Меж Хищных Теней - Юрий Корчагин

— Отправляют к нам всякое отребье, — недовольно фыркнул Гвиб, — лучше уж новички.

— Им хотя бы можно быстро объяснить, где и почему они неправы, — закончила за него Деала.

— Что поделаешь, другого пополнения у меня для вас нет, — развёл руками Кирр, — и это я ещё выбирал.

— Р-разберёмся, — сжав искусственную руку до треска, рыкнул Лерд’Мрау, — я их научу службу нести.

— Хороший настрой, позже я отправлю вам их личные дела, чтобы вы были в курсе, с кем имеете дело. Теперь вернёмся к более насущным делам. Капитан Нучи, ревизия последней поставки дроидов и техники проведена?

— Полностью, — тут же ответил флегматичный панторианец, — всё пусть и не новое, но во вполне приличном состоянии, небольшой ремонт — и не отличить от нового. Полный перечень необходимых работ я составлю в течение пары дней.

— Заодно свяжись с общиной угнотов, с запчастями они точно справятся, дроидами я займусь лично. Капитан Че, — повернув голову к Деале, для уточнения, произнёс Кирр, — что с заявкой о пополнении штата техники?

— Всё плохо, — опустила взгляд твилечка, — канонерки, даже списанные, нам поставлять отказываются, но предлагают сразу три VAAT. Будто не понимают, что в наших условиях они бесполезны.

— Я тебя понял и попробую связаться с командованием. Составь служебную записку и пришли мне на ознакомление. Далее, капитан Трибор, что у нас со статистикой раскрываемости?

— Это не совсем мой профиль, — тут же ответил глава диспетчерской службы, — и я мог где-то ошибиться, но всё выглядит вполне пристойно. Во всяком случае по количеству задержанных наркоторговцев и контрабандистов мы находимся в рейтинге сильно выше среднего. С раскрытием убийств и прочих насильственных преступлений всё не так хорошо, но учитывая отсутствие соответствующей службы, всё относительно в порядке.

— С пополнением прибудет лейтенант, что долгое время служил в подобном отделе, но из-за неуживчивости и пристрастия к алкоголю, он так и остался лейтенантом в свои сорок. Как он прибудет, введи его в курс дела и покажи записи, посмотрим, что с этим можно сделать.

— Пока не продолжили, — вмешался Гвиб, — не хочу никого пугать, но у нас заканчивается бакта, а командование утверждает, что сейчас не может предоставить нам больше. Поэтому я хотел бы вынести на голосование вопрос выделения часть средств из общего фонда на закупку бакты.

— Думаю, тут никто против не будет, — осмотрев остальных собравшихся, спросил Кирр, — и её запас никогда не бывает лишним. Все согласны? Хорошо, что у нас дальше на повестке дня?

— Рекомендации для прохождения офицерских курсов, — напомнил Ленвой.

— Да, точно, от себя хочу предложить кандидатуры старших сержантов Лейны Шадон и Ариана Вакера, они уже давно переросли свои нынешние должности.

* * *

Когда пахнущая металлом пещера вновь открылась, шесть Расколотых Клыков не спешили покидать её. Они помнили, что перед тем как оказаться в этой пещере, они сражались с чужаками, что пришли с небес. Воины их племени сражались отважно, но коротышки бились бесчестно, боясь честного боя.

Коротышка без шерсти кто-то крикнул им, они не поняли, только вождь и шаман знали язык коротышек с небес. Не будь между ними прутьев, Занесённая Лапа разорвал бы его на части и снял с него шкуру.

— Выйдите из контейнера, — странное создание говорило на их языке, — или вам будет больно.

Помня ручные молнии, воины племени решили не сопротивляться. Как только они оказались в клети, зёв пещеры захлопнулся и она взлетела. Клыкастый вновь что-то заговорил, но его никто не понимал. Видя, как коротышка скалится, Занесённая Лапа был готов попробовать рискнуть и добраться до него, но нет, сейчас этого не получится, нужно ждать удачного момента.

— Господин Стсикх говорит, — вновь начал говорить на понятном языке блестящий коротышка, — что теперь вы принадлежите Великому Заждо и будете сражаться на арене для услаждения его взора. Сражайтесь достойно и вы получите много еды. Если вы не будете сражаться, то вас убьют, ваше мясо скормят животным, ваши шкуры станут подстилками, а головы займут своё место на стене трофеев.

— Кто такой этот Зуджо? — выйдя вперёд спросил гигант с белой шкурой.

— Великий Заджо — это ваш хозяин, — ответил блестящий коротышка, — а вы его рабы.

Второй коротышка сказал что-то ещё, на что блестящий вздрогнул.

— Господин Стсикх говорит, что я останусь с вами и буду учить вас говорить и понимать волю Великого Заджо. Сегодня вы останетесь без еды. И будете голодать, пока не признаете власть Великого Заджо.

Собравшись вместе, воины племени начали думать, как им быть. Небесные коротышки были полны подлости, но за ними была сила. Они прятались за прутьями клетки, боясь истинных воинов.

Снежный Глаз предлагал сломать прутья и явить им ярость. Острый Вой предлагал ждать и готовиться. Занесённая Лапа думал. Он был старшим после вождя, но вождя здесь нет. Значит он теперь вождь. И ему решать.

Слушая слова воинов, Занесённая Лапа принял решение. Они усыпят бдительность добычи, сделают её беспечной, а потом убьют. Да, они воины племени Сломанного Клыка, но они ещё и охотники, а охотник должен быть терпеливым.

Смотря через камеры на копошение дикарей талзов, Стсикх довольно провёл языком по острым зубам. Действительно хороший подарок ему преподнёс племянник, сочный. Стсикх уже представлял, как сначала заработает на ставках, а потом украсит стену новыми трофеями. Хранительница Счёта точно обратит на него свой взор.

* * *

Отложив в сторону макробинокль, охотник за головами закурил. Заказ оказался несколько сложнее, чем он первоначально предполагал, да и округ оказался тем ещё местечком. Но теперь хотя бы понятно, почему его наняли и не поскупились на аванс.

За фасадом внешней беспечности, охотник смог разглядеть отлично отлаженную систему, где практически за каждым было установлено наблюдение. Чего только стоит тот факт, что парнишка, которого он смог завербовать для слежки, пропал на третий день, а ему пришлось срочно менять внешность. Спасибо одному старику с Полис-Масса, которому он спас жизнь, за ту операцию, ведь раньше, чтобы скрыться, ему бы пришлось использовать кучу всяких приблуд, а теперь вставил пластинки под кожу и тебя родная мать не узнает.

Цели, которые он должен был похитить, охранялись и охранялись неплохо: дроиды, охранные камеры, даже родители, что не выглядели слабаками. И как, спрашивается,