Кассандра ушла домой.

Слишком много в последнее время навалилось на нее.

Обвинения Дэвида, например. Правда, не подтвержденные какими-либо уликами, кроме провальных проектов, не принятых потенциальными партнерами, которые он показал Кэсси, когда она в обеденный перерыв заглянула к нему в офис. Внимательно рассмотрев то, что предложил Престон, и варианты, созданные фирмой ее отца, Кассандра убедилась в правдивости слов Дэвида. Конечно, она и раньше ему верила. Однако до сих пор в ее голове не укладывалось, что Джастин мог пойти по столь подлому пути, чтобы вывести свою компанию на более высокий уровень. И все же червячок сомнения закрался в ее мысли, заставляя внимательнее наблюдать за шефом.

В последнее время это становилось все более проблематичным из-за внимания, которое он оказывал ей. Нет, он всегда держал себя в рамках приличия. Однако девушка подозревала, что это всего лишь делом времени.

К тому же она все еще не могла разобраться в собственных чувствах к Джастину. Вроде бы, все было в прошлом. Но стоило Престону появиться в поле ее зрения, как она испытывала необъяснимое волнение, заставляющее ее забыть обо всем, кроме притягательного блеска его насмешливых серых глаз…

10

Отель, где они остановились, представлял собой трехэтажное здание своеобразной формы. Вестибюль встретил их величественной белизной стен и интерьера. Лишь люстра под потолком горела желтым насыщенным цветом, да темно-серая лестница с деревянными перилами выделялась в этом белоснежном царстве.

С самого начала что-то не заладилось.

Все началось с того, что Кассандра постоянно что-то забывала и несколько раз возвращалась в свою квартиру перед тем, как спуститься на улицу в ожидании такси. Она уже тогда почувствовала, что эта поездка к добру не приведет, и лишь молилась, чтобы дорога до Сан-Диего прошла без происшествий. Так и вышло. Однако, как только они ступили на территорию отеля, сразу же начались проблемы.

Выяснилось, что номер, в который должна была вселиться Кэсси, по непонятной причине оказался занятым. И ей предстояло сутки ждать, когда найдут подходящую замену, потому как на данный момент в отеле не было свободных мест. Получалось, что эти часы она должна провести в апартаментах Джастина… или на улице. Можно было бы заселиться в другой отель. Но у Престона здесь было намечено несколько встреч. Да к тому же он не собирался отпускать неизвестно куда своего личного секретаря. И Кассандре пришлось примириться с подобным выходом из ситуации. Винить ей было некого.

Подойдя к одному из лифтов, они дождались, когда двери раскроются, и зашли в просторное помещение, которое можно было назвать полноценной комнатой. Ехали молча. Потому что Кэсси чувствовала, что стоит ей открыть рот, как она пройдется по всему персоналу отеля без исключения. Видимо, понимая ее состояние, Джастин поддерживал тишину, лишь изредка насмешливо кривя губы, но стараясь, чтобы его спутница этого не видела.

Номер Престона был довольно просторным. Сразу же пройдя в спальню, Кассандра расстегнула молнию чемодана на колесиках, который взяла с собой.

– Надеюсь, мы справедливо поделим пространство, – сквозь зубы заметила она.

– Конечно, мэм, – подобострастно пробормотал Джастин, – извините, что не предусмотрел столь неожиданной ситуации и не забронировал половину отеля в надежде, что хотя бы один номер останется свободным.

Почувствовав угрызения совести, Кэсси опустила голову.

– Прости, – покаянно извинилась она. – Но я так зла! Ты себе просто не представляешь!

– Давай на этом и остановимся, – примирительно предложил он. – Я не совсем уверен, что хочу это представлять.

– Где ты будешь спать? – Кассандра вопросительно посмотрела на него.

– Если это так тебя волнует, могу лечь на диване в гостиной, а ты располагайся в спальне, – предложил Престон.

– Можем наоборот, – заметила девушка.

– Нет-нет! – Он отрицательно замахал рукой. – Там есть телевизор, меня это вполне устраивает. А тебе предлагаю наслаждаться тишиной и покоем.

– Ладно, – хмыкнула Кассандра, чувствуя, что страсти внутри нее утихают, и радуясь этому. – Тогда я разбираю вещи и принимаю душ. Затем ложусь подремать и…

– И если захочешь спуститься со мной поужинать часика через, – Джастин взглянул на часы и заключил: – четыре, поставь себе будильник. Я не рискну тебя разбудить самолично…

– Я обдумаю ваше предложение, – улыбнувшись, заметила Кэсси.

– Вот и отлично. Теперь, если хочешь принять душ, поторопись. Потому что так уж сложилось, что ты тут не одна.

– Спасибо, мистер Престон, – кивнув, поблагодарила Кассандра, снова вспомнив о своем нынешнем статусе.

– Знаешь, глупо жить в одном номере и поддерживать официальные отношения, – добродушно заметил Джастин, проходя в спальню и усаживаясь в мягкое кресло.

– Наверное, но я уже привыкла, – пожала плечами девушка.

– Значит, надо исправляться. Пока мы не на деловом совещании, я приказываю вам, мисс Линдберг, пересмотреть вашу позицию.