Шепот праха - Ника Лисова

Справа от лестницы, что вела на второй этаж, была лишь одна дверь. Роксана взялась за ручку и дернула, чтобы открыть ее, однако силы прикладывать не пришлось: дверь тут же слетела с петель и чуть не упала на несчастную особу. Хорошо, что Рокси вовремя отреагировала и отскочила в сторону. За дверью находилась мрачная кладовая, где стояла вся перенесенная из ремонтирующихся комнат мебель. Роксана оставила дверь открытой, однако этого света было явно мало. Пришлось достать телефон и включить фонарик. Однако и в этой комнате почти ничего полезного, на первый взгляд, не было. И все же на глаза детективу попался пустой шкаф, за которым еще было немного места. Будто бы за ним что-то стояло. Жажда найти хоть что-то полезное взяла верх над усталостью вновь, потому Ксана принялась за попытки сдвинуть тяжелый предмет с места. Деревянный пол зловеще скрипел, грозясь вот-вот обвалиться вниз под тяжестью всего, что было здесь. Когда там появилась лазейка достаточного размера, чтобы девушка пролезла дальше, Сана прекратила двигать мебель и юркнула к предмету, который лежал за шкафом. Это была связка каких-то бумаг. Харрис особо не горела желанием рассматривать ее в кладовой, потому схватила предмет и поспешала покинуть помещение, пока пол в нем на самом деле не провалился.

Для своей же безопасности, Рокс вышла на улицу, выключив фонарик уже там, опустилась на траву и стала рассматривать свою добычу. Это была довольно большая стопка газет, перевязанная бечевкой. Узел был очень тугим, но спустя пару минут Роксана все же смогла его развязать. Содержание самих газет ее не очень интересовало девушку. Она смотрела на основные заголовки и даты, желая сопоставить свою находку из старой машины с тем, что обнаружила сейчас. Одна из газет в самом низу имела тот же заголовок, что и ранее найденный обрывок, потому Ксана остановилась именно на этом экземпляре и стала внимательно его изучать. Тексты сходились, и картинка в голове была достроена. Детектив вырвала всю страницу, где была эта статья, аккуратно сложила уже немного пожелтевший листок и спрятала его к предыдущему отрывку. Убирать все за собой нужды не было. Это место люди явно бросили, да и ценной информации, скорее всего, больше Рокси не нашла бы, так как это был последний выпуск по дате в стопке, потому ценной информации в остальных экземплярах скорее всего не найдется. И все же Сана сложила всю прессу в стопку и занесла в дом на всякий случай.

Прежде, чем идти далее, следовало еще раз осмотреться. Вдали за домом виднелся второй конец плотины, а впереди выглядывала крыша еще одного дома. Роксана приняла решение идти к тому дому. Девушка сбежала с холма и пошла по тропинке вглубь леса, надеясь, что там найдутся еще дома и еще немного информации. Однако чем дальше она шла, тем сильнее расстраивалась и теряла надежду узнать больше. В глубине все выглядело куда хуже, чем на окраине. Дома дальше, по всей видимости, даже не стали пытаться восстановить и просто бросили. У многих зданий не было крыши, от чего-то остались лишь каркас и пара черных стен. Чем дальше шла Сана, тем хуже выглядела местность. Похоже, что в Спрусхэмлете был большой пожар, который уничтожил деревню. Но, по крайней мере, природа в этом месте оживала. Да и домики вначале хотя бы пытались восстановить.

Ксана шла вперед и не сдавалась только потому, что видела крышу и желала дойти до того самого дома, желала узнать, цел ли он. Пройдя достаточно глубоко, детектив заметила вполне приличное, на первый взгляд, здание (относительно тех, что встречались ранее). От увиденного, показалось, прибавилось сил, потому Ксана сорвалась с места и побежала к домику. Но, добежав до него, появилось ощущение, что ей дали под дых и весь воздух покинул легкие, а вдохнуть никак не получалось. Это было еще одно заброшенное здание. Краска с фасада облупилась, большие входные деревянные двери были вновь не заперты, окна спереди заколочены, а кое-где даже стекла не было. Самый большой дом из всех, что встретились Рокс на пути, оказался самым разочаровывающим. Но этот домик, по крайней мере, пытались восстановить. А возможно, что тут также жили после пожара. Потому, успокоившись и отогнав отчаяние, Рокси все же поднялась по парадной лестнице и толкнула вперед двери, открывая себе путь внутрь. Сам домик выглядел просторно. Чего стоил один холл: широкая лестница, много места, старые шкафы с фарфоров посудой, в которых уже были разбиты стекла, да и сама мебель покрылась огромным слоем пыли, песка и прочей грязи, но все равно выглядела очень красиво. Возле лестницы стоял старенький деревянный комод.

Харрис прошла внутрь и первым делом направилась к нему, заметив там предмет похожий на фоторамку. Любопытная особа взяла в руки предмет и протерла рукавом пальто от пыли. Это действительно была семейная фотография. Теперь было понятно, почему же дом такой большой. На фото было несколько женщин, четыре мужчины, один молодой парнишка, мальчик и младенец на руках одной из женщин. Роксана пальцами провела по стеклу, вытирая ими пыль, и всмотрелась в фотографию внимательнее. Ей показалось, что на бумаге присутствует странный рельеф, будто бы кто-то что-то написал на снимке. Девушка стала искать, как бы вскрыть рамку и достать ее содержимое. Долго гадать не пришлось. Весьма простая конструкция была закрыта сзади тонкими железными прямоугольниками, потому Рокси лишь достала из кармана ключи и ими подцепила все 4 крепления, поднимая их вверх, а потом убрала деревянный задник рамки и вытянула фотографию. Сзади на фотографии был столбец из цифр, напротив каждой из которых были написаны имена. Перевернув снимок и рассмотрев его внимательнее, Ксана обнаружила, что на ногах каждого члена семьи была цифра. Самый высокий и сильный на вид мужчина с длинной кучерявой бородой был помечен цифрой один. Обратившись к списку сзади, Рокс узнала, что зовут его Майкл. Рядом с ним стоял такой же мускулистый на вид, однако чуть ниже ростом мужчина в комбинезоне. Если верить списку, семья называла его Мэтт. «Мэтью, — детектив повторила это имя в голове несколько раз. — Знакомое имя. Кажется, я недавно его где-то видела. Но где? Газета?» Но зацикливаться долго на одном Сана не стала, потому перешла к девушке, которую обнимал Мэтт. Блондинка широко улыбалась, держа на руках младенца. Ее звали Дженн, а ее, по всей видимости, сын носил имя Ноа.