Красные искры света - Джейн Анна

– Привет, я Джульетта, – улыбнулась она. Словно для нее это было нормально – знакомиться с кем-то посредине леса.

– А я Мира, – несколько оторопела та. В отличие от Ольги Джульетта не внушала ей страх или опасение. Она больше была похожа на нежную поэтессу или певицу, исполняющую фолк, нежели на ведьму из старых легенд.

– Какая ты хорошенькая, – сказала Джульетта. Взгляд ее был теплым и проницательным одновременно. – Маленькая и сильная. Я бы взяла тебя в ученицы, будь ты не навья дочь. Твоя подружка здесь?

– Здесь, здесь, – заявила Дарена, ничего не понимающая Мира кивнула, и Джульетта приветливо помахала рукой.

– Странно, что ты не с Орденом и не с Розой, – задумчиво сказала Джульетта. – Как же они могли тебя пропустить?

Мира неопределенно пожала плечами, доставая из рюкзака алый мешочек.

– Значит, так оно и надо, – сделала странный вывод Джульетта, с великой осторожностью принимая в руки кольца. – Вот они какие… – прошептала она, закрывая глаза, будто прислушиваясь к чему-то. – Я и не чувствую ничего. Надежная защита.

– Естественно, – заявила довольная-предовольная Дарена. – Сам великий Вольга Святославович делал, а не Васька Сапожкин из пятого подъезда!

Мира вновь промолчала – а что она могла сказать?

– Возвращайся к остановке, тебя там будет ждать машина. Не бойся, это мой человек. Домчит до дома, – напоследок сказала ведьма. И добавила загадочное: – А ты, Дарена, проводи ее и приходи ко мне. Разрешаю.

Джульетта легонько коснулась волос Миры – отчего по ее коже словно ток прошелся, улыбнулась вновь и ушла. Девушка даже и не заметила – то ли растворилась в воздухе, то ли скрылась за ветвями деревьев.

– Она сильная, очень сильная, – с уважением, что бывало крайне редко, сказала Дарена. – Только силу ее рода закрыли. Озерная ведьма не может выходить за пределы своих владений.

– А если выйдет? – спросила Мира, у которой от всего происходящего голова шла кругом.

– Не сможет долго прожить, – ответила сухо Дарена. – Поэтому и должна находиться в своих владениях. Только и другие без приглашения сунуться к ней не смогут.

– Поэтому она и сказала тебе, что разрешает? – догадалась Мира. – Как интересно! Но неужели она так и живет одна?

– Почему одна? – пожала плечами Дарена. – У нее там куча народу, база отдыха та же. Куда, кстати, наши голубки поехали, – добавила она весело, имея в виду Настю и Ярослава.

– Какой ужас, – искренне посочувствовала Джульетте Мира. – Всю жизнь прожить в затворничестве. Не иметь ни семьи, ни детей, ничего не видя…

– Я слышала от Вольги, что у нее был любимый человек, – задумчиво отозвалась Дарена. – Помнишь, был такой певец – Аларм?

– Смутно, – призналась Мира. – Кажется, моя сестра его обожала когда-то. Он ведь погиб?

– Да. Иногда я вижу его в городе. Перед тем, как я ушла, у его группы был пик популярности, – призналась Дарена. – Не то чтобы я слушала Аларма – мне нравилась музыка потяжелее, но несколько песен хитовых знаю и люблю. Так вот, он был парнем Джульетты. И только из-за него Джульетта согласилась помочь Вольге. Он обещал найти того, кто убил его.

– Ничего себе… А я думала, что Аларм умер сам!

– Ему долго и упорно помогали, – вздохнула Дарена. – А Джульетта не могла ему помочь, потому что была заперта на своей территории…

– Это ужасно, – с искренним сочувствием сказала Мира. – Но зачем мы отдали кольца Джульетте, я так и не поняла.

– Чтобы она отдала их Насте и Ярославу, – отвечала призрак.

– А почему я не могла это сделать?

– Потому что подобные артефакты можно передать лишь тремя способами: от одного кровного родственника другому – при этом передающий, скорее всего, умрет. Поэтому в нашем роду, как пояснил Вольга, кольца передавали по женской линии от бабушки ко внучке перед смертью. Вскоре после того, как моя прабабка подарила мне кольца, ее не стало. – Дарене стало очень грустно. – Она чувствовала, что ее время прошло. Второй способ сложный и энергоемкий – нужно провести особый ритуал, но провести его может только очень сильный маг, используя особые артефакты. В нашем случае это может сделать Джульетта – передать мои кольца Ярославу и Насте – один на двоих. К сожалению, я умерла, не успев никому отдать кольца, поэтому они как бы все еще мои.

