Драконова выдержка - Юлия Арниева

Драконова выдержка

Пролог

Вечер обещал быть долгим, а ночь бесконечной. Но я дала слово старшей сестрице, что непременно буду встречать Новый год в её компании, и даже подписалась на бал-маскарад. И теперь со скоростью вьючного ослика пыталась преодолеть несчастные сто метров до её подъезда.Но земное притяжение, гололёд и женская гениальность, подсказавшая, что лучше всего переодеться в машине, а не в крохотной двухкомнатной квартире, которая сейчас отважно вместила в себя аж тридцать два человека. Я совершенно позабыла, что туфли, пусть даже без каблуков, всё же не были готовы к столь резким переменам температуры, и от неописуемой радости, ошалев от открывшихся перспектив, они решили стать коньками и теперь катили меня куда угодно, но только не к сестре.Надо признаться, с ними я была солидарна. После недельной подготовки к полугодовой и квартальной отчётности, я возвращалась в свою милую и уютную квартиру далеко за полночь, и сейчас мечтала лишь ободном: завалиться на старый диванчик; укутать мои многострадальные и вконец задубевшие ноги тёплым пледом; прихватить с собой бутылку вина и закуску; включить в ноутбуке «Иронию судьбы»; в полночь послушать, какой хороший был год; съесть не до конца сожжённый клочок бумаги с желанием — стать, наконец, счастливой; залпом выпить противное шампанское, которое предварительно открыл шофер нашего начальника Колька, и с чувством выполненного долга завалиться спать.Но нет, я как ужаленная после тяжёлого трудового дня носилась по ближайшим магазинам, где продают маскарадные костюмы, ведь заблаговременно озаботиться этим у меня совершенно не было времени, да и желания. Купила в итоге наряд потасканной жизнью ведьмы, так как платье Красной Шапочки не сочеталось с моими старомодными принципами, а костюм снежинки мне набил оскомину ещё в детском саду.И теперь я отважно штурмовала не слишком высокий подъём, пытаясь-таки одолеть это препятствие и наконец добраться до замка принцессы, чтобы после полуночи слушать нудного тролля и прилипчивого Робин Гуда, отчего такая красавица, как я, всё ещё не замужем, ведь они с удовольствием исправят сие недоразумение.Но вот очередная попытка провалилась, и я уже в третий раз скатываюсь в сугроб подозрительно жёлтого цвета, при этом больно ударившись коленкой о невесть откуда взявшееся детское ведёрко. И в который раз выбираясь из ледяного плена, злобно чертыхаясь, я чуть дуба не дала, когда над головой раздался громоподобный рык:— Ведьма?!— Да! — рявкнула в ответ, снова едва не рухнув в сугроб.— Зелье отворотное варить умеешь? Поможешь?— А то, — пропыхтела в ответ и, собирая разъезжающиеся циркулем ноги, невольно схватилась за странного ряженого, хотя чего это я, сама в ведьму нарядилась…— Отлично, отблагодарю! — вдруг радостно оскалился красавчик и, подхватив меня под руки, прокричал, — держись!— Что?! А-а-а-а-а-а-а, — дико заорала, ощутив все прелести падения в бездонную яму.

Глава 1

Мои страхи не подтвердились… Приземление вышло мягким, и я не разлетелась на тысячи маленьких Василисок. Да, имя у меня в отличие от фамилии было чудесным. Правда, вредные мальчишки в начальных классах обзывали котом Васькой, за что были нещадно биты. Но всё равно даже кот-Васька в сотни раз лучше, чем Голенькая. Не представляете, как сложно рыжеволосой симпатичной девушке Василисе Голенькой жить с таким набором. Но трудности закаляют, и к двадцати пяти годам я стала главным бухгалтером в небольшой, но успешной фирме. Меня уважает коллектив, любят племянники и занудная сестрица, а ещё я умею прекрасно готовить яичницу.— Ведьма! Скажи, что тебе для зелья потребуется, Олаф тебе принесёт! — прервал мои мысли всё тот же голос, возвращая меня из тёплых воспоминаний в недалёкое кошмарное прошлое.— Значит, не сон, — рассеянно пробормотала, чуть приоткрыв глаза, чтобы убедиться, что я действительно не у подъезда Забавы (наши с сестрой родители были большими оригиналами. Уверена, что Забава Голенькая выскочила замуж в восемнадцать лет только для того, чтобы поскорее сменить фамилию, став Ивановой. Я оказалась сильней и выносливей и пока ещё держусь).— Ведьма… надо спешить!— Эм… — невнятно промычала, взглядом упираясь в грудь мужчины. Наваждение наконец слетело, в голове прояснилось, а перед глазами пронеслись: сугроб, подъезд, бабка со второго этажа, наблюдающая за моими потугами, ряженый красавчик… падение.— Ты обещала зелье сварить! — недовольно и требовательно снова рыкнули где-то сверху, и это стало первой ошибкой красавчика.— Ты куда меня приволок? Что я обещала?! Какое зелье? Ты не видел?! Я была занята! — кричала, тыча в мужчину пальцем, краем глаза подмечая необычный интерьер помещения и ещё больше распаляясь, — верни меня назад!— Ведьмы всегда держат слово!— Сам ты ведьма! — по-детски огрызнулась, резко отворачиваясь от мужчины, беглым взглядом окинув шикарные апартаменты, и найдя дверь, тотчас рванула к выходу. Не знаю, наверное, в тот момент я ещё не пришла в себя, раз смело ринулась, не проверив предварительно местность, а крик незнакомца за спиной меня лишь ускорил и придал сил. Но едва мне стоило дёрнуть на себя дверь, как из неё тотчас вывалился ещё один красавчик и с громким возгласом рванул к окну.— Ален! Стой! Ведьма! Что ты сделала?!Я же с изумлением наблюдала, как здоровяк при помощи рук и ног быстро пересёк комнату, в мгновение ока очутился у большого окна, с лёгкостью схватился за его козырёк, напоследок благодарно мне оскалившись, и исчез.— Вари зелье! А мне нужно его поймать, пока он всё не испортил! — приказал мужчина, устремившись к окну, и почти успел перемахнуть через подоконник, но я наконец пришла в себя и что есть мочи заорала:— Чёрт возьми, что здесь происходит? Ты кто?! Стоять! Я кому сказала! Стоять!— Ведьма! Не зли меня! Или я забуду об уговоре!— Стой! Да не ведьма я!— Ты лжёшь! Я заплачу, сколько скажешь! Ты оказалась самой близкой ведьмой к миру Элар! — замер мужчина, вперившись в меня пронизывающим взглядом.— Я не ведьма, это маскарадный костюм. Я не знаю, что у тебя случилось, но варить зелья не умею.— Олаф, присмотри за ней! — коротко бросил мужчина, снова переваливаясь через окно.— Да стой же! — прокричала и, чуть сбавив тон, заметив полный ярости взгляд, брошенный в мою сторону, проговорила, — он полез наверх.— Жди здесь! — распорядился мужчина и вскоре тоже исчез.Я же, не отводя взгляда от окна и старательно прислушиваясь к звукам, некоторое время простояла истуканом. Но наконец