Песнь о зубре - Николай Гусовский

Николай Гусовский

Песнь о зубре

О, Людовико, тебе эту книжицу сердцем вверяю —Внемли же просьбе моей: углубись в суть ее содержанья!Ежели в ней не найдешь ничего, что могло бы коснутьсяНежных ушей Королевы, привлечь к ней вниманье,Пусть за подарок сойдет, к сожалению, скромный.Это не я, а твоя одаренность тебя намечаетДело такое свершить. Должником твоим буду.

Когда я был в Риме, светлейшая королева, папа Лев Х, упоминая как-то о северной охоте и величине зверей, убедил красноречивыми словами почтеннейшего господина плоцкого епископа Эразма, в то время посла от вашего Величества при нем, чтобы чучело бизона, которого мы называем зубром, его набитая сеном шкура была доставлена в Рим.

Плоцкий епископ обещал эту просьбу исполнить и списался с Радзивилом, виленским воеводой, с целью подыскать шкуру грандиозного зверя этой породы, а меня, тогда своего близкого друга, обязал написать что-либо о природе и охоте на этого зверя, желая предоставить папе вместе с чучелом и описание зубра.

Но все это потерпело неудачу в связи с неожиданной смертью Льва. Остается, однако, маленькое сочинение, написанное тогда мною наспех, так как мне не хватало ни времени, ни дарования, которое я решил опубликовать в честь твоего Величества. Это сочинение преподношу я тебе в виде скромного дара, надеясь, что случится так, что его Королевская Милость по своему обыкновению пойдет на охоту, и эта книжка, содержащая лесные приключения, привлечет тебя к ее прочтению. Тем самым я желаю не столько улучшить свое положение, сколько проложить путь ученым мужам, чтобы и они преподнесли тебе свои творения. И чтобы ты, ученейшая государыня, оценила их дарования и порекомендовала своему светлейшему мужу, который обязан иметь более времени для ведения войн, чем для чтения книг, тех, кого сочтешь наиболее талантливыми. Ибо вижу я с величайшей для себя скорбью и, понятно, с какой-то утратой для государства, что выдающиеся умы испытывают всяческое неуважение. Они из-за материального неустройства не могут себя проявить. Я вижу также, что есть немало людей, обладающих и богатством и дарованием. Однако, когда они видят, что ученые, художники и поэты так мало ценятся, то стремятся больше накапливать богатства, чем облагораживать души. И из-за столь ничтожного дела жертвуют они самым высоким призванием своей личности. А если возьмешь ты на себя общее покровительство этими занятиями, тогда возвысятся таланты, и в больших делах Королевского Величества они принесут помощь, так что государство будет сохраняться в своем положении в эти ужасные времена.

Государство опирается больше на доблесть духа, чем на силу тела, о чем свидетельствуют как греки, так и римляне. Наиболее могущественны они были тогда, когда расцветали науки. А как только начали исчезать таланты, силы упали, а с падением последних обрушилась их держава и восторжествовало рабство. То же и у нас. Те, кто ведут войны согласно обычаям древности, которые отражены наиболее полно в книгах, пусть возвысят военные подвиги и отодвинут то, что мешает общественной деятельности, и подумают, сколько нам бояться турка! Пусть поразмыслят те, кто хорошо знает из чтения исторических книг, что и греки и римляне на вершине могущества своего развернули когда-то военные действия против этих стран мира, пока не усомнятся, что для оружия римлян Германия, а для греков Дунай были почти вечными границами и рубежами на этом пути. Так что и Великий Александр, замысливший господство над всем миром, устрашенный мужеством народа этого, не дерзнул перейти Дунай, на берегу которого остановился, и, как хорошо известно, повел войска против невоинственных народов Азии.

Хотя нам не свойственны ни нравы, ни обычаи древних, однако вечная сила неба и мужество нашего воина-ратника не погибнет когда дело дойдет до оружия, если только мы, невооруженные, не будем раздавлены каким-то роковым несчастьем или, вернее, из-за изворотливости некоторых и беспечности, которая, как мне кажется, нас связывает.

Мне доподлинно известно, светлейшая госпожа, с какой любовью счастья желаешь ты этому королевству и как много рассуждаешь и говоришь об улучшении его положения. Но я действительно не вижу, чем ты можешь ему больше помочь нежели тем, если проявишь себя благожелательной, склонной к опеке науки и искусства. Тогда будет и государству большая польза, а высокая слава имени твоего распространится таким путем еще выше с похвалами твоих воспитанников. Ибо что может быть более чудесным и достойным твоих предков и твоей знаменитейшей из арагонского дома семьи, более совершенным из всех форм благочестий, если их оценить и в мирное время, и в войну, и в деле религии? Однако и они никогда б не наполнили земли мира такой громадной славой жизни и подвигов с любовью всего поколения и не проявили б себя так удивительно в разных испытаниях судьбы перед потомками, если бы их личная ученость и свойственная этому роду благосклонность к ученым мужам не вознесли бы их на такую высоту, что они были восславлены звонкой лирой выдающихся талантов. Так что мне остается заслуженно молчать о них, особенно здесь, где я подчинен неизбежному закону выражаться кратко.

