Меж Хищных Теней - Юрий Корчагин

— Райт, — войдя на мостик, Кирр пропустил молодого человека вперёд, — позволь тебе представить Деалу Че, капитана КСБ и лучшего пилота, которого я знаю.

— Приятно познакомиться, госпожа Че, — вежливо поклонился Райт, не забыв оценить фигуру твилечки скрытую обтягивающим лётным комбинезоном, — и не могу не спросить, не приходятся ли вам родственниками владельцы…

— Дома Утех на первой линии Западного Моря? — перебила его Деала, слегка нахмурившись, — Да, приходятся.

— Не подумайте, что я хотел вас оскорбить, но…

— Давайте обсудим всё это потом, — решил вмешаться в неловкий разговор Кирр, — скоро коридор выделенный нам для выхода на орбиту закроют и придётся ждать пару часов, чтобы покинуть Корусант.

— Тогда пристегнитесь, мы отправляемся, — развернувшись на кресле пилота, Деала начала запускать системы корабля.

Ощущая, как пробуждается стальной исполин, Кирр, а за ним и Райт, заняли свои места на соседних креслах. Деала, тем временем, аккуратно выводила корабль из ангара. Блоки репульсоров работали штатно и вскоре древний XS оказался в колодце космопорта. Оставленный им канал по центру был пуст, а потому корабль постепенно набирал скорость, поднимаясь всё выше.

Меньше минуты, и лучи закатного солнца осветили тёмно-коричневый корпус корабля. Сверкая свежей краской, он поднимался всё выше и выше, вырываясь из гравитационного поля планеты. Ещё несколько минут и он вышел на орбиту.

— Борт 724-96, - раздался на мостике голос одного из многочисленных диспетчеров, — отправляю координаты вашего коридора. Не отклоняйтесь от него, следуйте инструкциям.

Сверившись с приборами, Деала направила корабль по указанному маршруту, едва сдерживая себя, чтобы не набрать максимальную скорость. Неспешный полёт на дальнюю орбиту занял ещё несколько десятков минут, за которые Райт и Кирр внимательно следили за показаниями приборов.

— Что ж, ошибок в сборке я не вижу, как и неисправностей, — не отрываясь от многочисленных экранов, констатировал Кирр.

— Реактор стабилен, — подтвердил его выводы Райт, — двигатели работают без перегрузок, утечек нет. Осталось проверить, как он поведёт себя в гиперпространстве.

— Уверен, что всё будет в порядке, — проверив ремни безопасности, на всякий случай, ободряюще сказал Кирр, — иначе ты бы не решился полететь с нами.

— Конечно — уверен, — слегка вздёрнув нос, ответил Райт.

— Однако большинство конструкторов космических кораблей, особенно начинающих, погибают из-за собственных творений, — решила добавить мрачности Деала, — держитесь, переход в гипер через 3…2…1.

Всех сидящих на мостике слегка вжало в кресла и звёзды перед ними стали размытыми линиями. Пока Деала заворожённо смотрела на гиперпространство, Кирр и Райт следили за показаниями приборов. Четыре минуты пролетели быстро, но ничего не случилось и выход из гипера прошёл штатно.

Оказавшись в пустом космосе, Кирр тут же начал сканировать окружающее пространство. Массив сенсоров обнаружил только несколько десятков старых контейнеров, висящих в пустоте и ничего больше, а значит, испытания вооружения можно начинать хоть сейчас.

— С чего начнём? — оторвавшись от штурвала, спросила Деала, повернувшись к мужчинам.

— Думаю, с больших пушек, — начав наводить турболазеры, ответил Кирр, — потом проверим, как работает торпедный аппарат, а завершим всё зенитными орудиями.

— А под конец я проверю, насколько этот малыш резвый, — добавила Деала, заложив руки за голову, ожидая начала.

Райт ничего не сказал, сосредоточившись на показаниях приборов.

Первыми открыли огонь средние турболазеры, расположенные на вершинах блюдца корабля. Спаренные орудия выплюнули плазменные заряды и те, быстро миновав расстояние до мишеней, попали точно в цель. Сделав ещё несколько выстрелов и уничтожив суммарно восемь мишеней, Кирр остался доволен.

— Системам наведения не помешала бы калибровка, — нахмурившись, произнёс Райт, — но в целом — приемлемо.

— Тогда переходим к лёгким турболазерам, — нажав несколько клавиш, Кирр проследил за новыми красными «болтами», устремившимися к своим целям.

Лёгких турболазеров на корабле было больше, целых четыре батареи: две на грузовых гондолах по бокам, и ещё две на гранях выступающего из блюдца мостика. Лёгкие орудия стреляли в два раза быстрее, чем их старшие собратья, но и эффект от попадания был скромнее. Там, где средние турболазеры разрывали старые контейнеры, лёгкие лишь прожигали в них дыры. Оставив целыми лишь небольшую группу мишеней по центру, Кирр прекратил огонь.

— Как я и говорил, — выведя на центральный экран график энергопотребления, указал на его пик Райт, — без установки дополнительных энергоячеек, корабль сможет вести полноценный бой максимум десять минут. Энергии реактора просто не хватит на питание всех систем.

— Десять минут — это почти вечность, — философски заметила Деала.

— Согласен, — поддержал её Кирр, — тем более, разъёмы для дополнительных энергоячеек предусмотрены конструкцией.

— Я бы посоветовал установить их как можно быстрее, — подвёл итог спору Райт.

— Как только появятся свободные средства, — кивнул ему Кирр, — а теперь — торпеды и ракеты.

Нажатие на клавишу, и из-под мостика вырываются два маленьких солнца, что медленно, по сравнению с турболазерными болтами, устремились к своим целям. Несколько секунд и пустой космос озарила яркая вспышка взрыва. Протонные торпеды попали точно в цель.

Через несколько секунд из-под мостика вылетели ракеты. В отличие от торпед, они не летели по прямой траектории, а активно маневрировали, одновременно сближаясь с целями и выполняя противозенитные манёвры. Ещё несколько секунд, и последние мишени исчезли во вспышках пламени.

— Перезарядка закончена, — сверившись с приборами, констатировал Кирр, — все цели уничтожены, остался последний пункт испытаний.

— Лазерные зенитки, — выведя на экран данные о последнем не испытанном оружии, Райт задумчиво почесал висок, — но не думаю, что у нас получится их нормально испытать без канониров.

— О, тут как раз никаких проблем не предвидится, нужно только определить цели, — отстегнувшись и встав со своего места, Кирр подошёл к блоку управления зенитками.

Не сдержав любопытства, Райт последовал за ним, и чем больше он смотрел на экран через плечо забрака, тем задумчивей становилось его лицо.

— Дроиды канониры? Спорное решение, — произнёс он.

— Как раз наоборот, — не сдержав улыбку, вбил последние команды Кирр, — Деала, можешь приближаться.

— Поняла, — крепко сжав штурвал, твилечка начала выводить корабль на указанный курс.

— А теперь… начнём, — активировав зенитные орудия, Кирр тут же сосредоточился на экране с радаром.

Восемь спаренных скорострельных орудий мгновенно ожили и начали наводиться на цели. Первые лучи прорезали пространство за несколько сотен метров до облака обломков. Не отрываясь от приборов, Кирр всё больше улыбался.

— Они… получается, имея общий центр управления, все зенитки могут отслеживать и передавать цели, — переводя взгляд