Магия красоты - Валентина Гринкевич

Магия красоты

Валентина Гринкевич

Глава 1

В таверне было душно, шумно, пахло вином и жаренным мясом. Дверь на кухню закрылась за моей спиной, разом приглушив песни, смех и разговоры полнившие обеденный зал. Но и  в кухне тишины не дождешься. Скворчало мясо на сковородке, потрескивали дрова в печке, гудел ветер в дымоходе. Хозяин таверны готовил сам и раздавал громкие указания помощникам: кому овощи чистить, а кому хлеб резать.

Я поставила поднос на стол и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. В кухне было жарко, но потела я от усталости.

Пятничный вечер – один из самых тяжелых, но зато и самых прибыльных. Посетителей много и всех надо накормить, напоить и следить, чтобы не подрались и посуду не перебили.

– Лили, ну чего ты там застряла? – послышался недовольный голос Себастьяна.

– За третьим столом заказали еще копченых ребер и интересуются, когда будет готов гуляш. Спрашивают недовольно, говорят уже не менее часа ждут.

– Всё скоро будет. Успокой и отвлеки их как-нибудь. Не подавать же картофель полусырым? Балык нарезан, забирай!

Я принялась ставить миски на поднос. Мужчина подошел помочь, потом придержал дверь из кухни в общую залу.

– Увидишь Марту, скажи, чтобы шла сюда. Постоит возле плиты, пока я вино по кувшинам разолью.

Сегодня был обычный нервный и суетливый вечер в таверне, где я работала официанткой. Мужчины подпили и их шутки в мою сторону становились все более фривольными, а внимание все более пристальным. Но руки никто никогда не распускал. Хозяин таверны Себастьян строго следил за тем, чтобы никто не обижал девочек, работающих в обеденном зале и на кухне.

И его жена Марта, крупная сильная женщина, бдительно наблюдала за порядком. Смотрела, чтобы комнаты на втором этаже сдавались исключительно туристам, а не местным жителям для плотских утех. К тому же бордель находился прямо через дорогу. Об этом Марта каждый раз громким голосом напоминала пьяным постояльцам, когда те выходили за рамки приличий и грозила увесистой деревянной скалкой.

Но когда вино течет рекой, а количество молодых мужчин втрое превышает присутствующих женщин, то от мужского внимания отгородиться не получится. За время работы я уже привыкла к вольным шуточкам и нескромным взглядам… Но чувствительный шлепок по попе вывел меня из себя. Я обернулась, чтобы высказать этому шутнику все что о нем думаю, но меня задел плечом, кто-то из проходящих мимо посетителей.

Я не удержалась на ногах, оступилась и упала бы на пол, щедро орошая из кувшина вином всех присутствующих. Но внезапно сильные руки подхватили меня за талию, и я случайным образом оказалась не на полу, а на коленях сидящего рядом мужчины. Вино все же расплескала, но немного и только на себя.

Мой гимнастический трюк с таким эффектным завершением сопроводили громким мужским хохотом.

Я взглянула на «спасителя». Молодой черноволосый мужчина был мне незнаком. Пожалуй, в нашей таверне он впервые. Такой взгляд карих глаз и лукавую улыбку я бы запомнила. Вне сомнения, он был очень привлекателен.

Незнакомец удерживал меня на коленях, прижимая грудью к своей белой рубахе, и вино, стекающее с моих рук, пачкало ткань красными разводами. Но, похоже, его это нисколько не заботило.  У него был необычный цвет глаз. Карий с золотистыми прожилками. Их взгляд обжигал. Кровь бросилась к моим щекам, я рванулась, чтобы подняться, но он не позволил.

Мужчина продолжал улыбаться и беззастенчиво меня разглядывать.

– Тим, ты смотри и правда! Женщины просто сами падают к твоим ногам!  – расхохотался один из его дружков.

– Даже неприступная Лили не удержалась! – раздался голос из-за другого стола.

– Не смогла пройти мимо!

– Влюбилась с первого взгляда и потеряла голову! – хохотали посетители, вовсю забавляясь происходящим.

Я еще раз дернулась, чтобы встать, но не вышло. Незнакомец держал меня крепко.

Что же. Придется проучить новичка и применить магию. Дар у меня совсем слабенький, но простые заклинания, помогающие держать обидчиков на расстоянии, даются легко. Я посмотрела в глаза незнакомцу, устанавливая зрительный контакт, потянулась к силе… и… ничего. Не смогла дотянуться, будто способности кто-то запер. Это было неприятно и пугающе.

Незнакомец улыбнулся шире. Наклонился к моему лицу и произнес с неожиданной хрипотцой.

– Интересный способ получить повышенные чаевые…

– Что вы себе позволяете! – я задохнулась от обиды и несправедливости упрека.

– Не обижайтесь. Я прекрасно понимаю, что такая красотка оказалась у меня на коленях случайно, но благодарю судьбу за подарок и без поцелуя прелестницу не отпущу.

Он наклонился еще ниже и поцеловал меня в губы. Не жадно или грубо, а легко, почти не дотрагиваясь, лишь намечая ласку. От него пахло вином и еще чем-то… лавандой, что ли? и немного табаком… Касание прохладных, сухих губ оказалось неожиданно приятным. Мое сердце застучало где-то в висках. Щеки пылали уже совсем неприличным пунцовым цветом. Вокруг хохотали разгоряченный выпивкой посетители.

Внезапно руки, удерживающие меня на коленях, разжались и даже подтолкнули. Я вскочила и в смущении бросилась на кухню. Вслед мне раздавались шутки и громкий мужской смех.

Глава 2

Ночь опустилась на город, разошлись последние посетители, я вышла на заднее крыльцо и устало присела на ступеньки. Посмотрела на ясное, усыпанное звездами небо. В этом мире тоже были луна и звезды... и вообще природа очень напоминала нашу. Лишь мелкие штрихи различий, которые не сразу и углядишь. И одно расхождение громадное – магия!

Магия в этом мире есть далеко не у всех, а у меня, как оказалось, есть. Пусть мало, всего капля, но и это уже большое преимущество. Обнаружив у себя способности к колдовству, сначала я испытала неописуемый восторг, потом сильнейший страх, а сейчас уже привыкла и почти не замечала.

Все равно пользоваться без специальной лицензии ей было строжайше запрещено. Хоть по-тихому все, конечно, пользовались. Получить лицензию сложно и дорого. А с такими мизерными способностями, как у меня –  вообще почти нереально. Так что мне только и оставалось, что при помощи слабого колдовства лишь изредка от навязчивых поклонников отбиваться, да столы в таверне до блеска натирать, пока никто не видит.

По дому скучать я не перестала, но тоска уже была не такой сильной, как год назад, когда я здесь только очутилась. Одна, ничего непонимающая, незнающая, уверенная, что просто сошла с ума.

Кто