Желаю здоровья и быть достойной славы своего блистательного рода.

В Риме случилось мне как-то при сборище люда огромномЗрелище видеть, в восторг приводившее бурный, —Бой беспощадный с быками толпе на потеху.Тучи порхающих стрел и сверкающих копийВ тело животных вонзались, несносную боль причиняя,И бесновались животные, пеною ярость вскипала.Там же, пока наблюдал я, как бык свирепеет,Болью подстегнут и рукоплесканьем с трибуны,Кто-то из наших сказал: «Как у нас на зубриной охоте».Я согласился и сразу ж рассказывать началО ратоборстве подобном с могучим и яростным зверем.Как в поговорке — язык мой, моя откровенностьМне ж повредили. Рассказ мой, друзей захвативший,Было приказано без промедленья, тотчас жеВ форму отлить стихотворную, песню сложить об охоте.Видите, я меж поэтов невольный избранник,Песнь сочиняю о нашем невиданном звере.Чудом в веках уцелевший под яркой Полярной звездою,Он, повсеместно прослывший кровавым убийцей,Часто внушал мне позорное, мерзкое чувствоСтраха и ужаса. Стыдно признаться: случалосьБегством спасаться, что даже плевались с презреньемЛюди простые — в краях наших трусов не любят.Здесь, удостоенный чести, а может, опасности большей,Вынужден буду я ловкость свою проявить и с оружьем,Столь непривычным руке, наторенной на луке.С трепетом взял я перо и боюсь, что под бременем этимЛибо паду, расписавшись в бессилии полном,Либо же, дерзостью робость поправ, покорюсь и исполнюВолю великого мужа, которому всем я обязан.С этой надеждой бужу я родник вдохновенья;Хватит его, чтоб наполнить иссякший источникИ напоить мой посев на бесплодном, нетронутом поле.Правда в сказаньях о наших родимых местах, очевидно,Будет в диковинку многим, отсюда и просьба хозяевВспомнить и все рассказать. Как вам будет угодно.Не ожидая, что песнь прозвучит без изъянов,Гость и слуга ваш покорный из дальнего краяЗдесь лишь посмел разъяснение дать — и не больше.Как же с пером совладать непослушным, читатель?Знал я доселе одни оперенные стрелы.С этих листов поднимаются образы боя,Смертные схватки, и стрелы роятся с жужжаньем.Легче мне справиться с луком, тебе же с пером своенравным;Равными быть бы могли мы в неравных искусствах.Коль что не так у меня здесь получится, право за вами:Рвите безжалостно стих чужестранца-невежды.Диву даешься пера и стрелы оперенью,А на поверке — обое вспоенные ядом.Мелкой достаточно ранки — и чахнет задетый.

Вот и теперь я готовлюсь на севере в дебри лесные,Как в старину, углубиться, ведь это привычно.Пусть там и зубр наш рыкает, и в стих прорывается эхоДикого рыка для пущей гармонии песни.Пусть он наполнит строку, чтоб к нему приглядеться,К этому чуду далеких литовских владений.Телом своим монолитным громаден настолько,Что, когда ранен смертельно, колени преклонит и сникнет,Трое охотников могут усесться на лбу меж рогами.Если же мне попытаться сравнить его шею и морду,То опасаюсь — сравнений таких не сыскать мне, пожалуй.Клок бородищи торчит из-под челюсти рыжим мочаломГроз полыханье в глазах и застывшая злоба;Космами грива от самых лопаток спадает,Донизу лоб, и колени, и грудь покрывая.Если же будет угодно сравненье великого с малымИ коль подходит здесь местное наше сравненье —Это козел бородатый с нагуленным телом.Вот он какой, наш бизон, именуемый зубром!Масти поджаристой — бурая с черной, как будтоСреднюю все ж между ними себе предпочел он.Странно, но в книгах его описанье не точно,Я же не вправе фантазией портить натуру.Что за рога они видели в ноздрях у зверя?Внешне совсем не похож он на их описанья.Морде звериной всю мощь приписать норовили —Нет, не таков мой красавец, лесов наших слава.

