Обретая себя - Екатерина Котова

— Божечки, ты вся в крови. — тронула она пропитавшуюся ткань. — Это они?

— Бывало и хуже. — отмахнулась я.

— Что будем делать? — тихо спросила подруга. Она была по-настоящему напугана. Одно дело путешествовать с мужем и военными и другое — стать пленницей на чужом корабле, которого не очень волнует судьба актрисы.

— Ориентироваться по ситуации. Сейчас мы в небе. И, даже сбежав, спрыгнуть на горный пик — плохой план. Им нужна ты, что шантажировать меня. Это понятно. Меня волнует, откуда они столько узнали. Среди приближенных к вам я не видела ни одного подданного другой национальности, не считая меня и тебя. Все сплошь кореные жители Дэрнии. — я задумалась, надевая куртку. В помещении было не приятно зябко.

— Думаешь, кто-то из своих продался?

— Не знаю, но мне это не нравится.

* * *

Рейдар Фрейгъерд

— Что это за рухлядь? — высказался Шан, когда мы зашли на борт явно самосконструированого дирижабля. В небольшой кабине пилота за рулем на нас оглянулся светловолосый мужчина-эльф. Вернее полуэльф.

— Надо же. А я думал вас быстрее прирежут. — улыбнулся он и протянул руку, когда Марко и Каир проводили нас внутрь.

Места здесь было мало в сравнении с нашей машиной, но выбирать не приходилось. Странный насмешливый парень обещал объяснить все. Однако мы оба понимали, что сидеть на снегу и выяснять, что за приступ человеколюбия напал на этих пижонов, я был не намерен. Слишком дорого время. Слишком дорога женщина, которая мыслимым и не мыслимым образом притягивала неприятности точно магнитом. И слишком поздно я понял, что не хочу ее отпускать. Просто не в силах это сделать. Аще я понимал, что не могу встроить ее в свою жизнь. Пока. Если она будет. Что будет после кампании сказать было трудно. Война дело не предсказуемое и, к сожалению, кровавое. Стоит только вспомнить лица моих людей, которых я внутри себя уже похоронил. Разумеется, их найдет поисковая группа из Тронхейма по моей наводке. Их вернут семьям и похоронят с достоинством война, что несет службу империи. Империя. Это слово отзывалось болью и странным противоречием внутри, которое разрывало, било наотмашь. Долг перед Родиной, генералами, включая отца, которого в своей душе я неистово ненавидел. Но понимал и его тоже. Родину не выбирают и не продают. Как и родителей. Он такой и я принял это — жесткий принципиальный, идущий по головам. Единственное, что сейчас перевернуло мое отношение это то, что он не брезгует играть по дьявольским правилам. Как он мог заказать Эверис? И я тут же себе ответил: мог. Я думал об этом долгое время и ненавижу его за это. Но сделать с этим ничего не могу, оставить это на его сосвесть. Но я могу постараться защитить Эверис сейчас, помочь ей. Вот только долг перед Родиной требует свою плату и слажба императору тоже. Меня убивала эта двоякость.

— Хэдвик. — полуэльф протянул мне руку, вырывая из собственных мыслей. На заросшем рыжеватой щетиной лице я прочитал прикрытое веселье и толику любопытства. Не более. Кто эти люди для нее?

— Рейдар. — представился я, осматривая странную модель дирижабля, которой видимо в природе больше не существует. На удивление полуэльф был более расположен к нам, чем те двое, что решили поиграть в «спасателей» по неволе. Особенно ненавидящим взглядом меня прожигал черноволосый мужчина. Он не сказал ни слова нам, кроме имени и в целом старался не разговаривать, отдавая роль переговорщика мужчине по имени Марко.

На мое имя он приподнял брови и сказал:

— Так, вот ты какой.

И я вопросительно уставился на людей, которые похоже были наслышаны обо мне. Но вот в контексте чего? Но пилот лишь хмыкнул и защелкал по панели приборов.

— Пристегивайтесь господа. Поездка может выйти жаркой. — странный рокочущий, но глубокий звук разнесся по салону и мужчины расселись по креслам. Пилот дернул рычаг и машина плавно, но резво взмыла вверх, направляя вытянутый нос в сторону Шастры.

— Ты обещал пояснений. — напомнил я, смотря на парня, снявшего шапку.

— Да. Все просто, Рейдар. Считай, я названный брат Эверис. Этим все сказано.

Я всмотрелся в его лицо. Оно не было испуганным или блефующим, скорее ему самому было накладно все, что происходит. И сожри меня морлок, но я видел его уже.

— Мне знакомо твое лицо. — и тут я вспомнил, — Это не ты был тогда на реке? Вор, угнавший мобиль.

— Не вор. Ключник. И я вернул то, что взял. — улыбнулся он плутовской улыбкой.

Я посмотрел на Йена. Тот в удивлении смотрел на проныру, но согласно кивнул.

— Видишь. — подчеркнул он свою якобы не виновность.

— Ты еще оправдываешься перед ним. — процедил мужчина, представившийся Каиром. Он на секунду оскалился, губа вздернулась, точно ему было противно наше здесь нахождение.

— Ты не забывайся, парень. — сказал Шан.

— Я тебе не парень. — агрессивно выплюнул он и они оба вскочили, отстегивая ремни. Хэдвик обеспокоенно посмотрел назад. Маккелан тоже встал.

— Каир! — крикнул Марко.

— В чем дело? — рявкнул я, вставая. — Вы сами вышли на нас. Не мы.

— Остынь! — Марко подошел к мужчине и надавил на плечо, сажая того. Тот скинул пренебрежительно руку, но сел.

Я дал сигнал своим людям, чтобы тоже поубавили жара. Через какое-то время я спросил Марко, который растерял всю насмешку и просто напряжённо следил за дорогой.

— Настало время поговорить. Так дело не пойдет. Если мы нацелены на одно дело, то надо уяснить, что мы не враги. Помочь Эверис — сейчас главное.

— Ты уже помог. — выплюнул Каир.

— Каир! — рявкнул Марко. — Не накаляй ситуацию! Не время! И это ее выбор. — чернявый отвернулся, откровенно хмурясь. Но спорить не стал.

Я ждал ответа. Мужчина, будто собирался с мыслями. Ему явно была не комфортна эта тема.

— Те, кто забрали ее. Это люди братства. Мы работали на них. Какое-то время.

— Так и знал, что штучка играет с огнем. — усмехнулся Шан, удостоившись наших хмурых взглядов, но мужчина продолжил.

— Она получила заказ от них, но отказалась выполнять. Как ты понимаешь, задание было — найти и достать Книгу Бытия. Мор давно за ней гоняется. Но на нее Эверис вышла первая. Граф Дюваль получил ее случайно и информация была закрытой. За ней она и поехала в Дэрнию. Ну и за Ноэль. Думаю, ты знаешь. Или нет. Мне трудно сейчас сказать, какой конкретно был план у Эверис. Потому что когда я спросил ее о последовательности, то она ответила невразумительно. Что разберется на месте. Это было безумием. Но, учитывая, что ты знаешь ее в некотором роде,