Задумай число - Андерс Бодельсен

Андерс Бодельсен

Задумай число

* * *

Борк ушел из банка последним. У него была привычка наводить порядок в кассовом зале, хотя этим вполне могли утром заняться уборщицы.

На одном из столов валялись испорченные небрежным заполнением формуляры — из тех, на обороте которых есть листок копировальной бумаги. Очень удобные формуляры: сразу получалась карбонная копия. И чего только не приходилось любопытному Борку читать на копиях, выброшенных клиентами…

Вот сейчас — Борк даже не сразу сообразил, что означают слова, синей диагональю идущие по второму листу формуляра: "В моем кармане — револьвер. Быстро и не привлекая внимания передайте мне всю наличность ".

Борк несколько раз внимательно перечитал эти две фразы, написанные аккуратными печатными буквами. Писавший поставил точку только после первой фразы, буква Е каждый раз заканчивалась лишним " хвостиком ".

Осмотрев формуляр со всех сторон, Борк решил, что его использовали как подкладку: буквы были видны не только под копировальной бумагой, но и на верхнем листке — в виде контуров, как если бы на тонкую бумагу сильно нажимали карандашом.

Борк собрал все испорченные формуляры, побросал их в корзину для мусора и вышел на улицу.

Вечером, сидя у себя дома перед кварцевой солнечной лампой, он под ее негромкое шипенье представлял себе те две фразы на формуляре. Буквы неторопливо плыли перед его глазами: Е с «хвостиком», жирная точка после первой фразы… А ведь, сувенир, да, сувенир, надпись-то любопытная…

В постели, перед тем как уснуть, Борк опять увидел печатные буквы, сложившиеся в слова. Ему было непонятно, почему одно воспоминание о них вызывает у него приятное чувство.

Сигнальная сирена банка помещалась за маленькой решеткой на фронтоне здания, выходящего на площадь. Управляющий банка проверял ее каждое утро за несколько минут до девяти часов. Всего в банке было четыре ножные педали для включения тревоги и еще рычаг в кабинете управляющего, на стене. Пробное включение всегда было коротким, и многие служащие позже не могли вспомнить, включали утром сирену или нет. А прохожие на площади даже голов не поворачивали на этот звук: или привыкли, или принимали его за автомобильный гудок.

Никто в банке никогда не слышал, как сирена звучит по-настоящему. Когда управляющий уезжал в отпуск, ее иногда забывали проверить. Это не имело значения. Всем достаточно ясно дали понять, что сиреной пользоваться не следует. Во всяком случае, до тех пор, пока грабители не уберутся подальше.

Борк уже сидел на своем месте в кассе, когда короткий механический вопль засвидетельствовал, что сирену в очередной раз испробовали и нашли исправной. Как обычно, при этом звуке он взглянул на ножную педаль, которую можно было достать, чуть подвинувшись вперед на стуле и вытянув ногу.

Управляющий банком — Корделиус — вышел из своего кабинета и помахал Борку. Они вместе пошли вниз, в подвальное помещение. Корделиусу было всего сорок один год — на четыре больше, чем Борку, но из них двоих он выглядел моложе. Да и вообще Корделиус был одним из самых молодых управляющих, и все были уверены, что он скоро переберется из этого филиала куда-нибудь поближе к столице.

У Борка были ключи от нижних сейфов, которые могли быть открыты только двумя служащими вместе. У них это стало чем-то, вроде ритуала: они поворачивали свои ключи одновременно, хотя в этом не было необходимости.

— Мне кажется, — сказал Корделиус, — мы в последнее время держим слишком много наличных наверху.

— Сегодня четверг, — напомнил Борк.

— Да, но, как правило…

— Боже мой, скоро рождество. Вы сами знаете, что…

— Я знаю, — и говорю об этом как об общем принципе. Сколько у нас было вчера к закрытию?

— Около ста семидесяти двух… семидесяти трех тысяч.

— Ну, это слишком много.

Борк не ответил, они опять одновременно повернули ключи и вернулись наверх.

Он автоматически выполнял свои обычные обязанности кассира, а мысли то и дело возвращались к вчерашнему листку бумаги. Можно бы рассказать об этом остальным, но ведь не поверят, заявят, что он сам все придумал. — Борк, вы мечтатель! — скажет Берг и вернется к работе. Симонсен, помедлив, присоединится к его мнению. А Мириам Левин? Борк внимательно посмотрел на нее через зал. Она говорила по телефону, прижимая трубку плечом. Месяцев шесть назад у Борка была с ней непродолжительная связь, и он знал, как она реагирует на то или иное. Нет, она тоже не поверит.