Древний наш мир изучал я по книгам славянским —Грамотам русским, написанным греческой буквой.Вязь алфавита народом для собственной пользыВзята у греков. Отеческих говоров звукиК буквам чужим он подладил, оставшись собою.Многие страны с глубокой своей стариноюТак же, как разные виды редчайших животных,В грамотах этих старинных описаны точно.Но, вероятно, нигде не осталось подобного зверя,Лишь под Полночной звездой их судьба сохранила.Плиний оставил свои описания зубра и тура:«В девственных рощах на севере водится бык, — говорит он. —Зверя сильней и свирепее нет, чем вскормленныйТравами польских владений сей царь над зверями».Люди на родине нашей уверены: в мире подлунномСлава о нем не прошла и нигде он неведом.«Дик и свиреп, он похож на бизона, гривастый», —Вот что он пишет, а больше расскажут другие.Не сомневаюсь, что будут упреки — забавные сказки!Что же, не каждый поверит в размеры огромные зверя.Кто треволнений в полночных лесах не изведал,Тот не поверит, и пусть возражает, ведь сущность —Как ты расскажешь, а спорить и глупый сумеет.Дома у нас вам о зубре поведал бы каждый охотник.

Что ж до меня, то охота ко мне не вернется.Время тревог проминуло, осталась лишь памятьГрустного сердца. Я мыслью туда возвращаюсь,Денно и нощно все памяти сеть расставляю —Здесь я охочусь за каждым мгновеньем бесценным,Раньше потерянным, ныне — увы! — невозвратным.Что в тех желаньях? — былое вернуть невозможно.Гонишься вслед за утраченным временем, смертный, —Не догоняешь — убито. И пусть пропадает,Как и судьбе, ему воли своей не навяжешь.Что же я медлю? Пора бы и делом заняться.Страшно: ученых ничем удивить невозможно,Все они знают — какие читают страницы!Пусть и проверят по книгам, какой он по виду.Но да известно им будет мое добавленье:Тайна сокрыта в лесах, и о том напишу я,Что не найдете ни в книгах, ни в грамотах древних.Даже и Паулюс Диакон в своих «Лонгобардских деяньях»Не говорит ничего о размерах зубриного тела,Лишь сообщает, что шкура убитого зубраГде-то служила подстилкой пятнадцати ловчим.Я не пленялся ни видом рогов, ни размерами шкурыВ пуще, когда свежевать приходилось его на охоте.Что ни скажи, а охотничьи тропы известны мне с детства,Труд, и заботы, и бремя нелегкое жизни.

Край свой лесной я, писателям древним не равный,Речь посполиту шагами своими измерил,Сызмальства все постигал от отца-зверолова:Тихо, с оглядкой прочесывать дебри лесные,Зоркостью глаза зверей подмечать по берлогамТак, чтобы зверь не почуял ни ухом, ни нюхомХитрой засады и вовремя с лежки не снялся.Сколько потов он сгонял с меня в зимнюю стужу,Копья метать заставляя с плеча при разбеге!Сколько смертей перевидел я, лая собак переслышалВ детстве, пока меня, сына, учил полесовщик!Я постигал, как сраженный медведь погибает,Где и когда на кормежке задержатся вепри в дубраве,Как на пугливых лосей расставлять хитроумные сети,Чтобы, петлю не заметив, сохатый попался в ловушку.Слышал и видел, как воздух пальба сотрясала,Грузно, с урчаньем и хрипом, в снега оседала добыча;Видел, как всадник в погоне мелькает сквозь чащу, и брызжетКровь из него на коня, и сугробы забрызганы кровью.Вот при таких оборотах в лесном нашем краеЧасто был равен напарникам в трудном охотничьем деле.Реки лесные, Днепра полноводного стреженьПереплывал я верхом, доверясь коню и преследуя зверя.Я бы, конечно, охотно остался в сторонке,Но отставать от друзей на охоте считалось позором.Сколько невзгод испытать довелось на литовской охоте,Но, не хвалясь, говорю, был сноровист, находчив и ловок.Вот только в этом искусстве я опытен не был,Не поднимался, признаться, на эту вершину.Так что щади, мой читатель, нестройные строкиМужа лесного, коль скоро тебя беспокоитЖажда познать и природу, и нравы редчайшего зверя.Дело, однако, продолжим, которое начато было.

