Сеятель у порога - Николай Баранов

Приблизившись к кибу, Виктор откинул крышку минипульта на плече своего скафандра и набрал код подчинения. Автомат ответил условным радиосигналом, прозвучавшим в динамиках шлема коротенькой незатейливой мелодией. Виктор уже голосом отдал команду.

— Выдвини две штанги для буксировки.

С двух сторон ремонтника вышли из гнёзд два коротеньких тонких стержня с кольцами на концах.

— Ян, цепляемся, — скомандовал Виктор и присоединил карабин с коротким фалом от скафандра к штанге. Удостоверившись, что Малевский проделал то же самое, приказал кибу:

— К восьмому лучевому генератору.

Позади киба сверкнуло пламя выхлопа, фал натянулся и киб, набирая скорость, двинулся к указанной цели, буксируя обоих космонавтов.

Генератор быстро приближался. Он представлял собой огромную — пятьдесят метров в диаметре — чашу отражателя, отводящую при ядерном взрыве неиспользованную в импульсе энергию и выходящие из неё стрежни преобразователей, числом восемь и длиной сто пятьдесят метров. К сооружению были пристыкованы двигатели для наведения комплекса на цель и компенсации, образующегося при подрыве ядерного заряда реактивного момента, баки с горючим для них, контейнер с ядерными зарядами и герметическая гондола с электроникой, без которой было бы невозможно эффективно управлять этим самым совершенным и мощным, на текущий момент, оружием, придуманным человеком.

Киб завис метрах в тридцати от установки, чуть сбоку от отражателя. Лезть сразу в чашу Виктор не решился — нужно было замерить уровень радиации, так как именно этот комплекс участвовал три месяца назад в тренировочных стрельбах и, хотя проходил необходимую дезактивацию, остаточный фон здесь оставался и величина его могла зависеть от множества причин. Космонавты отцепили фалы и Виктор послал ремонтника проверить уровень радиации и найти повреждения. Киб скрылся за изгибом отражателя и после минутной паузы доложил, что дефект обнаружен, а радиационный фон не превышает возможностей защиты скафандра. Можно было осмотреть повреждение.

— Не нравится мне это. Слишком быстро нашёл, — включая ранцевый двигатель, проворчал под нос Ян.

Виктор мысленно согласился с мнением спутника и, терзаемые недобрыми предчувствиями, они устремились, к висящему в верхней части гигантской вогнутой поверхности, ремонтнику. Самые худшие опасения оправдались: Бобков уже издали заметил, что натворил метеорит, а происшедшее, несомненно, было его работой. Экран, покрывавший зеркальную поверхность полуметровым слоем вязкого губчатого вещества, был сорван на площади не менее полутора десятков квадратных метров и, хотя ослабил удар по зеркалу, не дав пробить отражатель насквозь, сделал в поверхности безобразную выщерблину диаметром полметра и глубиной сантиметров пять. Плюс ко всему — осколки, разлетаясь, повредили зеркало ещё в нескольких местах, но главным была эта уродливая воронка. Исправить такое повреждение меньше чем за сутки не представлялось возможным. Нужно было поочередно наплавить двенадцать грунтовочных слоёв, лежащих под отражающей поверхностью, а затем напылять слой за слоем само зеркало. И это ещё не всё — самой длительной и кропотливой операцией была полировка, благодаря которой поверхность заплаты приводилась в соответствие с поверхность всего зеркала.

— Да-а… — протянул Ян. — Хуже некуда. И главное, насколько я понимаю, мы в цейтноте?

Виктор машинально кивнул, но, вспомнив, что под шлемом Ян не увидел этого движения, произнёс:

— Ты прав, но делать все равно надо. Займись пока кибом, пусть очистит место и зафиксирует мелкие повреждения. Вызови два вспомогательных ремонтника с необходимым оборудованием и материалами, пусть работают. Я свяжусь с Гореловым.

— Понял, — откликнулся Ян.

— Ну и ладно, — Виктор вздохнул, предчувствуя неприятный разговор, и вызвал центральный отсек.

Тут же отозвался Зарецкий.

— Ну как у вас? Что с отражателем?

— Как там объект? — задал встречный вопрос Бобков. — И вообще, как обстановка? Я же просил информировать.

— Извини, закрутился тут совсем, — голос Евгения звучал виновато. — Координатор дал приказ о повышенной готовности для нашего хозяйства. Я вызвал Клайда и Сергея, но всё равно маленько замотались. Сам понимаешь, проверка систем по первой категории.

— Ну ладно, — прервал извинения Виктор. — Что ещё?

— Была связь с Землёй. Ничего нового, в общем, только подтвердили ранее сказанное и… — кто-то отвлёк Зарецкого, было слышно, как он, отведя в сторону ларингофон, отвечает. Затем снова раздался нормальный голос.

— Запустили беспилотный разведчик. Только что. Сблизится с объектом примерно через шесть часов. Изменений в поведении последнего нет. Вот пока и всё, — Евгений сделал паузу. — Ну как там с отражателем?

— Хуже быть не может. Дай мне связь с координатором.

Зарецкий, видимо, обиделся на резкий тон и нежелание говорить с ним о характере повреждений. Ничего больше не сказав, он переключил Виктора на командирский пульт.

После недолгого ожидания в динамиках раздался хрипловатый голос Горелова:

— Слушаю, Бобков.

Виктор обрисовал ситуацию.

— Говоришь, не менее суток… — после длиннющей, как показалось Виктору, паузы произнёс координатор. — Сократить сроки никак нельзя? Пустить на это побольше кибов, людей наконец!

— Невозможно, — отозвался Виктор. — На мелкие повреждения — да, можно пустить несколько ремонтников. Часов за десять-двенадцать они справятся. А с основным повреждением одновременно может работать только один киб — слишком мала площадь. Присутствие людей вообще не нужно, автоматы сами знают, что делать. Конечно, мы зададим программу максимально интенсивную. Но даже в этом случае — сутки, как минимум.

— Ну хорошо, — голос координатора звучал устало. — Озадачивайте ремонтников и возвращайтесь. Только постоянно держите их на контроле, простоев быть не должно. Всё, конец связи.

В динамике щелкнуло и вновь раздался голос Зарецкого:

— Пост управления оружием. Какие будут распоряжения? — голос Евгения звучал сухо.

Действительно обиделся, подумал Виктор и отозвался:

— Пока никаких, — и после недолгого молчания добавил. — Ладно Женька, не обижайся. Ты и так всё услышал, зачем повторять одно и то же по два раза. Тем более, такие новости.

— Да я ничего, — сразу изменил тон Евгений. — Я всё понимаю, конечно. Может, всё же нужна помощь какая-нибудь?

— Нет, мы тут сами. Через полчаса возвращаемся.

— Ну ладно. Отбой.

Виктор отключился и посмотрел на место повреждения. Ремонтник уже деловито ползал по поверхности отражателя, сбивая куски экрана ударами сжатого воздуха. Со стороны станции приближалось ещё три киба.