Звезда Рождества - Вероника Шулятьева

Вероника Шулятьева

Звезда Рождества

Снег быстро устилал хлопьями землю на центральной площади города, с балконов соседних многоэтажек раздавались песни, на катке кружилась и веселилась ребятня. Они громко хохотали, играли в догонялки и втыкали в сугробы бенгальские свечи. Грустно было только девочке восьми лет, которая сидела под большой наряженной уличной ёлкой, с чёрной собачкой на коленях, и так пристально смотрела в небо, как будто чего-то сильно ждала…

А сидела она здесь, потому что в самый сочельник её родители сильно поссорились, а папа ушёл из дома, не сказав никому не слова. Мама расстроенно ходила по кухне несколько часов и плакала. Варя – так звали девочку – не могла этого больше видеть, не могла смотреть на опечаленную маму, не могла ощущать отсутствие папы, но не простое отсутствие, когда он уходит на работу, а такое, когда практически нет шанса на возвращение… Варя оделась и тихо вышла на улицу. Уже было темно. Снег нежно падал с неба, искрясь перламутром под тусклым светом фонарей, и Варенька не сдержалась и вытянула руку, чтобы поймать снежинку. Какой волшебный момент! Но на лице девочки засверкали блики – слёзы…

– Снежинка, – обратилась она к снежинке, лежащей на рукавичке, чуть слышно всхлипывая, – ты такая красивая. Ты можешь сделать так, чтобы папа вернулся?

Но снежинка медленно растаяла, и от кружевного кристаллика снега осталась лишь вода.

Варя утёрла слёзы, которые уже начали превращаться в маленькие льдинки, и побрела в самый центр города. Мимо неё проходили люди: кто с подарками в руках, кто с коньками за пазухой, а кто-то с огромными пакетами, сквозь которые можно было разглядеть ингредиенты для праздничных угощений. Она сейчас не хотела ни подарков, ни друзей, ни конфет. Всё, что ей было нужно – это чудо… Варенька так любила папу, но он ушёл, и теперь никакие сладости и развлечения ей не заменят его. Всей душой она верила, что её родители обязательно помирятся, ведь они – самые добрые люди, которых она только знала! Чувство искренней надежды на прежнее счастье не покидало её ни на секунду.

– Сейчас же Рождество… – думала она. – Это время волшебства и исполнения желаний! Я знаю, мне мама об этом всегда говорила! Если очень чего-то хотеть, то белокрылые ангелы обязательно воплотят твою мечту в жизнь, блеснув своей золотой волшебной палочкой! Вот, если бы у меня была волшебная палочка…

Так Варенька думала всю дорогу, пока не дошла до антикварного магазинчика на углу тёмной улицы. Среди ночного синего мрака он так ярко светился жёлтыми гирляндами, что его нельзя было не заметить. Варя села на заснеженную скамейку возле него и стала сидеть, ждать чудес, быстро болтая ножками, которыми она не доставала до земли. Сквозь большое окно витрины этого магазинчика продавец увидел девочку и предложил ей войти.

– Не мёрзнуть же в такой мороз! – сказал высокий худой старичок в круглых очках и с седыми бакенбардами. – А щёки-то, щёки! Уже красные! – посмеялся он, стряхивая с Вариной шапки снег.

Девочка сняла мокрые рукавички и положила их на подоконник.

– В снежки с друзьями играла? – мягко спросил продавец.

– Нет, – серьёзно ответила Варя, – я ловила снежинки, чтобы у них попросить исполнения желания… Но они все… Они все растаяли… – Варенька склонила голову.

– Как же так! – воскликнул седой старик, разведя руками.

– Вот так… Получается, что папа никогда не вернётся? – она отвернулась к окну, чтобы скрыть намокающие ресницы.

Продавцу стало очень жаль девочку, он спросил, что случилось, и внимательно выслушал Варю.

– Вот… – закончила свой рассказ Варенька. – Скажите, а чудеса и вправду бывают?

– Конечно! Ещё как бывают! Нужно только их подождать… А знаешь что? Я тебе открою один маленький, но волшебный секрет!

Варя села на старинный деревянный стул, и всё её внимание было направлено на старичка.

– Ты когда-нибудь слышала о Вифлеемской звезде?

Девочка отрицательно покачала головой.

– Это не простая звездочка на небе, – продолжал продавец, – она – может исполнять желания.

– А как она их исполняет? – полюбопытствовала Варя то ли с удивлением, то ли с недоумением.

– Давным-давно, во времена, когда родился Сын Божий, эта звезда ярко засияла всеми своими видимыми восьмью концами, и люди поняли, что она является символом настоящего счастья и в ней кроется благодать ангелов. Представляешь?

Варя встала со стула и захлопала в ладоши:

– Как здорово!

Седой продавец поправил очки и ушёл в комнату, где хранились другие антиквариаты. Варя, пока ждала его, рассматривала магазин: стены, увешанные часами, потолки с хрустальными люстрами, а на старинных стеллажах красовались расписные вазочки и блюдечки. Через несколько минут добрый старичок вернулся с большой картиной в руках. Он подошёл к Варе и поставил творение в золотой широкой раме перед ней.

– Красиво, – изумилась девочка, – а что это?

– Это – Рождество Христово. Видишь почти стёртый знак в небе? Это и есть Вифлеемская звезда. Восемь острых голубых лучей – её ни с чем не спутаешь!

– Дяденька, а как она желания исполняет? Может быть, она так милостива только к послушным деткам, а я…

– Не переживай! – старик погладил её по макушке. – Ты – самая славная девочка из всех, что я встречал! Ты хочешь счастья не только для себя, но и для своих родителей. Ставить семью на первое место – это так благородно! Я уверен, твои мама и папа тобой безумно гордятся, – продавец так расчувствовался, что пустил слезинку от умиления, – для них ты самая лучшая. Ангельская сила Вифлеемской звезды почувствует это и исполнит всё, что ты попросишь.

– Спасибо, дяденька! А что мне делать?

– Эта звёздочка появляется в небе только раз в год: в ночь на Рождество. Нужно её увидеть и вежливо попросить то, что тебе нужно. Особенно внимательно стоит присматриваться к небу, хоть звезда и яркая, но она может сиять очень короткое время…

Варя не дослушала продавца и стала собираться.

– Мне нужно срочно идти! Я не могу пропустить её!

– Прямо сейчас? Возьми, деточка, хотя бы ириски, вот. И с Рождеством!

Варенька выскочила на улицу, на бегу застёгивая куртку, а холод стал ещё сильнее, чем прежде. Она уже не замечала людей, проходящих мимо, вокруг неё то и дело раздавалось:

– Куда она так бежит? Боже! Эта девчонка чуть с ног меня не сбила! Девочка, у вас что-то случилось?

Но Варя ничего и никого не слышала. Она лишь остановилась один раз: увидела бездомного в чёрной шапке и облезлой шубе, подошла к нему молча и отдала все ириски, которые ей продавец антикварной лавки успел подложить в карман. Затем она выбежала на центральную площадь, уселась под ёлкой, потому что очень уж устала, и, не отрывая глаз, смотрела в небо. Раз – что-то сверкнёт – показалось. Ещё сверкнёт – а это сломанный фонарь мигает.

Варенька сидела так около получаса, теребя ручки,