Хищным животным не ровня, свирепостью ж превосходя их,Зубр для людей безопасен. Не тронешь его — не затронет,Но неусыпно следит, как дозорный, за каждым движеньем;Зверя смелее не сыщешь в лесном нашем крае.Видишь, бывало, пасется спокойно, глазами жЗорко поводит, косит ими вправо и влево.Ты притаился, охотник, казалось бы, скрыт за кустами —Где там! Все видит. Ты глазом моргнул — замечает.Шорох легчайший, нечаянно треснет сучок под ногою —Сразу же уши свои навострит и напыжится, вздрогнет.Если твой меч не блестит и копье не сверкает,Смело иди у него на виду — не затронет.Только, уставившись тупо, стоит неподвижноИ, не сморгнув, провожает, пока ты из виду не скрылся,Шага не ступит, следит за твоим поведеньем.Если ж случайно набрел на зубрицу с теленком —Чуть шевельнешься, оружие схватишь в горячке —Сразу ж взбесится, и лес оглашается рыком,Знаком свирепого гнева: кто смеет тревожить?Но если ты на попятную дал и укрылся,Можешь уйти непомятым, он гнаться не станет.В стаде телки — загляденье, резвятся, бодают друг друга,Старым телицам испуг нагоняя игрою.Ах, как понятлив он, зубр! Вот, к примеру, телятаС первого ж шага во всем матерям подражают:Бегают следом, пасутся со старшими вместе,Прыгают через завалы, опробуют рожки,Зверя встречая иль мшистые пни в буреломе.Так вот в игре и борьбе закаляют с младенчества тело;Отдых и сон у них, право, едва ли бывают.Хоть великан терпелив, но усилий немалыхСтоит ему укрощать свою жажду движений.Любо глядеть, как он легок в стремительном бегеИ по полянам лесным, и по тропкам болотным.С места рванется, как будто пращою подброшен,В ока мгновенье всем телом назад повернувшись,Словит помет и стряхнет его тут же, чистюля,И разметет до того, как он почвы коснется.Но несравнимое зрелище в стаде зубрином —Схватки быков из-за самок в бескровном сраженье.Праздник Венеры проходит в разгар листопадаКаждую осень, и брачные шалости длятсяБольше недели. В период таких наслажденийСлышится только, как всюду зазывно и нежноПуща мычит, и в ознобах земли еле слышноТрепетным листом шуршат вековые дубравы.Кто это видел и слышал, тот скажет, наверно, —Музыка наших лесов сладкозвучнее лирыИ громового звучания труб и призывней и строже.В хоре бесчисленных шорохов этот ведущийГолос неистовой крови — ну что же милее?Мне неизвестно, как долго живут они, зубры, —Кто же считал долголетие дикого зверя?Пишут, однако, что где-то отмечен был в стадеСтарый вожак двухсотлетний, приметный по гриве,Черной, блестящей, с белесою проседью в челке.Этой приметой его называли все стадо,Если предания не лишены заблуждений,Глаз потерял он при схватке и стал однооким.Это возможно. С сомнительным правом вступаютСильные в битву за власть и господство, и спора причинаТолько с годами становится явной, хоть знакиУ властолюбца остались от боя навеки.Я не скажу вам, как долго непризнанным в стадеОн оставался, но в тех же народных преданьяхПредполагаются слишком уж долгие сроки.Вымыслом часто молва доставляет ушам наслажденье,Вот потому-то и шепот народных сказанийСлышен у нас по опушкам, лугам цветоносным и весям.Я же не вправе писать здесь о малоизвестном:Тем, для кого я пишу, по душе только правда.

Звери пасутся на воле, свободу вкушая по праву.Общим усилием зубры себя защищают, а стражаЗорко следит, чтобы в стаде был строгий порядок.Сильный со слабыми властью не станет делиться,Сила и опыт дают ему право главенстваПеред противником в стаде, в загоне и всюду.В смертном бою побеждает обычно сильнейший,И ни минуты в лесу без тревог не бывает.Жажда главенства их гнев воспаляет кровавый —И поединки кончаются смертным исходом.Тот, кто над слабым взял верх, получает награду,А побежденный, тревогу учуяв, понуроВместе с подругой из стада бредет на чужбину.Он, разлучившись со стадом, отныне боитсяДаже рогатины, в стаде же каждый бесстрашен.Впрочем, стада не гнушаются и одинцами,Их и в другие стада принимают без боя.Если в лесном поединке супруг погибает,Верность друзей нарушается смертью нежданной,Может зубрица тогда в свое стадо вернуться.

