Куколка - Виктория Серебрянская

Дверь распахнулась мгновенно. И в квадратном проеме, как в раме картины возник высокий, широкоплечий, стриженный под «ежик» парень в форме академии. Будто иллюстрация универсального солдата, которого так мечтал когда-то создать безумец Дуран[P1].[1]

— Курсант Белтей по вашему приказанию прибыл! — четко отрубило в пространство это… чудо, глядя перед собой ничего не выражающим взглядом.

— Вольно! — с легкими нотками одобрения в голосе скомандовал Дайренн. А я даже забыла о том, что провинилась, с недоумением разглядывая происходящее. А когда парень сменил позу на менее напряженную, ровным голосом поинтересовался: — Белтей, хочешь заработать дополнительные очки к переэкзаменовке?

У курсанта мгновенно глаза загорелись как сверхновая:

— Конечно, хочу!.. — начал он. Но под враз похолодевшим взглядом командора быстро исправился: — Так точно, господин командор, хочу!

— Отлично, — удовлетворенно кивнул кил и кивнул в мою сторону: — Берешь ее и до начала учебы учишь с ней устав и подтягиваешь ей физическую форму… — У курсанта слега вытянулось лицо, когда он повернул голову и встретился со мной взглядом. И отвисла челюсть, когда командор представил меня: — Это курсант первого года обучения Гусева. Фактически еще абитуриент. Вопросы есть?

По всей видимости, новости застали врасплох не только меня, но и этого Белтея, так как он в ответ на вопрос Дайренна ошарашенно затряс головой. Но быстро спохватился. Снова вытянулся по стойке смирно и бодро отрапортовал:

— Никак нет!

Ужас! Неужели и я должна буду вот так?..

— Гусева! — повернулся к зазевавшейся мне командор. — В последний день каникул я лично приму у вас экзамен. И по его результатам решу: достойны ли вы моего доверия или нет. Свободны! Оба!

Мне ничего не оставалось, кроме как неуклюже выбраться из такого уютного угла и потопать на выход. Курсант молча посторонился и пропустил меня вперед. А когда он уже переступил порог следом за мной, нам в спину прилетел строгий окрик:

— И чтоб никаких неуставных отношений! Иначе, Белтей, вылетишь из академии ты!

------------------------------------------------------------------

[1] Отсылка к персонажу первой книги цикла «Полет однодневки», безумный гений, создавший модификантов

Глава 3

— Твою мать! — выдохнул курсант, едва мы с ним вышли в коридор и плотно закрыли за собой дверь в деканат. — Ты что, и правда пришла в десантуру?

В его голосе звучало возбуждение, неверие, предвкушение и что-то еще такое, отчего меня внутренне передернуло. Я ничего не смогла с собой поделать — увеличила между нами расстояние на шаг. И только после этого кивнула:

— Да, так получилось.

Белтея мой поступок не смутил. Возможно, он даже не заметил, что я от него отодвинулась:

— Чума! — на миг по-детски восторженно зажмурился он. А потом выдохнул: — Завидую первому курсу! С ними будет учиться единственная баба на десантуре!

Я скривилась и с неприязнью покосилась на навязанного компаньона. Хотела огрызнуться, что завидовать нечему, но меня внезапно будто обухом по голове садануло: я вдруг сообразила, что будет, когда остальные узнают обо мне. Что Белтей — это только, если так можно выразиться, предварительная репетиция. «И как я буду от них отбиваться?» — мелькнуло в голове тоскливое.

Словно подслушав мои мысли, старшекурсник неожиданно предложил:

— Станешь моей подружкой? Буду защищать от остальных!

Меня передернуло повторно. Нет, Белтей внешне был вполне себе ничего. Но после продемонстрированного им тупого солдафонства мне не хотелось с ним связываться. К тому же я слишком хорошо понимала, что Белтей, как старшекурсник, не сможет быть рядом со мной большую часть суток. А то и недель, если его отправят куда-то на практику. А мои однокурсники, обиженные на меня, будут. Потому я, тщательно подбирая слова, отрицательно покачала головой:

— Извини. Но мне сейчас не до личной жизни. Меня зачислял на курс лично командор Дайренн, и я обещала, что буду стараться изо всех сил, чтобы он не разочаровался в своем решении. Но пока у меня хорошо получается только находить проблемы и приключения, — выдохнула. И прикусила язык.

Вот я идиотка! Он же сейчас решит, что я нацелилась на Дайренна!.. Или вообще уже согреваю ему постель!.. Но на мое удивление Белтей не воспринял командора как соперника:

— Ладно, — легко согласился он. — Тогда сейчас натаскиваем тебя так, чтобы Снеговик был доволен…

— Почему Снеговик? — Я была настолько ошарашена услышанным, что перебила Белтея не задумываясь.

К счастью, новый знакомый имел легкий характер и совершенно не обиделся:

— Да наш декан — отмороженный на всю голову! — фыркнул он. — Его сложно разозлить. Но еще сложнее добиться его одобрения. В тот день, когда ты услышишь от него похвалу в свой адрес, можешь смело считать себя в первой пятерке всего факультета десанта!

За разговором незаметно спустились на первый этаж. И Белтей предложил, кивнув куда-то в сторону:

— Пошли в библиотеку! Основное количество учебников у нас в электронном виде, да и мало их. Но вот атласы все в физическом виде. Вам их в первый учебный день будут выдавать. Но у меня есть здесь знакомая, попробую уболтать ее, чтобы выдала тебе все необходимое сейчас, чтоб можно было выбрать состояние получше. А то десантура, — хохотнул он, — даже не убиваемый пластик исхитряется потрепать!

Я ни фига не поняла, но послушно кивнула головой в знак согласия. И мы свернули в боковой коридор, чтобы через несколько сотен метров войти черед крепкие раздвижные двери в огромнейшее помещение — местную библиотеку.

— Запоминай! — покровительственно кивнул мне Белтей. — Вообще, вам нечасто нужно будет сюда приходить, но у наших преподов есть любимое наказание: накосячишь что-то на парах, зададут реферат, который можно написать лишь здесь. В электронном виде инфу не добудешь. А если рассоришься еще и с сотрудниками библиотеки…

Белтей выразительно замолчал. А я вдруг осознала: он часто получает наказания в виде рефератов. Потому и знакомые у него здесь есть. И он все еще не отказался от мысли сделать меня своей подружкой. Просто решил не идти напролом, а сначала приручить. Ну-ну…

Работница библиотеки, молодая, миловидная, с характерными чертами яоху и арлинтов, что в принципе являлось нонсенсом, на меня смотрела ревниво, а на Белтея — обожающе. И не особо сопротивлялась, когда мой спутник начал ее уговаривать выдать мне все необходимое раньше заведенного срока. И присовокупить устав академии и звездного Альянса. Так как мне сдавать по нему экзамен.

Вот так началась моя новая жизнь…

* * *

Спустя месяц…

Утром первого учебного дня я вставала неохотно. Вчера Дайренн сдержал свое слово и принял у меня экзамен на знание устава. И не только. У нас