– Как все запутано, – сказала Мира, слушая подругу с круглыми глазами. – А почему бы не использовать третий вариант передачи? Что это за способ?

Дарена замерла в тяжелом сыром воздухе.

– Это убийство, – тихо сказала она. – Тот, кто убьет Хранителя, окропит себя его кровью, тот станет новым Хранителем. Но я умерла сама… По своей глупости, – стиснув зубы, сказала Дарена.

Мира больше не задавала вопросов – ей стало понятно, что сейчас лучше помолчать. Девушке очень захотелось обнять Дарену, хоть та и была прозрачной.

До остановки они дошли молча. Миру действительно встретил немолодой, но приветливый мужчина, представившийся помощником Джульетты, и отвез в город. А Дарена отправилась к озерной ведьме. И вместе с ней провела ритуал, несмотря на близость Карла Ротенбергера, которого к озеру принесло вместе с Настей. Естественно, Карл сразу понял, что Джульетта – ведьма, и не просто ведьма, но еще и хозяйка этих мест, разрешившая ему попасть в ее владения. Гончий был так нахален, что даже решил набраться на земле, пропитанной силой, энергии, но ничего не заподозрил. Так и не понял, что кольца Славянской Тройки, за которой он охотился, были прямо перед его носом. Почувствовал лишь изменения, случившиеся с Яром и Настей, но Джульетта, знавшая, что происходит в ее владениях, вовремя накрыла обоих своей силой, сбив Ротенбергера столку.

– Куда они поскакали? – проводила Настю и Ярослава удивленным взглядом Алсу.

– Совершать плотские утехи, – уверенно заявил Олег и обнял ее, больно прижав к себе – Алсу едва отцепилась от парня. Он рассмеялся и тотчас звонко поцеловал ее в щеку.

– Сомневаюсь, – задумчиво сказала Ранджи. – Но Настя сегодня очень странная.

– Да и Яр, по-моему, рехнулся, – сообщил Шейк, который не узнавал друга. Сначала тот устроил драку, потом грохнулся с обморок, затем сбежал с этой своей ненормальной преподшей, а пару часов спустя и вовсе прислал ее в коттедж за вещами. Она ворвалась в дом, и, ни на кого не обращая внимания, бодрой рысью понеслась наверх. Шейк и Ван, которые успели потерять Яра, кинулись следом за ней. Когда они забежали в комнату, в которой остановился Зарецкий, увидели, как Настя, с ногами сидя на кровати Шейка, целеустремленно роется в вещах Яра. Жесты ее были нервными и резкими.

– Пакет дайте, – приказала она парням, ничуть не смутившись.

– Зачем он тебе? – не понял Ван.

– Чтобы сложить одежду, – закатила глаза девушка. – Или мне в руках ее тащить?

– А зачем тебе одежда Ярослава? – взгляд Вана был внимательным. Он не понимал, что происходит.

Настя оглянулась и возмущенно взглянула на парня.

– Ты тупой? – спросила она с совершенно знакомыми интонациями. – Это не мне, это Яру!

Парни переглянулись.

– А что с ним случилось? – полюбопытствовал Шейк.

– Упал в озеро, – была краткой Настя.

– Чего-о-о? – изумленно протянул он.

– Вы мне пакет дадите? Или самом…ой искать? – спросила нервно девица.

Шейк покорно стал искать пакет. А Ван сел напротив – на вторую кровать.

– Объясни, – сказал он, не сводя глаз с девушки. – Что происходит?

Настя дернулась.

– Где? – непонимающе спросила она.

– Между вами.

Девушка свесила ноги с кровати, сев по-мужски развязно – благо была в джинсах, и Вану не пришлось стыдливо отводить глаза.

– Мы встречаемся, приятель. Я его, знаешь ли, люблю, чувак, – усмехнулась Настя, зачем-то накручивая на палец длинную пшеничную прядь. – Без памяти и все такое. Умираю, не знаю, как без него жить.

– Похоже на сарказм, – отозвался Ван.

– Сарказм – это наши чувства, – ничуть не смутилась Настя. – Сарказм жизни. Ты ведь знаешь, я и это Днище… То есть Ярослав, – мы ведь разные. Но купидон прострелил нам обоим виски одной пулей и… – Настя замолчала, сведя вместе кончики указательных пальцев. Шейк рассмеялся и положил ей на колени черный непрозрачный пакет.