Княжий указ, охраняющий мать и потомство,Преумножает тем самым сокровища края.И на червонное злато народ наш сокровища этиНе разменяет. Его убеждение твердо:Наши леса — это кладезь бездонный богатства,Благо страны. Караваны судов чужеземныхК нам приплывают, блистая заморским товаром.Щедрая влага из кладезей этих природыТеплым дождем выпадает на тучные пашни.В реках от самых верховьев до устьев широких —Лес на плаву, он — как мост между землями княжеств.Почвы богатые требуют мало усилий,Только при жатве вся нива пестреет жнецами;В рощах тенистых пасутся стада на приволье,А на лугах — табуны скакунов быстроногих.Пашен плоды и лесов своих дар за моря мыВсем продаем, и хотя по достатку мы равны,Ценим заморское меньше, чем рощи родные.Край благодатный — великое княжество наше,Но не одна красота в его море зеленом.Лес наш приносит большую хозяевам пользу:Он — кладовая живицы и смол корабельных,Меха пушного, и меда, и воска, и дичи.Так что купец чужестранный тугою мошноюМожет тряхнуть, не скупясь, на торгах наших людных.Все тут — сосна корабельная, дуб для поделок,Тес для богатых домов — королевствам безлесным.Лес вырастает у нас удивительно быстро,Вряд ли где встретишь подобных лесных великанов.Благоухают цветами опушки лесные,Сельского люда места для забав и гуляний.Бортники наши под кронами старых деревьевВыдолбят ствол, и, глядишь — получается улей;Так приручаем пчелу мы и мед добываем,Птицы лесной несказанное множество в пуще,Бьют ее стрелами, а иногда — из мушкетов.Те петухи, о которых писал еще Плиний,Водятся стаями, тут их зовут глухарями —Грузная птица, по весу гуся тяжелее.Запах особый присущ глухариному мясу.Большая есть ли удача, чем та, когда видишь,Как, встрепенувшись, подбитый, он падает наземь.С тяги охотник уносит двойную добычу:Пищу желудку и пищу уму в одночасье.Где ни пойдешь — мастерят то ловушки, то сети:Если одной не поймаешь, другою добудешь.Леса закон для добытчиков всех одинаков.Край наш природа таким наделила богатством,Что преизбыток дает нам свободу добычи.У бережливых чрезмерно и птицы и звериЗря пропадают; я видел не раз в нерестовьяхГруды задохшейся рыбы, просившейся в сети.Нету досмотра — приходят сады в запустенье,Поле родить перестанет, где нива не сжата.Наше отечество — край и чудес и загадок:То ли так Бог пожелал, чтобы все было вольно,То ли по воле волшебной растет все и гибнет.Часто с тревогою думаешь: чем объяснимыСилы, присущие северным травам и слову,Песни воздействие мощное? И временамиКажется все это сказкой волшебной Медеи.В этих словах моих сущая правда. Я знаю,Что христианская вера сурово караетВсех колдунов нечестивых, что связаны тайноС духами зла, подвергая их пыткам и казни,Как и сообщников, знавших о чарах волшебных,Но не донесших тотчас же на злых чародеев.Хватит того, чтоб мирская молва прокатилась:Ты, мол, колдун и с нечистыми сносишься тайно.Тут же несчастного схватят и, руки и ноги связавши,Тащат к высокому берегу и нечестивого — в омут.Если увидят, что тонет, считают — оправдан;Если ж, напротив, — не тонет, считают виновным.Казни подобные мы наблюдали: в пучинеЖертва в свивальнике борется с волнами, тщитсяВ бездну уйти с головою, а толпы народаЖадно глазеют, кричат, посылая проклятья.Видя такое, я весь цепенел, потрясенный;Чудилось, будто вода на себя не похожа:Вот набегает волна и уж, кажется, все поглотила;Нет, не достала — бежит головы осужденной.Все же огонь справедливее: ведьму и магаОн пожирает всегда, как и мерзких злодеев.Вы сомневаетесь в этих рассказах, возможно?Верьте, в Литве это все на глазах происходит.Я воспеваю лишь правду, хотя, как известно,Даже в обычные выдумки — бабские сказки —Часто готовы поверить и умные люди.Россказней бред мы оставим, взяв бремя полегче, —Бор показать, где глазам и душе — наслажденье.И красота первозданная трав и деревьев,Дичь боровая и зверь, что пасется стадами, —Все вызывает восторг у мужей благородных,После походов прибывших в осеннюю пущу,Чтобы охотой развлечься от тягот военных.Труд в ней и отдых — полезная пища для духа,Тело она закаляет и немощи срокиВ старость глубокую отодвигает, тем самымСмертному жизнь продлевая на многие годы.Это доказано опытом: старость подходит,Тело же крепкое, слух не притуплен, и ухоЛовит малейшие шорохи, глаз еще зорок,Цель безошибочно где-то вдали замечая.Лучшей наметкой для глаза, лекарством для ухаСлужит охота с ее постоянным дозором.Зоркость и чуткость — помощники наши на случай,Если, заметив охотника, зубр изловчилсяВас одолеть, коль не хитрой уловкой, так силой.Он по натуре смекалист, напорист и грозен,Грудью пойдет — и ничто уже вам не поможет.К лесу привыкший и сам испытавший все это,Я воскрешаю живые картины и знаю,Что для одних это правда, другие ж едва лиВ это поверят. Ну что же, на суд справедливыйПесню я ставлю, и пусть ее судят по правуТе, кому труд постоянный на поприще музыПраво дает и ценить и писать постройнее,Нежели я написал здесь за краткое время.