Перед ним было три ящика: в верхнем монеты, во втором бумажные деньги и третий — пустой. Рядом с креслом стоял его портфель, а в нем трубка, табак, коробка для ленча и запасной носовой платок. Когда клиентов не было, он сидел неподвижно и думал.

Вскоре после полудня из соседнего универсального магазина пришла продавщица с подносом, на котором дымились шесть бумажных стаканчиков с глинтвейном. В последнюю неделю перед рождеством магазин своих покупателей угощал стаканчиком глинтвейна. Визит в банк около полудня был традицией.

Допивая свой глинтвейн, Борк от нечего делать прислушивался к болтовне продавщицы с Бергом и Симонсеном:

— Я вижу, у вас там появился Дед Мороз?

— Ну разве не глупо? Чего проще — сообщить по телефону, что прислали Деда Мороза с большим плакатом.

Кстати, вы его рассмотрели?

— Мы видели только вас, — улыбнулся Берг.

— Он такой молодой… И знаете что? Мне кажется, он боится детей. Прислали такого молодого Деда Мороза, что он мог бы быть младшим братом, а он к тому же еще и детей боится!

Под конец перерыва на ленч Борк вышел прогуляться. Совсем недалеко от банка стоял мотоцикл. Проходя мимо, Борк подумал, что для мотоцикла время года явно неподходящее. Потом, сделав несколько шагов, оглянулся: у него возникло какое-то смутное ощущение…

До Борка не сразу дошло, что же именно его поразило. У мотоцикла были шведские номерные знаки. Борк остановился, вернулся назад. Сердце у него при этом почему-то колотилось. Он заметил, что ключ торчит в замке зажигания, запомнил номер и быстро пошел прочь.

Борк обогнул угол дома и лицом к лицу столкнулся с Дедом Морозом. Тот был в обычной вязаной шапочке без меха и красной шубе, не очень толстой. Ткань почему-то напоминала армейскую шинельную… Из-под шубы виднелись обычные серые брюки, а внизу под ними — коричневые ботинки. Шуба была не застегнута, а затянута поясом, тоже красным, но другого оттенка, будто сшитым из обрезков купального халата. Полы шубы были оторочены чем-то белым с черными пятнами. Все лицо закрывала громадная нейлоновая борода, оставляя только глаза.

В правой руке Дед Мороз держал шест с плакатом.

Борк с трудом заставил себя идти дальше: все буквы Е на плакате было с лишним «хвостиком».

Мысли об этом не покидали его, когда он вернулся на свое место за окошечко кассы.

Борк увидел Деда Мороза сразу же, как только тот вошел в банк, и, чтобы скрыть замешательство, опустил глаза. Он разглядывал свои руки, шариковую ручку, часы на запястье. Без двадцати минут два. Резиновые печати, чернильная подушечка. Все вдруг стало очень реальным. Мысли тоже пришли в порядок, остались только три четко выраженных. Остальные ничего не знают. Все, что угодно, может случиться, и я буду решать сам. Может быть, я действительно схожу с ума.

Дед Мороз, постояв у двери, подошел к круглому столику у окна. Сел и начал писать. Дед Мороз был единственным клиентом в банке, молодой Дед Мороз с блестящими глазами и розовыми щеками. Видно было, что он замерз на улице. Служащие перекидывались безобидными шуточками по его адресу; он скорее всего слышал, но не улыбнулся. Он взял шариковую ручку, прикрепленную к столику тонкой цепочкой, чуть наклонился и начал писать на чем-то, издали похожем на расходный ордер.

Борк почувствовал, что нога его поднялась, а глаза нащупывают педаль тревоги, не выпуская в то же время из вида и Деда Мороза. Сейчас он мог чуть наклониться вперед и нажать на педаль, но не сделал этого. Он слышал, как остальные продолжают подшучивать над Дедом Морозом, зашедшим в банк, и думал, почему он тянет время, пишет эту записку прямо здесь? Почему он ее не заготовил заранее? А как сделал бы я сам?

Борк чувствовал, что на шее у него пульсирует вена, и подумал, что молодой человек, приблизившись, обязательно это увидит. Сейчас Борку казалось, что он едет с крутого холма на велосипеде, у которого отказали тормоза. Он подумал — не сказать ли что-нибудь Мириам, что-нибудь совсем простое? Но сразу понял, что делать этого не нужно. Дед Мороз медленно отодвинул стул, собираясь подняться.

Позади него открылась дверь, и вошел маленький мальчик. Он не сразу закрыл дверь, и от сквозняка несколько бумажек, кружась, попадали на пол. Дед Мороз стоял, держа в левой руке листок бумаги, правая его рука была засунута в карман шубы. Взглянув на мальчика, он направился к окошечку Борка.