Нф-100: Vita cyclus - Галуст Баксиян

Когда Сэмюэл вновь встал на ноги, он спросил:

- Анжелина, ответь еще на один вопрос - в этой галактике есть 'молниеносные' частицы?

- Сколько угодно, капитан. Расположение и свойства у них точно такие же, как и в галактике Млечный Путь.

Следом за этим Сэмюэл Смит призвал всех пассажиров со-браться на первом этаже. Когда все были в сборе, он сообщил об успехе их космической экспедиции. Радость и веселье воцари┐лись на корабле. Три следующих дня стали праздничными. Все ликовали без устали.

Спустя три дня возобновились поиски желанной планеты. Анжелина вела 'Оазис' в безграничном пространстве, но уте-шительных результатов пока не было, несмотря на то, что 'Оа┐зис' в то время, когда находился в гиперпространстве, проле-

292

тел невообразимое расстояние. Утром, когда капитан корабля и его помощники собрались в центральном блоке управления, Сэмюэл сказал:

- Анжелина, доброе утро!

- Доброе утро, капитан, - отозвался компьютер.

- Где мы находимся и какое расстояние пролетели? Есть ли какие-нибудь новости?

- Сейчас мы в северо-восточной области Галактики, в той ее части, где есть все условия для формирования планеты, по-хожей на Землю, мистер Смит. Что касается новостей, капитан, то мне не удалось обнаружить пригодную для жизни людей планету, если вы это имели в виду.

- Понятно, - грустно сказал Сэмюэл. - Но мы обязатель┐но ее найдем! Я в этом нисколько не сомневаюсь!

По сути, всем оставалось только ждать. Все, что от них зави┐село, люди сделали. Сейчас же оставалось ожидать, пока Анже┐лина обнаружит желанную планету. Если в галактике Андроме┐да планета не найдется, то 'Оазису' предстоит отправится на поиски в другую галактику, и так будет продолжаться до тех пор, пока не будет достигнута цель. Поскольку гиперпростран┐ственные тоннели стали доступны для космических путеше┐ствий, невероятные космические расстояния перестали иметь всякое значение.

Почему для поисков была выбрана галактика Андромеды?

Потому что она огромна, и вероятностей найти в ней планету, пригодную для жизни людей, было гораздо больше по сравне-нию с другими галактиками, значительно меньшими размера-ми, но расположенными ближе к Млечному Пути. А раз путь до любой галактики занимает несколько дней, лучше начать с дальней, но большей.

Шло время, но Анжелина молчала.

293

Через несколько дней Сэмюэл вывел на экран монитора 'картинку' ближайшего космоса. На черном фоне были видны несколько ярких шарообразных объектов.

Смит спросил:

- Анжелина, какие это за звезды?

Перечисляя звезды и отвечая на вопрос, она сказала:

- Самый нижний объект, капитан, это вовсе не звезда. Это планета.

- Планета?! - удивился Сэмюэл. - Но ведь она светит не менее ярко, чем звезды вокруг. Что это за планета, Анжелина?

- Это алмазная планета, капитан.

- Я слышал о ней, - воскликнул Сэмюэл, - но никогда не думал, что смогу увидеть ее! Анжелина, увеличь изображение.

Сэмюэлу открылось потрясающее зрелище. На экране мони┐тора появилась планета, которая, как сообщила Анжелина, пре┐восходила по размерам Землю в 5 раз, но при этом масса ее была больше почти в 500 раз. Раскаленная до яркого оранжево-крас┐ного цвета, планета больше походила на маленькую звезду. Она двигалась по очень короткой, даже неестественно короткой ор┐бите с ошеломительно высокой скоростью, обусловленной ко┐лоссальной гравитацией звезды, вокруг которой обращалась, и так же быстро алмазная планета вращалась вокруг своей оси. Вследствие небольшой протяженности орбиты и огромной ско┐рости движения период обращения алмазной планеты вокруг ее звезды длился чуть больше земных суток.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, сколь вели┐ка масса этого небесного тела. Оно было спрессовано огромным давлением и температурой. Невозможно было даже предста┐вить, насколько суровы условия на этой огромнейшей планете, где практически нет воды, а углерод имеет ультравысокие кон┐центрации. Ядро ее почти полностью состоит из железа, а в ее атмосфере большое количество углеводородов и двуокиси угле-

294

рода. Из-за колоссального давления внутри планеты углерод приобретает кристаллическую молекулярную решетку и стано┐вится алмазом, формируя алмазные слои во много километров толщиной.

Любуясь алмазной планетой, Сэмюэл думал: 'Как бы прекра┐сен был ее вид, если бы она перестала вращаться и остыла. Ко┐лоссальных размеров планета - цельный, с неизмеримо огром┐ным числом карат, алмаз. Только представить, если бы искус┐ной рукой космического ювелира этот алмаз был огранен в бриллиант...Но хватит об этом'.

Вдоволь налюбовавшись абсолютно недоступной, пугающей красотой, Сэмюэл сказал Анжелине:

- Летим дальше. Нам нужно отыскать совершенно другую планету.

- Слушаюсь, капитан.

И 'Оазис' под командованием Сэмюэла Смита и под управ┐лением Анжелины продолжил свое странствие.

Прошло еще четыре томительных дня ожидания, но, к велико┐му сожалению, поиски желанной планеты не увенчались успехом.

- Анжелина, сколько дней нам еще скитаться по этой галак┐тике? - спросил Сэмюэл Смит.

- Через три дня мы закончим облет галактики Андромеда, мистер Смит, - ответил компьютер.

- Есть что-то новое?

- Ничего существенного, капитан Смит. Единственная польза - это составление подробной карты Галактики. Усло-вия здесь точно такие же, как и в галактике Млечный Путь. Единственное отличие - это размеры. И звезд в Галактике Ан┐дромеды в пять раз больше. Вот, пожалуй, и все.

- Да... - грустно произнес Сэмюэл. - Значит, если через три дня мы не найдем подходящую планету, то придется лететь дальше, в другую галактику?

295

- Да, мистер Смит.

- Некоторые ученые на Земле предполагали, и не без осно┐вания, как видно, что во всей Вселенной есть только одна пла┐нета, пригодная для жизни людей, то есть Земля. Что ты по это┐му поводу думаешь, Анжелина?

- Ясно одно, мистер Смит, что в двух галактиках на один триллион звезд, которые мы облетели, пришлась только одна планета с условиями, благоприятными для заселения челове-ком. В галактике Андромеда осталось еще 200 миллиардов звезд, которые мы облетим в течение трех последующих дней. Наде┐юсь, капитан Смит, нам повезет.

- Дай Бог, Анжелина, дай Бог!

Мы нашли ее!

Никто из людей не знает, где находится Господь Бог, но вероят┐нее всего, что за пределами нашей Вселенной, размеры которой не поддаются никакому описанию и пониманию. В нее входят миллиарды галактик, в каждой из которых миллиарды и трил┐лионы звезд. Полет со скоростью света из одного конца Вселен┐ной в другой займет по меньшей мере 200 миллиардов лет. Да┐же используя для движения 'молниеносные частицы' и прео┐долевая космическое пространство в 100 миллионов раз быстрее скорости света, как сейчас 'Оазис', Вселенную можно было пролететь за две тысячи лет.