Ветер подул, и вскипает заливистым лаемВоздух чащобы. О, сколько страстей возбуждаетГолос охоты! Как трепетно слушает сердцеШум, что в вершинах деревьев; в немой тишине он волноюТо ниспадает, то вновь поднимается в небо.Злое рычанье послышалось, визги. Что все это значит?Это медведя в берлоге подняли на пику иль вепряГде-то пронзили стрелой. Не видав, не представишь,Как нанесенные раны могучего зубраВ ярость приводят, и зверь, разъяренный от боли,Лес потрясает, ревя необузданной пастью.Ярость в безумца его превратила — он страшен,Взгляд исподлобья свирепый, как искрами, мечет.И цепенеешь, когда он бездонной гортаньюХрипло мычит и, метаясь по роще, стремитсяРаспотрошить вас — ужасное зрелище это!Разве подвластны вам чувства в смятении бурном,Разве понять вам все это, тех чувств не изведав?!Труден наш промысел тяжкий, но разве сравнимоС этою тяготой родины тяжкое горе?Что бы придумать, как можно ее исцелить от недуга?Разум, меж тем, осаждают успехов приятных картины;Больше для тела целебного в них, чем в лекарствах.Каждый торопится делом охоты заняться,Члены свои натрудить неустанной ходьбою.Как же в лесах полумрачных к такому труду не прибегнуть,Здравой разминкою не разогнать беспросветную скуку?Высмеяв всех эскулапов, охотник тем самымЮность свою продлевает (отметим: микстуры —Не радикальное средство, бодрящее тело.Пьешь это пойло науки, живот разбухает,И опасаешься, как бы не лопнуть от зелья).Северный холод для сильного духом не страшен.Страстный охотник к труду и невзгодам привычен;Неприхотливый во всем, он и без разносоловСыт и здоров, и невольно склоняешься к мысли —Не звероловству ль отдать предпочтение наше?Времени краткость стесняет мои рассужденья,Но до картины охоты на грозного зверяКратко коснемся поверий полночного края.

Зубр — ратоборец, и брать его надобно силой —Грудью на грудь, врукопашную, но не обманом,Будь то стрелой с расстояния или с мушкета.Верят издревле в народе: он пущу покинет,Если с ним в схватке боролась не сила, а хитрость.Видимо, древним поверьям любого народаСвойственно все объяснять сверхъестественной силой.Правды в них мало, считаю. Ведь если бы дажеГде-то и было такое, так это ж случайность.Я, отвергая все домыслы, то лишь перу доверяю,Что самому мне свершить довелось или видеть.Мне ли робеть, говоря о трофеях ДианыИли одной из сподвижниц богини охоты?Может, не лишне бы здесь описать мне и лук Аполлона,Стрелы, что смочены кровью пронзенного зверя?Все воспевают Юпитера или Юнону,Я же, Исуса и Бога Отца почитая,Смысла не вижу в смешении истины с басней.Пусть мне позволено будет хотя бы и вкратцеИстину тем рассказать, кто, чудес изучению предан,Древних ошибками кормится, их повторяя.Правда — внутри, и епископ наш плоцкий ЭразмусНе одобряет любых унижений Всевышнего Бога.Он только то допускает в чертоги святейшего храма,Что подобает приличеству сана духовных.Я здесь, слуга его верный, такие слова подбираю,Чтобы пришлись по душе моему господину.Эта причина того, что и в песню мою попадаетЧто-то из нашей религии. В ней не ищитеНи услаждения жизнью, ни ласк, ни веселья —Ключ вдохновения здесь подо льдом, занесенным снегами,Нету цветов на таком неухоженном поле.

