Дорогой, я стала ведьмой в эту пятницу! - Арина Холина

Лиза расхохоталась:

— Что за бред! Федя — поклонник оккультизма! Вот это номер!

Она принялась рыться в книгах: «Изгнание демонов», «Вызов духов», «История магии», «Молот ведьм», «Вервольфы: история поражений», «Инкубы — дьявольское сладострастие»…

— Чушь… — шептала Лиза в недоумении.

Не может ведь современный, продвинутый Федор увлекаться этой ерундой? Может, от бабушки досталось?

«Практическая магия» прочитала она. Книга была старая, но выглядела новенькой: блестящая красная кожа, золотое тиснение, плотные страницы. Лиза открыла на первой странице.

«Четыреста первое переиздание под руководством Матильды Финштернис, 2001. Вступление. Как понять, что ты ведьма».

Далее следовало курсивом:

«Современной ведьме все более сложно понять свою магическую сущность. В наши дни женщина живет, нарушая многовековые законы и запреты, разрушая стереотипы, так что за нервическими проявлениями, реакцией на стресс, упорной борьбой с патриархальными устоями и предубеждениями немногие понимают, что привычные вещи скрывают сущность ведьмы. Если что-либо кажется вам в себе особенно странным, если вы страдаете видениями, если можете предугадывать события, читать мысли, знать, что было в прошлом или что произойдет в будущем… Задумайтесь. Став ведьмой, вы войдете в новый мир — необязательно страшный, грозный и мрачный, как описывают пристрастные мифы и легенды. Хотите попробовать?»

«Хочу!» — решила Лиза и утащила книгу из библиотеки, шикнув через плечо на дверь:

— Никому ни слова! — и рассмеялась.

Спустившись в холл, Лиза почему-то не пожелала идти в гостиную, увешанную мрачными картинами, села в коридоре, пролистнула несколько страниц и вдруг замерла. Потом сунула книгу в сумку, выключила электронику, закрыла окно и помчалась домой. В книге было кое-что интересное, и это кое-что требовало детального рассмотрения.

Глава 15

Маше очень хотелось прижаться к Никите, пожаловаться, понудеть, но он, как нарочно, рано утром, часов в пять, улетел в Нью-Йорк по делам — договариваться с каким-то капризным автором о правах. Маша открыла автоматические ворота, въехала на парковку, портфель решила оставить в машине — с глаз долой, хлопнула дверцей и пошла к дому. Как обычно, издали он показался мрачным и опасным. «Дом с привидениями», — подумала она, но вблизи опять стал родным и уютным.

Даже здесь, за городом, воздух был душный и тяжелый. Вроде собиралась гроза: небо затягивалось сизыми тучами, но в просветах иногда проглядывало солнце. Дом встретил тишиной: экономка отпросилась, горничная заболела, у садовника выходной, а кухарка уже ушла.

Маша переоделась в шорты и топик, спустилась к реке. Странно, но она никогда здесь не гуляла — прохлаждалась у бассейна, сидела в беседке, плавала, загорала на пляже, но не гуляла. Вдоль дороги тянулись скучные заборы, реку делили частные пляжи, но можно было пройти по воде, чего, правда, никто не делал.

С соседями не дружили — невозможно общаться с людьми, которых друг от друга отделяет трехметровый забор, а из ворот обитатели выезжают на автомобилях с затемненными стеклами.

Наплевав на негласные правила, Маша сняла шлепки и пошла вдоль берега по воде. Она миновала роскошный пляж с тентами, шезлонгами и водяной горкой, прошла пляж с лягушатником, отделенным плавучим барьером, пляж с подозрительным типом в камуфляже и выбралась на неухоженный берег с обшарпанным причалом, на котором мужичок в панаме и майке с надписью «Хард Рок Кафе» удил рыбу.

Мужичок пригляделся, отложил удочку.

— Здрасте, — сказал он дружелюбно.

— Здрасте, — ответила Маша и улыбнулась.

— Вы откуда? — поинтересовался мужичок.

— Оттуда, — кивнула Маша. — Через три дома.

— А-а… — протянул мужичок. — А я Андрей Сергеевич, вот отсюда. — Он кивнул на деревянный дом за соснами. — Давно в наших местах?

— Не очень. Пару месяцев.

— То-то я вас раньше не видел, — заметил он.

— А других что, часто встречаете? — усмехнулась Маша.

— Я живу здесь тридцать лет, — похвастался старожил. — Тут еще у моего деда дом стоял. Говорят, мои предки у Тагаевых работали. По легенде, прапрадед был управляющим, прадеда отправили в Петербург учиться, а дед уже стал заниматься наукой.

— А Тагаевы — это, простите, кто? — Маша устроилась рядом с Андреем Сергеевичем на причале.

— Вы что, правда не знаете? — с таким удивлением ахнул старожил, будто Маша призналась в том, что не помнит фамилию президента страны.

— Правда не знаю, — с раздражением ответила Маша.

— Это же местная достопримечательность! Ну, вот особняк там, за Гранкиными, который горел. — Андрей Сергеевич махнул в сторону дома Никиты. — И не только горел… — с таинственным видом добавил рассказчик и задумался.

«Он не въехал, что мы там живем?» — не без сарказма подумала Маша, но решила не перебивать, пока не услышит что-то интересное. Маша любила, когда в округе было что-нибудь достопримечательное.

— Ну, так что же там случилось? — поторопила она собеседника.

— В общем, на том месте, где стоял дом Тагаевых, когда-то был пустырь. Говорили, что давным-давно там было кладбище, которое дождями размыло, и кладбище не простое — хоронили на нем заключенных. Говорят, здесь неподалеку была тюрьма. Так вот, размыло кладбище после урагана, и никто там не строился — предрассудки мешали, а потом вдруг говорят: землю купили. Началась стройка — ездил сюда прораб, татарин, злой, как черт, всех рабочих гонял, как зайцев, но после застройки дом еще год стоял нежилой. И вдруг появляются хозяева — по слухам, два брата-холостяка лет тридцати, Тагаевы. Вся округа в оживлении — девиц тут на выданье было хоть отбавляй, забросали новоселов приглашениями, купили девицам новые шляпки, а Тагаевы приехали на обед к помещику Воронову, поклевали домашнюю буженину, поморщились, а когда Воронов спросил, не собираются ли они жениться, то старший Тагаев, сделав презрительное лицо, рассмеялся: только не на местных барышнях, говорит. Здесь одни перезрелые клуши, да и вообще женщины — зло! А у Воронова этого зла — шесть штук: жена и пять дочерей, так что он немного рассердился и стал о Тагаевых дурно отзываться. А потом одну из его дочерей застукал с Тагаевым-старшим ночью на озере — в лодке они катались. Жених девицы, дворянин Ходырев, потребовал у Тагаева сатисфакции, но тот ее дать отказался — заявил, что из-за глупой женщины жизнью рисковать не намерен. Ну, и нашли в лесу Тагаева с проломленной головой. Что там случилось, никто не знает, только потом Ходырев то ли утоп, то ли утопился. А Тагаев-младший женился на барышне Вороновой, той самой злополучной невесте, родила она ему трех детишек, а затем угорели они все в доме. Особняк сгорел, трупы едва отыскали и похоронили прямо на участке, на неосвященной земле. Вот.