Впутаны летом в кровавые войны усобиц,Ратники наши зимой получают в наградуИми заслуженный отдых — охоту на зверя.Не у литвинов ли Марс перенял их обычайДаже на отдыхе меч свой калить на морозах?Войны! Презренное дело войны вызываетГнев мой, и слезы, и боль. Без конца, в одиночку,Войны ведем мы за всех, за священное братство.Страшный нас враг осаждает и жаждет под кореньНас истребить, как и имя Христа в наших землях.Дерзкий пришелец, ворвавшийся в наши пределы,Нагло твердя, что воюют не ради захватов,Топит в крови иноверцев, сжигает селенья.Там, где Орда пронесется, останется пепел,Воронов тучи да псы одичалые. ЕслиОн победит, лучше смерть нам принять, отказавшисьОт кабалы и страданий невольничьей жизни.Тот, кому вера велит ненавидеть другого,Вряд ли достоин Господнего благоволенья.Грудью встречая врага на переднем краю, как заставой,Мы обескровели, меч наше тело изранил.Кровь наша реками льется и путь продвиженьяВражеских орд замедляет; щиты наши в дырахОт бердышей беспощадных и в шрамах от сабель.Враг, скрежеща в озлобленье зубами, под скрежет металлаЯвно застрял бы, и воинству нашему легчеБыло б сражаться, окрепла бы вера в успехи,Если б крещенный народ за спиной вероломноНе ослаблял наши силы ударами с тыла.Наших соседей напасть батогом не коснулась,Красный петух не прошелся по стрельчатым крышам.Тихий уют их пока что ничем не нарушен,Лишь потому, что наш край полыхает в пожарах.Вместо того чтоб помочь нам, они выступаютВ тесном союзе с пришельцем, советом и деломС ним заодно, полагая на гибели нашейБыстро самим вознестись, двоедушным спесивцам.Может, безумцы (лишь в бешенстве давней болезниТак поступают!) тогда и припишут лекарствоСтраждущим ныне, когда оно будет не нужно.Явные знаки опасности видящий видит:Это у них, но и к нам приближается быстро.Жажда захватов, врагов обойди стороною!Если же алчут, себя пусть грызут озверело,И да окрасятся кровью снега в их пределах!Жажда захватов для них же самих уготовитЦепи гремящие им и их детям навеки!Перст указующий грозен, Господь неподкупен —И совершится возмездие всем нечестивым.Время подумать, опомниться! Гром громыхаетГде-то далеко, но черная грозная тучаДвижется быстро! Нашествие смерти подобно.Разумом ужас угрозы постичь, наяву не увидев,Непостижимо, но завтрашний день под угрозой!Он же, сосед наш, ответит, когда огласятсяПлачем и стоном его города и деревни.Будет казнить себя: где же была наша ярость,Как же могли мы охотно расчистить дорогуОрдам презренным, несущим жестокое игоНашим соседям, и нам, и далеким народам?Как же могли мы накликать неволю, которойХватит и детям, и внукам, и правнукам нашим?

Что ж убиваться и сетовать нам? Понимаем:Лес бессловесен, так пусть же услышится голосГуссовиана о наших могучих животных!

Как предлагалось, последуем в дебри лесные.Там, по охотничьим правилам нашего края,Срублена стенка из сваленных толстых деревьев,Вглубь уходящая, может, на десять-двенадцатьМиль италийских со множеством мелких отсеков.Внутрь попадающих эта стена окружает,А сторожа неусыпно следят, чтоб проходыБыли закрыты, и зверь из ограды не вышел.Входы кругом, а вот выходы все под охраной;Мы же, охотники, подстерегаем в ограде.Звери в ловушке, и мы начинаем охоту.Страх нипочем, хоть опасность грозит отовсюду.Друг где-то рядом, а встретит беда — не дождешься.Верный слуга господина не выручит в схватке,Зова ни сын, ни отец в суматохе не слышат.Дело свое защищаешь своими руками и в них жеДержишь судьбу свою: выпустишь — все потеряешь.Жизнь на весах, коль сплошаешь — пощады не будет.Каждому сущность приказа ясна — наступленье,Но в поединке подобном всего не предвидишь.Выручит конь быстроногий, отпрянет от смерти —Только на это надежда и в этом спасенье.С нами наш князь, он бросается в скопище боя.Кто же за робким пошел бы, послушал бы труса?Как перед битвой с татарами меч богатырскийМужеством рать зажигает, предвестник победы,Так и отвага вождя на литовской охотеСлаве его не вредит, как и доблести ратной.Чувствую: непроизвольно перо мое вновь отклонилось,Чтобы тебе, Жигимонт, властелин двуединый,Славу воздать и воспеть твои подвиги в деле,Дома великом и столь же великом вне дома.Это не просто, ведь здесь мне никто не поможет.Ратный твой подвиг прославить найдутся ли силы?Нам бы спокойная жизнь, а досуга — не жалко.

В поиске трудном всего неизвестного в пущеХватит рассказа о нашем одном великане.Часто встречаем в стихах описания целого стада,Мы же займемся одним, потому что о многихХватит ли сил рассказать мне и кратко и скоро.Я расскажу об одном, как, беды не учуяв,Зубр у меня на глазах в западне очутился.Стража — прогон на засовы, и взвизгнули стрелы.Ими и копьями весь оперенный, срывается с места,Прет напролом, прожигая охотников взглядом.Вот заревел, раздувая дрожащие ноздри,И, словно вихрь, закружился, подпрыгнул, помчался.Всадники с гиканьем скачут в погоне, стараясьПерехватить. Гулкий топот до звезд долетает.Мчит на поляну, стена впереди — он с разбегуМетит ее одолеть, но — увы, не под силу!Стал, точно вкопанный. Как же спасаться? А в телоСнова с шипеньем впивается пущенный дротик.Ярость кипит, свирепеют глаза, и струитсяАлая кровь из глубокой дымящейся раны.Ищет врагов, он готов растерзать в поединкеСкопища их и метает палящие взгляды.Первый удар направляет на псов стоголосых.Их расшвыряв, на людей устремляется с рыком —Все врассыпную, коней повернув в бездорожье.Криками, храпом и ржанием полнится пуща.Людям бежать по прямому пути безнадежно;Выход один для спасенья — метнуться в сторонку.Ярость и быстрый разбег пронесет его мимо:Массе такой нелегко повернуться в разбеге.Всадников цепь замыкается. Зверь заметался;Трудно разгон задержать, перейдя в наступленье,Телом велик, налетает он бурей, прыжками,Вспарился в беге, сопит учащенно, а грива —Космами по ветру; весь он — сама устремленность,В яром порыве растянут и взгляд искрометный.Долго вслепую бушует в пространстве загона,Чтобы на ком-нибудь выместить гнев свой свирепый.Как все нутро его пламенем гибельным пышет,Можно судить по тому, что скажу я пониже.Некто с мушкетом — конечно же, из родовитых, —Смог разрешить себе выпалить в зверя — и ранил.Скрытый ветвями, несчастный лелеял надеждуЦелым остаться и думал тревожно: откудаЖдать нападения? Вот возвестили собакиБлизость опасности. С треском ломая валежник,Снег разметая, весь в клубах белесого параЗубр показался, взбешенный, с насевшими псами.Вдруг задержался, собаку отбросил и замер,Взор разъяренный вперив в краснолесье, где в страхеБедный ловец содрогнулся: наверно, приметил?Хоть расстояние было до зубра большое,Страх поразил человека; несчастный с мушкетомТак, как стоял, и скончался, сраженный испугом.Все удивлялись, когда он был найден, остывший,Как малодушного страх убивает. И там жеПрипоминали, как взгляд василиска опасен,Но вот погиб же, трусливый, не тронутый зверем!Вместо сочувствия юность вовсю насмехаласьИ над безволием, и над бесславною смертью.Я очевидцем был случая. Помнится, дажеКто-то надгробие там написал на могиле:«Здесь схоронили Лаврина. Убит он не зубром —Видом его. Виноват ли в том рок беспощадный?»

Много я видел, но больше всего поражалсяЗверя прыжками — о, это разящая ярость!Если же нет ничего, что готов растерзать он,Водит ноздрями раздутыми, воздух вбирает,Запахи ловит тончайшим своим обоняньем.Все, что живое иль признаки жизни имеет,Давит, готов насадить на рога, изувечить —Ищет виновных, кто ранил его, великана.В два-три прыжка настигает беспечную жертву,Страшным рывком поднимает на воздух, пронзает,А недобитого, будь это конь иль наездник,Давит, рогами подбросит и рвет беспощадно,Тело увечит повторно, пока не истопчет —Кровь леденеет при виде жестокой расправы.Вздыбился конь ошалелый с распоротым чревом,Всадник на стремени виснет, забрызганный кровью.Вот налетел, опрокинул обоих; смешалисьВ месиве оба, лишь кровь из-под наста сочится.Коль на берлогу медведя иль вепря нарвется —Вмиг поразит, только клочья взлетят на деревья.Нам попадались олени в лесной глухомани —Жертвы свирепого зубра на узкой тропинке.Те, кто видал его силу, в свидетели станут:Пусть он, лобастый, оленя ударит с разбегу,Все отбивает внутри — и утробу и сердцеПоразметает вокруг по разлапистым елям.Трудно представить, не видев, подобную сцену:Стаями хищные птицы спешат на побоище с граем,Каркают, рвут на клочки неостывшие членыЖертвы растерзанной, где-то на сучьях повисшей.Невероятно, но было: исколота лошадь,Бьется в агонии, всадник же вниз головоюГде-то завис на вершине. Был случай:Лошадь поднял на рога он, да так, что охотникВылетел вмиг из седла на сосну невредимо.Хватит примеров, ведь дело такое бывало,Лишнее ж слово снижает доверье к рассказу.Кто не видал его ярости, тот не представит,Как он бодает, и рушит, и прет ошалело,Словно бушующий вал в грозовое ненастье,Как сотрясается лес от безумного рыка.Но пусть почувствует — местью свой гнев не насытил,Дышит прерывисто, голову свесив, и тихоКровь по рогам беспощадным в сугробы стекает.Жутко смотреть, и не знаю, найду ли слова я,Чтоб передать вам картину жестокой расправы.Он и ловкач, и силач, как порывистый ветер,Вдруг превращается в смерч, в ураган, и, конечно,Смерть неизбежна тому, кто застигнут ненастьем.Снег, багровея, дымится на месте убийства,А на кустах и на ветках деревьев краснеютЖертвы останки. Везде кровожадная птицаСтаей летит за своим круторогим кормильцем.Зверь же, оставивший жертву, опять к ней подходит,П